Kerrice Brooks, hologramul din Starfleet Academy rescris după audiția ei

Kerrice Brooks

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	6 aprilie 2000 Washington, D.C., Statele Unite
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Eul meu din viitor, Balul

La jumătatea primului sezon din Star Trek: Starfleet Academy, o cadetă care are doar câteva săptămâni pornește în căutarea adevărului despre Benjamin Sisko, căpitanul care a dispărut din istorie la finalul serialului Star Trek: Deep Space Nine. Cadeta este o hologramă pe nume SAM, iar episodul îl aduce din nou în distribuție pe Cirroc Lofton, în rolul lui Jake, fiul lui Sisko. Kerrice Brooks, interpreta lui SAM, a descris acele scene drept o încercare de „a mă conecta cu un trecut din care știu că fac parte”. E o afirmație surprinzătoare despre un personaj conceput să nu aibă deloc trecut și, totodată, cea mai limpede descriere a ceea ce a făcut Brooks cu rolul: a luat o ființă alcătuită din lumină și i-a dat o moștenire.

Rolul nu fusese gândit așa. Alex Kurtzman, care coordonează serialul împreună cu Noga Landau, a spus că SAM fusese imaginată inițial într-un mod cu totul diferit și că personajul a fost remodelat în jurul abordării lui Brooks după ce actrița a fost distribuită. Pe ecran, SAM este prima kasqiană admisă la Academia Flotei Stelare, membră a unei specii holografice, cu o vechime de numai câteva săptămâni, dar programată să aibă înfățișarea unei tinere adulte. Brooks o descrie ca fiind „ca un nou-născut; totul e atât de proaspăt pentru ea”, o cadetă care „nu vine cu absolut niciun bagaj”. Gluma din spatele acestei distribuiri e că nici Brooks nu a intrat în franciză cu prea mult bagaj.

Nu a crescut urmărind Star Trek. După cum povestește chiar ea, a evitat serialul ani la rând și a descoperit abia apoi o cale de intrare prin Star Trek: Discovery, a cărui acțiune se petrece într-un viitor îndepărtat moștenit de Starfleet Academy; de atunci, a numit franciza „un far al speranței”, iar un panel de la New York Comic Con din 2025 a făcut-o să plângă de bucurie. Înainte ca actoria să devină ocupația ei principală, prima ei profesie a fost dansul. Născută în 2000 și originară din Washington, D.C., Brooks a dansat profesionist în spatele unor artiști precum Billie Eilish, Kanye West, Lil Nas X și Kelly Rowland, iar primele ei apariții pe ecran au venit tot prin dans: o studentă-dansatoare în musicalul Netflix al lui Ryan Murphy, The Prom, scurtmetrajul The Cypher și roluri episodice în On My Block, Family Reunion și How We Roll.

Rolul care a schimbat felul în care industria o prezenta a fost cel din My Old Ass, comedia lui Megan Park despre Elliott, o adolescentă din Ontario interpretată de Maisy Stella, care își întâlnește versiunea de 39 de ani, jucată de Aubrey Plaza, în timpul unei experiențe cu ciuperci halucinogene, în ultima vară înainte de facultate. Brooks o interpretează pe Ro, una dintre cele două prietene cele mai bune care iau parte la acea experiență, alături de Maddie Ziegler, în rolul lui Ruthie. E un rol secundar într-un film construit în jurul personajului lui Stella, dar a fost debutul ei într-un lungmetraj; filmul a avut premiera la Sundance, înainte să fie achiziționat de Amazon MGM Studios, iar ulterior National Board of Review l-a inclus printre cele mai bune zece filme independente ale anului. În același an, a apărut și în rolul Melissei în Feeling Randy, comedia lui Dean Lent plasată în anii 1970.

Paramount a anunțat în iulie 2024 că Brooks va avea un rol permanent în distribuția serialului Starfleet Academy, alături de Bella Shepard și George Hawkins. Lor li s-au alăturat Holly Hunter, în rolul cancelarului academiei, Sandro Rosta, Karim Diané și Robert Picardo, revenit în rolul Doctorului din Star Trek: Voyager. Producția i-a oferit o listă atent alcătuită de episoade din Deep Space Nine și Voyager; în timpul filmărilor, Brooks a ajuns să urmărească toate episoadele din Deep Space Nine. Reperele ei au fost precise. I-a menționat pe Jake Sisko, androidul Data și pe Andy, personajul sintetic interpretat de David Jonsson în Alien: Romulus, și a ținut un jurnal în vocea lui SAM, notând cum își petrecea holograma orele și ce învăța.

Al cincilea episod, „Series Acclimation Mil”, scris de Tawny Newsome, este cel în care se vede această pregătire. Brooks a povestit că Newsome le-a spus scenariștilor că „dacă vrem să creăm un personaj care să reprezinte viitorul umanității, atunci trebuie să fie o femeie de culoare”, iar actrița încă pare uimită de ce a adus episodul cu sine: „M-au lăsat chiar să vorbesc cu Avery Brooks.” Mai multe cronici au numit episodul cea mai bună interpretare a ei în acest rol. În al optulea episod, „The Life of the Stars”, SAM se întoarce acasă, pe Kasq, iar Doctorul lui Picardo intră în rolul unei figuri paterne.

Aici povestea se complică. Starfleet Academy a debutat cu calificativul Certified Fresh din partea criticilor, dar scorul publicului a coborât în zona de 40% din cauza campaniei de recenzii negative. Elon Musk și Stephen Miller, consilier la Casa Albă, au atacat serialul în public, emisiunea Gutfeld! de la Fox l-a numit „gunoi woke”, iar până și unii critici favorabili au rămas rezervați: Ben Travers de la IndieWire a scris că „aproape fiecare aspect al componentei YA a serialului eșuează”. Serialul nu a ajuns niciodată în top zece al celor mai urmărite producții în streaming, iar în martie 2026 Paramount a confirmat că al doilea sezon va fi și ultimul. Brooks nu s-a ascuns în spatele mesajelor oficiale de presă. La un panel pentru fani, în primăvara aceea, a recunoscut că „tot ce am văzut a fost negativitate, dacă sunt sinceră”, și a respins natura criticilor: „Nu spuneți pur și simplu că îl urâți fiindcă e DEI.” Adevărul incomod pentru ea este că acea cadetă fără bagaj a ajuns imaginea unui serial care a stârnit mai multe controverse decât a atras spectatori, iar registrul juvenil pe care unii critici l-au considerat superficial este tocmai ceea ce dă viață prospețimii cu care SAM privește lumea.

Anularea nu a pus capăt muncii. Al doilea și ultimul sezon s-a filmat între august 2025 și februarie 2026, iar la New York Comic Con, pe 10 octombrie 2026, Paramount+ a anunțat că premiera va avea loc în martie 2027, cu Brooks revenind în rolul lui SAM și cu Bill Nighy și Rosemarie DeWitt alăturându-se distribuției. Până atunci, o nouă ușă se deschisese deja. În iunie 2026, Deadline a relatat că Brooks s-a alăturat filmului-eveniment Universal, încă fără titlu, semnat de Daniel Kwan și Daniel Scheinert, duo-ul din spatele filmului Orice, oriunde, oricând. Matt Damon joacă rolul principal după ce Ryan Gosling s-a retras din proiect; în distribuție se află și Sandra Oh, Charles Melton și Sean Kaufman, iar Brooks a fost anunțată în același timp cu Silvia Dionicio, Jackson Kelly și Thalia Dudek. Atât intriga, cât și toate personajele sunt în continuare ținute secrete.

Calendarul spune acum povestea în locul ei. Ultimul semestru al lui SAM ajunge pe Paramount+ în martie 2027, iar filmul fraților Daniels are premiera programată în noiembrie, în același an. Pentru prima dată de când holograma a făcut-o cunoscută, publicul o va vedea pe Kerrice Brooks fără uniforma Flotei Stelare, într-un film pe care frații Daniels îl țin încă secret. Iar acolo își va găsi răspunsul întrebarea ridicată de SAM: cât din cadetă ținea de personaj și cât îi aparținea lui Brooks?

Filme notabile

Etichete: actori, actrițe, Matt Damon, Holly Hunter, Kerrice Brooks, My Old Ass, Star Trek: Starfleet Academy

Știri recomandate — Kerrice Brooks

Cinema

Star Trek: Academia Flotei Stelare, sezonul 2: Bill Nighy joacă tatăl înstrăinat al lui Holly Hunter

Persoane asociate

Betsy Brandt

Veronica Cartwright

Chris Pine

Mikey Madison

Cameron Diaz

Mel Brooks