Kiyoshi Kurosawa: maestrul groazei japoneze a găsit succesul fără fantome

Kiyoshi Kurosawa

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	19 iulie 1955 Kobe, Hyogo, Japan
Ocupație	Regizor de film
Cunoscut pentru	Cure, Pulse, Tokyo Sonata
Premii	Silver Lion for Best Director, Venice Film Festival · Un Certain Regard Prize for Best Director, Cannes Film Festival · Un Certain Regard Jury Prize, Cannes Film Festival · FIPRESCI Prize, Un Certain Regard, Cannes Film Festival · Medal with Purple Ribbon · Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres · Asian Filmmaker of the Year, Busan International Film Festival

Dacă îi ceri unui fan al filmelor horror să numească cel mai înfricoșător film japonez din ultimele trei decenii, răspunsul va fi adesea un titlu semnat de Kiyoshi Kurosawa. Poate fi Leacul, în care un detectiv urmărește un vagabond ce pare în stare să-i convingă pe străini să comită crime, sau Pulse, în care morții pătrund în Tokyo prin internet. Bong Joon-ho a inclus Leacul în lista sa cu cele mai mari zece filme, iar Ari Aster l-a numit un posibil candidat la titlul de cel mai bun film făcut vreodată. Și totuși, pelicula care l-a transformat în cele din urmă pe Kurosawa într-un nume cunoscut la box office nu are nicio fantomă. The Samurai and the Prisoner, o poveste despre o crimă misterioasă desfășurată într-un castel asediat, a devenit primul film din cariera sa care a încasat peste un miliard de yeni în cinematografele japoneze. Regizorul etichetat drept reprezentant al J-horrorului și-a petrecut cea mai mare parte a carierei încercând să scape de această categorie.

Împarte numele de familie cu Akira Kurosawa, dar nu și altceva: nu există nicio legătură de rudenie între ei. Kiyoshi Kurosawa a crescut la Kobe și, încă din liceu, filma povești despre propria viață. La Universitatea Rikkyo din Tokyo, a realizat scurtmetraje de amator pe peliculă de 8 mm, alături de un cineclub studențesc, și a asistat la cursurile de film ale criticului Shigehiko Hasumi, prin intermediul căruia l-a descoperit pe Jean-Luc Godard. Alfred Hitchcock și Yasujirō Ozu sunt regizorii pe care îi invocă el însuși.

În 1981, filmul său de 8 mm, Vertigo College, a fost selectat pentru Festivalul de Film PIA, de multă vreme poarta de intrare în industrie pentru amatorii japonezi. Ucenicia profesională a fost scurtă și dură. Născut la 19 iulie 1955, Kurosawa lucrase încă din studenție ca asistent de producție la The Man Who Stole the Sun, regizat de Kazuhiko Hasegawa. După absolvirea din 1980, a fost asistentul lui Shinji Sōmai la Sailor Suit and Machine Gun și a contribuit la înființarea Director’s Company, o casă de producție condusă de regizori. Primul său lungmetraj, realizat în 1983, a fost un film pink, Kandagawa Pervert Wars. În 1985 a urmat The Excitement of the Do-Re-Mi-Fa Girl, apoi o comandă care ar fi trebuit să-i aducă marea șansă: Sweet Home, un film cu o casă bântuită, produs în 1989 de regizorul Juzo Itami.

Sweet Home l-a învățat cât îl poate costa să lucreze în mecanismul altcuiva. Jocul video realizat ulterior în legătură cu filmul a stat la baza seriei Resident Evil. Pelicula a avut însă o cu totul altă soartă. Itami a refilmat și remontat unele secvențe pentru lansările pe casetă video și pentru televiziune; furios, Kurosawa l-a dat în judecată pe el și compania sa, dar a pierdut procesul. Versiunea originală pentru cinematografe nu este disponibilă nici astăzi. În cea mai mare parte a anilor ’90, a acceptat ce proiecte i s-au oferit: o bursă a Sundance Institute pentru scenariul Charisma, filmul cu buget redus The Guard from Underground, din 1992, și o serie de comedii yakuza V-Cinema, lansate direct pe video și filmate într-un ritm care nu lăsa loc de pretenții.

Leacul a pus capăt acelei perioade în 1997. Filmul a avut premiera în competiția Festivalului Internațional de Film de la Tokyo, unde Koji Yakusho a câștigat premiul pentru cel mai bun actor pentru rolul detectivului, și a devenit unul dintre filmele fondatoare ale valului japonez de horror pe care Ring și Ju-On aveau să-l ducă în lumea întreagă. Yakusho a devenit actorul principal la care Kurosawa revenea frecvent. În următorii șase ani au apărut License to Live, Charisma, Pulse, care a câștigat Premiul criticilor FIPRESCI în secțiunea Un Certain Regard de la Cannes, în 2001, și Bright Future, un film despre doi tineri muncitori din fabrică și o meduză de companie veninoasă.

Eticheta care l-a consacrat îl și descrie greșit. Filmele sale au un ritm lent și dezvăluie puțin, construindu-se din cadre lungi, încăperi goale și perdele care se mișcă fără ca nimic să pară că le-ar putea pune în mișcare; unii dintre criticii americani care au descoperit Pulse l-au considerat prea lung și prea lent. Un remake american al filmului Pulse a apărut în 2006 și a primit cronici slabe. Mai grăitor este Tokyo Sonata, drama de familie din 2008 despre un salariat, interpretat de Teruyuki Kagawa, care își pierde slujba din cauza forței de muncă mai ieftine din străinătate și ascunde acest lucru de soție și de fii. Filmul nu are absolut niciun element supranatural. A câștigat Premiul Juriului la Un Certain Regard, iar criticul Tom Mes l-a numit cel mai înfricoșător film făcut de Kurosawa. Groaza nu a stat niciodată în fantome.

Deceniul 2010 a confirmat diversitatea sa. Journey to the Shore, în care Eri Fukatsu străbate Japonia alături de fantoma soțului ei dispărut, interpretat de Tadanobu Asano, i-a adus în 2015 premiul pentru cel mai bun regizor la Un Certain Regard. Creepy, cu Hidetoshi Nishijima în rolul unui fost detectiv, a devenit cel mai mare succes al său pe piața japoneză, cu încasări de 630 de milioane de yeni. A filmat Daguerrotype în Franța, în franceză, cu Tahar Rahim, iar în Before We Vanish a spus povestea unei invazii extraterestre prin intermediul unei căsnicii destrămate. Între 2005 și 2023 a predat, de asemenea, la școala postuniversitară de film a Universității de Arte din Tokyo, unde a studiat Ryusuke Hamaguchi. Mai târziu, Hamaguchi a fost coautor al scenariului pentru Wife of a Spy, a cărui acțiune se petrece în Kobe, în 1940. Yū Aoi o interpretează pe o femeie care descoperă că soțul ei deține dovezi despre experimente biologice făcute pe civili în Manciuria. Filmul a fost difuzat mai întâi de NHK, apoi a câștigat Leul de Argint pentru cel mai bun regizor la Veneția, în 2020.

Pe măsură ce se apropia de șaptezeci de ani, și-a accelerat ritmul: în 2024 a lansat trei filme noi. Chime, un film horror de 45 de minute despre un profesor de gătit și un sunet care îi împinge pe oameni la violență, a avut premiera la Berlinale și a fost vândut online, sub formă de bilete digitale revandabile, prin platforma Roadstead. Serpent’s Path este un remake în limba franceză al propriului thriller despre răzbunare din 1998, cu Ko Shibasaki în rolul unei psihiatre și cu Damien Bonnard și Mathieu Amalric printre actori; filmul a intrat în competiția de la San Sebastián. Cloud, cu Masaki Suda în rolul unui revânzător online ale cărui mici escrocherii se întorc împotriva lui, a fost prezentat în afara competiției la Veneția și ales drept propunerea Japoniei pentru Oscarul pentru lungmetraj internațional. În același an, a fost desemnat Cineastul asiatic al anului la Busan și numit ofițer al Ordinului Artelor și Literelor din Franța.

The Samurai and the Prisoner, primul său film de epocă, adaptează romanul Kokurojo, distins cu Premiul Naoki și semnat de Honobu Yonezawa. În timpul asediului Castelului Arioka din 1579, seniorul feudal Araki Murashige, interpretat de Masahiro Motoki, se răzvrătește împotriva lui Oda Nobunaga și, pe măsură ce misterele tulbură castelul, cere ajutorul strategului Kuroda Kanbei, interpretat de Masaki Suda, pe care îl ține în temniță. Filmul a avut premiera în secțiunea Cannes Première, pe 19 mai 2026, și a fost lansat în Japonia de Shochiku pe 19 iunie. Până la 20 iulie, încasările depășiseră un miliard de yeni, iar pelicula a întrecut Creepy, devenind filmul cu cele mai mari încasări din cariera sa. Janus Films a achiziționat drepturile pentru Statele Unite.

Kurosawa nu a anunțat ce va face în continuare. Un al doilea remake american al filmului Pulse este în pregătire, cu Dave Boyle atașat proiectului în calitate de regizor, așa că vechile sale filme horror continuă să aibă o viață de apoi. Cineastul care le-a făcut, ajuns la șaptezeci și unu de ani, tocmai a demonstrat că o poveste misterioasă cu samurai și seniori feudali poate atrage publicul pe care fantomele sale nu l-au adus niciodată.