Olivia Williams a fost soția lui Bruce Willis. Acum dă ordine în Dune

Olivia Williams

Photo: Siebbi / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	26 iulie 1968 Camden Town, London, England
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Al șaselea simț, Tatăl, X-Men: Ultima înfruntare
Premii	British Independent Film Award for Best Actress · National Society of Film Critics Award for Best Supporting Actress · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actress of the Year

În Al șaselea simț, cea mai cunoscută scenă a Oliviei Williams se petrece la o masă de restaurant, unde refuză să se uite la soțul așezat în fața ei. Este una dintre cele mai văzute interpretări ale deceniului său și, totodată, cea care spune cel mai puțin despre ce poate face. Personajele care o definesc astăzi merg în sens opus: femei care stau în capul mesei și hotărăsc cine mai are loc la ea. Tula Harkonnen în Dune: Prophecy, Camilla Parker Bowles în The Crown, sora Ratched pe scena teatrului Old Vic din Londra.

Cariera ei ridică o întrebare incomodă: de ce a avut nevoie industria de atâta timp ca să-i acorde autoritatea pe care teatrul britanic i-o recunoscuse de la început? Răspunsul se vede abia dacă te uiți la ce a ales după primul val de succes.

De la Cambridge la Royal Shakespeare Company

Ambii părinți erau avocați pledanți, barristers în sistemul englez, iar obiceiul de a spune mult cu foarte puțin se regăsește în tot ce joacă. Williams s-a născut pe 26 iulie 1968 în Camden Town, în nordul Londrei, și a studiat literatura engleză la Newnham College, Cambridge. Actoria a venit după diplomă: doi ani la Bristol Old Vic Theatre School și trei cu Royal Shakespeare Company.

În 1995 a făcut turneu în Statele Unite cu Richard al III-lea al National Theatre, alături de Ian McKellen. În 1996 a jucat-o pe Jane Fairfax într-o adaptare de televiziune după Emma.

Hollywoodul, dintr-odată

Kevin Costner a distribuit-o după o probă de filmare în Poștașul (1997), epopeea lui postapocaliptică, unul dintre marile eșecuri ale deceniului. Wes Anderson a făcut-o Rosemary Cross, învățătoarea văduvă de care se îndrăgostesc și adolescentul Max Fischer, și magnatul jucat de Bill Murray, în Rushmore (1998). M. Night Shyamalan i-a dat rolul Annei Crowe, soția îndoliată a lui Bruce Willis, în Al șaselea simț (1999), un succes mondial.

Doar unul dintre cele trei filme a continuat să conteze. Toată munca interesantă care i s-a oferit în America, a spus ea pentru The Hollywood Reporter, a venit datorită lui Rushmore: Sam Shaw a ales-o pentru Manhattan, iar Justin Marks pentru Counterpart, pentru că iubeau acel film. Blockbusterul a făcut-o recognoscibilă. Mica comedie a făcut-o dorită.

N-a alergat după blockbuster. Deceniul următor l-a dedicat mai ales filmului britanic: comedia Lucky Break (2001), The Heart of Me (2002), care i-a adus British Independent Film Award pentru cea mai bună actriță, doamna Darling în Peter Pan (2003), chiar Jane Austen în filmul TV Miss Austen Regrets (2008) și profesoara care o împinge pe Jenny, interpretată de Carey Mulligan, spre Oxford în An Education (2009). Joss Whedon a ales-o apoi pentru Adelle DeWitt, șefa unei agenții clandestine care închiriază oameni cu memoria ștearsă, în Dollhouse.

Tiparul soției

Rolul care a schimbat privirea criticii a fost Ruth Lang în The Ghost Writer (2010), al lui Roman Polanski: soția unui fost premier britanic jucat de Pierce Brosnan și mintea cea mai ascuțită dintr-o casă plină de bărbați convinși că ei conduc. I-a adus premiul National Society of Film Critics pentru cea mai bună actriță în rol secundar și premiul London Film Critics’ Circle pentru actrița britanică în rol secundar a anului.

https://www.youtube.com/watch?v=fSz93lAvr0A

Dacă îi parcurgi filmografia, apare însă un tipar greu de ignorat. Soția lui Bruce Willis, a lui Pierce Brosnan, a lui J.K. Simmons în Counterpart, a unui fizician de la Los Alamos în Manhattan; Eleanor Roosevelt, soția președintelui jucat de Bill Murray, în Hyde Park on Hudson (2012). Versiunea obișnuită spune că Williams a ratat la limită statutul de vedetă. Genericele spun altceva: industria o așeza mereu lângă bărbatul din centrul cadrului, iar ea făcea din aceste soții cel mai inteligent personaj din scenă, până când scenariștii au început să construiască scena în jurul ei.

Chiar și cel mai lăudat rol al ei de cinema poartă o umbră: The Ghost Writer e semnat de un regizor de care mulți spectatori se apropie astăzi cu stânjeneală.

Televiziunea face socotelile

Era serialelor de prestigiu a făcut în sfârșit calculul. Florian Zeller a așezat-o printre chipurile pe care personajul lui Anthony Hopkins nu le mai recunoaște în The Father (2020). Netflix a ales-o pentru Camilla în ultimele două sezoane din The Crown (2022-2023), o femeie pe care presa britanică o zugrăvise decenii la rând drept personajul negativ, iar Williams a jucat-o ca pe singurul adult din cameră. În Dune: Prophecy (2024), pe HBO, ca Tula Harkonnen, sora și complicea Valyei interpretate de Emily Watson, a primit o nominalizare la Gotham TV Awards.

Toate acestea s-au întâmplat în timp ce era bolnavă. Simptomele au început în octombrie 2014, iar medici de pe trei continente le-au interpretat greșit. În iunie 2018, în rulota ei de pe un platou de filmare, a deschis un e-mail care confirma un VIPom, o tumoră neuroendocrină rară a pancreasului.

O operație de șapte ore și jumătate i-a salvat viața, dar metastazele hepatice tot revin, iar ea a spus că nu va fi niciodată vindecată complet de cancer. Este ambasadoare a Pancreatic Cancer UK și cere ca terapia de substituție enzimatică să fie prescrisă încă de la diagnostic.

În octombrie 2025 a declarat pentru The Guardian că actorii au nevoie, pentru scanările corporale făcute acum pe platouri, de protecții asemănătoare clauzelor privind nuditatea. A încercat fără succes să elimine din contracte cedarea pe termen nelimitat a imaginii sale, iar costurile juridice pentru a-și deține propriile date s-au dovedit prohibitive.

Ce urmează

În 2025 a fost Alma Reville, soția și cea mai apropiată colaboratoare a lui Alfred Hitchcock, alături de Hitchcock-ul lui Tom Hollander, în Monster: The Ed Gein Story, pe Netflix. În primăvara acestui an a înlocuit-o în ultimul moment pe Michelle Gomez în rolul sorei Ratched din Zbor deasupra unui cuib de cuci, la Old Vic, iar criticii au descris o Ratched care nu are niciodată nevoie să ridice vocea. Este căsătorită din 2003 cu actorul și dramaturgul Rhashan Stone, cu care are două fiice.

Urmează The Good Daughter, adaptarea Peacock după romanul lui Karin Slaughter, în care o joacă pe Harriet „Gamma” Quinn, mama surorilor interpretate de Rose Byrne și Meghann Fahy; cele șase episoade apar pe 12 noiembrie 2026. Tula revine în sezonul al doilea din Dune: Prophecy, promis de HBO pentru 2026 fără o dată fixă, iar Williams intră în distribuția permanentă a sezonului al doilea din Young Sherlock, pe Prime Video.

În aprilie 2027 va debuta la Orange Tree Theatre ca Florence Lancaster în The Vortex de Noël Coward: o doamnă din înalta societate, cu un amant tânăr, împinsă de fiul ei într-o confruntare pe care nu o poate stăpâni. După ani de femei care controlează încăperea, Coward îi dă una care pierde controlul.