Saori Hayami, vocea pe care o știe orice fan anime și cântăreața pe care puțini au auzit-o

Saori Hayami

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	29 mai 1991 Tokyo, Japan
Ocupație	Actriță de dublaj și cântăreață
Cunoscut pentru	A Silent Voice: The Movie, Kimetsu no Yaiba the Movie: Mugen Train, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle
Premii	Seiyu Awards

Majoritatea celor care o cunosc pe Saori Hayami nu au auzit-o niciodată vorbind cu propria voce. O cunosc drept Yor Forger, asasina blândă din Spy × Family, care își cere scuze înainte să-i rupă unui bărbat brațul, și drept Shinobu Kocho din Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba, care zâmbește în timp ce ascunde o ură pe care nu o rostește niciodată. Unii o știu și ca Shōko Nishimiya, fata surdă din centrul poveștii A Silent Voice, ale cărei puține cuvinte rostite poartă întreaga greutate a filmului. Cariera ei revine mereu la aceeași întrebare: ce se întâmplă cu o voce asociată personajelor preferate ale tuturor când vrea să spună ceva în nume propriu?

Întrebarea e cât se poate de concretă, nu abstractă. Hayami scrie versuri și muzică, a lansat trei albume de studio sub propriul nume și umple săli de concert, dar prestațiile care ajung cel mai departe sunt tot cele în care interpretează personaje. Un sondaj național realizat recent de Oricon, compania japoneză care alcătuiește clasamente muzicale, a desemnat-o actrița de voce preferată a țării, înaintea lui Masako Nozawa, vocea lui Goku încă din anii ’80. Povestea cântăreței din spatele vocii rămâne una mai puțin cunoscută și mai discretă.

Drumul ei a început cu vocea altcuiva. Hayami s-a născut la Tokyo, pe 29 mai 1991, singură la părinți, și a crescut urmărind filmele lui Audrey Hepburn alături de mama ei, în versiunile japoneze dublate de Masako Ikeda. În jurul clasei a patra, și-a dat seama că Hepburn pe care o auzea era, de fapt, o altă actriță, care vorbea din spatele ecranului, și că interpretarea se potrivea atât de bine încât nu observase niciodată diferența. În 2004 a intrat la cursurile pentru juniori ale școlii de pregătire Nihon Narration Engi Kenkyūjo, în 2006 a trecut audiția pentru agenția I’m Enterprise, iar în 2007 și-a făcut debutul în anime în rolul Momokăi Kawakabe, protagonista serialului Touka Gettan. Din 2010 până în 2014 a studiat la Facultatea de Științe Umane a Universității Waseda, în timp ce rolurile se adunau deja.

Primul deceniu al carierei i-a conturat un anumit tip de rol. Producătorii auzeau o voce limpede și calmă și îi încredințau eroine care păreau venite din altă lume: îngerul artificial Ikaros din Heaven’s Lost Property, spirite și sirene, o preoteasă și o zână care devine Cure Felice în franciza Pretty Cure. Rolurile care au consacrat-o în anii 2010 au explorat diferite nuanțe ale aceleiași liniști. Yukino Yukinoshita din My Teen Romantic Comedy SNAFU era o inteligență rece, învăluită în singurătate; Miyuki Shiba din The Irregular at Magic High School îmbina eleganța cu o notă amenințătoare. În martie 2016 a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță în rol secundar la cea de-a zecea ediție a Seiyu Awards, iar în septembrie i-a împrumutat vocea lui Shōko din A Silent Voice, filmul lui Naoko Yamada, într-o interpretare construită în jurul efortului fizic al unei fete care nu se poate auzi rostind cuvintele.

Al doilea deceniu al carierei a spart tiparul. Începând din 2017, în rolul lui Yumeko Jabami din Kakegurui, a interpretat o jucătoare de noroc care se entuziasmează la gândul ruinei, iar vocea ei limpede alunecă spre extaz. Shinobu Kocho, vânătoarea de demoni din Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba, apărută în 2019, i-a oferit un personaj a cărui politețe devine o armă. Yor Forger, introdusă în Spy × Family în 2022, le-a contopit pe amândouă: o ucigașă profesionistă care nu se pricepe deloc la conversații banale și e devotată unei familii întemeiate pe o minciună. În 2025, Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba Infinity Castle a pus în scenă mult așteptata confruntare dintre Shinobu și demonul Dōma, iar Hayami le-a povestit ulterior spectatorilor din Tokyo că acel pocnet din limbă pe care îl scoate Shinobu în toiul luptei a venit din emoția personajului, nu dintr-un plan prestabilit.

În paralel cu anime-urile, Hayami are o a doua carieră în dublaj. Ea este vocea japoneză obișnuită a lui Elle Fanning, inclusiv în rolul Catherinei din The Great. În 2022 a încheiat un cerc pe care puțini artiști au ocazia să-l închidă: Nippon TV a difuzat Vacanță la Roma, cu Hayami în rolul prințesei Ann, personajul lui Hepburn care o îndrumase spre această profesie.

Și-a făcut debutul public ca interpretă în 2015, anunțându-l în emisiunea radio Hayami Saori no Free Style, pe care o prezintă din 2011. Primul ei single, „Yasashii Kibou”, cu versuri scrise chiar de ea, a fost tema de început a serialului Snow White with the Red Hair, în care i-a dat voce eroinei Shirayuki; a intrat pe locul 11 în clasamentul săptămânal Oricon. Albumul Live Love Laugh a urmat în 2016 și a ajuns până pe locul șase. Shiro to Hanataba a apărut în 2023, iar turneul aferent s-a încheiat în Sala A a Tokyo International Forum. În ianuarie 2025 a susținut un concert cu orchestră la Kawasaki, iar în decembrie a lansat single-ul digital „Last breath, Last record”.

Aici, versiunea comodă a poveștii ei — vocea îndrăgită, cu o carieră muzicală secundară plăcută — simplifică prea mult lucrurile. Single-urile lansate sub propriul nume au ajuns între locurile 10 și 21 în clasamentul Oricon, în timp ce unele dintre piesele cel mai strâns legate de vocea ei sunt cântate în pielea unui personaj, precum melodiile HoneyWorks înregistrate în rolul lui Chuu-tan pentru Heroines Run the Show. Nici distribuirea repetată în roluri asemănătoare nu a dispărut. Lucrările de referință japoneze o descriu în continuare prin transparența vocii și seria de îngeri, spirite și zâne pe care le-a interpretat, iar volumul de muncă a crescut atât de mult încât numele ei apare în distribuția a peste o duzină de seriale de televiziune numai în 2026, multe fiind povești fantasy adaptate după romane ușoare, care nu-i cer prea mult în afara calităților pe care producătorii știu deja că le are. Aceeași claritate care îi aduce voturi în sondaje o transformă într-o alegere sigură pentru distribuție, iar alegerile sigure rareori dezvăluie cel mai mult despre un artist.

Anul acesta i-a pus la încercare mai degrabă versatilitatea decât popularitatea. În ianuarie, Netflix a lansat Cosmica prințesă Kaguya!, în care Hayami îi dă voce lui Yachiyo Runami și interpretează melodia principală, „Ex-Otogibanashi”, scrisă de ryo de la supercell. Tot în ianuarie a primit rolul principal din Kunon the Sorcerer Can See, interpretând un băiat născut orb — o schimbare majoră față de eroinele senine din primii ani ai carierei. În mai a revenit în rolul lui Miyuki Shiba, într-un nou film The Irregular at Magic High School. În iulie a fost la Los Angeles pentru Anime Expo, unde a vorbit pe scenă despre Infinity Castle și a participat la premiera mondială a noului Magic Knight Rayearth, în care îi dă voce prințesei Emeraude; serialul a început să fie difuzat în Japonia pe 7 octombrie.

Hayami își ține viața privată departe de ochii publicului. În schimb, oferă emisiunea radio și concertele, singurele locuri în care vocea îi aparține în mod limpede.

Până la sfârșitul anului sunt programate încă două filme: Grotesqqque, pe 6 noiembrie, și, o săptămână mai târziu, Expelled from Paradise: Resonance from the Heart, în care o interpretează pe Alma. Niciunul nu va lămuri unde se termină personajul și unde începe cântăreața. Hayami pare pregătită să lase deschise ambele întrebări, câte un rol și câte un cântec pe rând.