Juliet Stevenson, între premiul Olivier și rolurile de mamă din cinema

Juliet Stevenson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	30 octombrie 1956 Kelvedon, Essex, England
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Zâmbet de Mona Lisa, Bend It Like Beckham, Desert Flower
Premii	Laurence Olivier Award for Best Actress · Commander of the Order of the British Empire · Crime Thriller Awards Best Actress Dagger · Critics' Circle Theatre Award for Best Actress

În Elsinore, filmul lui Simon Stone despre ultimul Hamlet jucat de Ian Charleson, Juliet Stevenson o interpretează pe Sylvia Syms, actrița care a fost Gertrude alături de el la National Theatre din Londra. Andrew Scott îl joacă pe Charleson. Distribuția se întoarce asupra ei înseși: Stevenson a fost deja Gertrude pentru Hamletul lui Scott, la teatrul Almeida, în montarea lui Robert Icke. Acum o joacă pe femeia care a făcut aceeași muncă, cu o generație în urmă, lângă un om care murea.

Este un rol mic într-un film mare, cam aceasta a fost forma carierei ei pe ecran. Pe scenă, Stevenson face parte dintre puținele actrițe britanice ale generației sale capabile să țină în picioare o seară întreagă doar prin forța unui argument. În cinema a fost, de cele mai multe ori, mama cuiva.

Viața pe drumuri a început devreme. Tatăl ei, Michael Guy Stevenson, era ofițer de armată și primea o nouă repartiție la fiecare doi ani și jumătate, iar mama, Virginia, profesoară, se muta cu el împreună cu familia. Juliet Anne Virginia Stevenson, venită pe lume la Kelvedon, în comitatul Essex, pe 30 octombrie 1956, era deja elevă la internatul Hurst Lodge School din Ascot la nouă ani. A urmat Royal Academy of Dramatic Art, în aceeași generație care i-a dat pe Alan Rickman și Fiona Shaw.

În 1978 a intrat în Royal Shakespeare Company și și-a dedicat deceniul următor muncii care o definește și azi. Isabella din Măsură pentru măsură și Madame de Tourvel din Les Liaisons Dangereuses i-au adus nominalizări la premiile Olivier, la fel ca Yerma, la National. Televiziunea a remarcat-o în 1987, când a jucat-o pe cercetătoarea Rosalind Franklin în Life Story, drama despre cursa pentru structura ADN-ului.

Începutul anilor ’90 i-a adus două vârfuri deodată. În Truly, Madly, Deeply al lui Anthony Minghella este Nina, o traducătoare atât de zdrobită de doliu încât partenerul ei mort, jucat de Alan Rickman, se întoarce în apartament, cu violoncel cu tot. Filmul a rămas în memorie ca poveste de dragoste; Stevenson îl joacă drept un studiu al doliului și a primit pentru el o nominalizare la BAFTA pentru cea mai bună actriță.

În aceeași stagiune a fost Paulina în Death and the Maiden de Ariel Dorfman, întâi la Royal Court, apoi în West End: o femeie convinsă că l-a găsit pe medicul care a torturat-o. Rolul i-a adus în 1992 premiul Laurence Olivier pentru cea mai bună actriță.

Cinemaul i-a oferit apoi un lung șir de mame, mătuși și soții dificile, jucate cu mai multă precizie decât meritau multe scenarii. A fost insuportabila doamnă Elton din Emma, neliniștita Paula Paxton din Bend It Like Beckham, convinsă că fiica ei pasionată de fotbal trebuie să fie lesbiană, și asistenta medicală din campus concediată pentru că oferea contraceptive în Zâmbet de Mona Lisa. Televiziunea i-a dat roluri mai consistente, între care A Place of Execution, răsplătit cu premiul pentru cea mai bună actriță la Crime Thriller Awards. În 1999 a primit titlul de Comandor al Ordinului Imperiului Britanic.

Cel mai incomod capitol din cariera ei se numește Hear the Silence. În acest film de televiziune din 2003 a jucat-o pe Christine Shields, o mamă convinsă că vaccinul ROR a provocat autismul fiului ei, alături de Hugh Bonneville în rolul lui Andrew Wakefield. The Times i-a numit interpretarea remarcabilă și filmul iresponsabil, British Medical Journal a vorbit despre medici reduși la caricaturi, iar cercetarea lui Wakefield a fost ulterior complet discreditată.

Stevenson a fost criticată atunci. Ani mai târziu, a recunoscut în Daily Telegraph că poate fusese naivă să creadă că un asemenea film poate fi difuzat, apărând însă intenția de a da o voce părinților care se simțeau ignorați. Episodul nu se potrivește cu o carieră clădită pe discernământ, iar ea nu a pretins niciodată altceva.

Între timp, teatrul i-a pus în față întrebările mari. Colaborarea cu regizorul Robert Icke a produs trei dintre cele mai discutate spectacole londoneze ale ultimului deceniu. În Mary Stuart, ea și Lia Williams au învățat ambele roluri de regină, iar în fiecare seară o monedă aruncată în aer decidea cine pe cine joacă. Gertrude a ei alături de Hamlet-ul lui Andrew Scott s-a mutat în West End și a fost filmată pentru BBC.

În The Doctor, rescrierea lui Icke după Schnitzler, a fost Ruth Wolff, o doctoriță a cărei decizie la căpătâiul unei paciente declanșează un război cultural la nivel național. Rolul i-a adus premiul Critics’ Circle pentru cea mai bună actriță, o nouă nominalizare Olivier și, în 2023, un turneu la Park Avenue Armory din New York. Anul trecut a jucat rolul principal în The Land of the Living de David Lan, la National Theatre, în regia lui Stephen Daldry, o fostă lucrătoare umanitară a ONU trasă la răspundere, după decenii, pentru copiii pe care a încercat să-i readucă acasă după programul nazist Lebensborn.

Mai există vocea, care ajunge poate la mai mulți oameni decât tot restul. A înregistrat integral toate romanele lui Jane Austen și este naratoarea seriei documentare începute cu Shakespeare: Rise of a Genius.

Toamna aceasta e neobișnuit de plină. Dustfall, un miniserial polițist australian în șase episoade, are premiera pe 11 octombrie pe postul ABC, cu Stevenson în rolul Oliviei, mama detectivei Tig Pollard, interpretată de Anna Torv, într-o poveste despre băuturi drogate și agresiuni sexuale într-un oraș de pe coastă. Actrița a spus că subiectul, violența sexuală și cât de adânc este înrădăcinată în cultură, îi este foarte aproape de suflet.

Pe 23 octombrie ajunge în cinematografele americane A Talent for Murder de Anton Corbijn, cu Helen Mirren în rolul lui Patricia Highsmith și Stevenson ca Peggy, mătușa care ține banii familiei. Elsinore, premiat de publicul internațional la Toronto, are premiera în Statele Unite pe 20 noiembrie.

Departe de scenă pictează și trăiește în Suffolk cu antropologul Hugh Brody, cu care s-a căsătorit în 2021 după decenii de relație; au o fiică și un fiu. Este ambasadoare Amnesty International și susținătoare a organizației Young Roots, care îi ajută pe tinerii refugiați.

Când Elsinore va ajunge în săli, publicul o va vedea pe Stevenson jucând o actriță care ține o scenă în picioare alături de un coleg căruia i se scurge timpul. Este un rol despre meseria însăși și despre ce datorează o trupă celui aflat în centru. Puțini actori au locuit atât de mult în această întrebare și și mai puțini i-au răspuns de atâtea ori din rândul al doilea.