Hiroyuki Sanada a corectat gratis Japonia de la Hollywood până la Shōgun

Hiroyuki Sanada

Photo: The MacGuffin / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	12 octombrie 1960 Shinagawa, Tokyo, Japan
Ocupație	Actor și producător
Cunoscut pentru	Răzbunătorii: Sfârșitul jocului, John Wick: Capitolul 4, Ultimul samurai
Premii	2 Emmy · Glob de Aur · Critics Choice · Premiul Academiei Japoneze · MBE (onorific) · Medal with Purple Ribbon

Pe platoul serialului Shōgun, fiecare departament a avut ceea ce Hiroyuki Sanada numește „ochi japonezi”: specialiști care verificau perucile, faldul unui kimono, adâncimea unei plecăciuni, felul în care o lamă iese din teacă. I-a angajat chiar el. Timp de două decenii la Hollywood făcuse aceeași muncă pe gratis, între duble, în producții care îl distribuiau ca senior al războiului sau șef yakuza și rareori îl întrebau ce crede despre scenariu. Creditul de producător primit de la FX a schimbat un singur lucru, după propriile lui cuvinte: acum este ascultat.

Acel credit a venit la aproape șaizeci de ani după începutul unei cariere pornite din copilărie. Hiroyuki Shimozawa, numele primit la naștere în Shinagawa, Tokyo, pe 12 octombrie 1960, a intrat de mic în trupa de teatru Himawari și în 1966 juca deja într-un film. În adolescență s-a antrenat în Japan Action Club, școala de cascadori și arte marțiale a lui Sonny Chiba, care i-a transformat pe discipolii lui Chiba în vedetele de acțiune ale cinemaului japonez. În 1982 a terminat studiile de film la Universitatea Nihon, când lucra deja.

Japan Action Club a făcut din el un star construit pentru sărituri și sabie. Legend of the Eight Samurai, de Kinji Fukasaku, a fost cel mai mare succes de box-office din Japonia în 1984, iar Sanada a rămas mare parte din acel deceniu idolul loviturilor de picior. Ce a urmat este exact partea pe care eticheta de samurai avea s-o șteargă. A trecut la dramă și horror, în rolul fostului soț care se luptă cu termenul de șapte zile al unei casete blestemate în Ringu (1998), de Hideo Nakata, apoi la Shakespeare: în 1999 și 2000 a fost Bufonul alături de Lear-ul lui Nigel Hawthorne în Regele Lear, montat de Yukio Ninagawa pentru Royal Shakespeare Company. Marea Britanie l-a numit membru onorific al Ordinului Imperiului Britanic în 2002.

Rolul care i-a consfințit reputația acasă a fost cel al celui mai puțin eroic samurai cu putință. În The Twilight Samurai, de Yoji Yamada, l-a jucat pe Seibei Iguchi, un funcționar văduv și sărăcit care se grăbește spre casă la amurg ca să aibă grijă de cele două fiice și de mama senilă. Filmul a fost nominalizat la Oscar pentru cel mai bun film străin, iar Sanada a câștigat în 2003 premiul Academiei Japoneze pentru cel mai bun actor. În același an, Ultimul samurai, de Edward Zwick, l-a pus față în față cu Tom Cruise, în rolul lui Ujio, spadasinul care îl antrenează pe Cruise în ploaie. Potrivit propriei mărturii, acolo a început să ofere consultanță pentru orice detaliu japonez la îndemână.

În 2005 s-a mutat la Los Angeles și și-a construit una dintre cele mai constante cariere în roluri secundare pe care le-a avut un actor asiatic în filmul american. Danny Boyle l-a ales drept căpitanul navei condamnate din Spre Soare. A fost maestrul templului Dogen în ultimul sezon din Lost, un șef yakuza doborât de Hawkeye în Răzbunătorii: Sfârșitul jocului, Bătrânul din Trenul asasinilor, de David Leitch, și Shimazu, directorul hotelului Continental din Osaka care îl apără pe Keanu Reeves în John Wick: Capitolul 4.

Lista arată ca un triumf, dar privită de aproape seamănă mai degrabă cu un plafon. Hollywoodul l-a angajat pe Sanada mai ales pentru greutate în doze mici. Căpitanul lui din Spre Soare moare cu mult înainte ca nava să ajungă la soare, rolul din Răzbunătorii: Sfârșitul jocului încape într-o singură scenă, iar bătrânul sau spadasinul legat de onoare a devenit un tipar pe care i s-a cerut să-l umple iar și iar. Munca de autenticitate a rămas aproape mereu nemenționată: un costum reparat, o plecăciune corectată, o coregrafie de sabie refăcută ca să semene cu felul în care luptau de fapt samuraii. „După Ultimul samurai, am oferit mereu consultanță”, a spus el despre fiecare rol japonez care a urmat. Criticii care au salutat Shōgun ca pe o revelație aplaudau, în parte, o muncă pe care el o făcea de ani buni pe platourile altora, fără autoritatea de a o impune.

Shōgun, creat de Rachel Kondo și Justin Marks pentru FX după romanul lui James Clavell, i-a adus rolul seniorului Yoshii Toranaga, inspirat de Tokugawa Ieyasu, și primul credit de producător din carieră. Cea mai mare parte a dialogurilor a rămas în japoneză. Pariul a dat roade la gala Emmy din 2024, unde serialul a câștigat 18 premii, record pentru un singur sezon. Sanada a primit premiul pentru cel mai bun actor într-un serial dramatic, primul actor japonez premiat la Primetime Emmy, și o a doua statuetă ca producător al celui mai bun serial dramatic. În ianuarie 2025 a urmat Globul de Aur pentru cel mai bun actor într-un serial dramatic. Metoda lui pentru Toranaga este cea pe care o descrie de ani de zile: mai puțin înseamnă mai mult, să fii acolo ca personaj, cu emoție.

N-a renunțat la filmul de gen. În mai 2026 a revenit ca Hanzo Hasashi, ninja răzbunător Scorpion, în Mortal Kombat II, de Simon McQuoid, o continuare primită cu recenzii mixte care a strâns în jur de 130 de milioane de dolari la nivel mondial. Miza principală era însă în Columbia Britanică, unde sezonul al doilea din Shōgun s-a filmat de la sfârșitul lui ianuarie până pe 12 septembrie 2026: zece episoade plasate la un deceniu după primul sezon. Sanada este acum producător executiv. Cosmo Jarvis revine ca Blackthorne, iar în distribuție intră Ren Meguro, Masataka Kubota și Jun Kunimura.

Viața privată rămâne în mare parte în afara reflectoarelor; căsnicia cu actrița Satomi Tezuka s-a încheiat în 1997. Întrebarea pe care o pune noul sezon este una nouă pentru el. Romanul lui Clavell s-a epuizat odată cu primul sezon, așa că povestea în care intră acum Toranaga este originală, scrisă de o echipă pe care Sanada a ajutat s-o formeze și verificată de ochii japonezi pe care i-a cerut. Într-un teaser lansat în martie, a promis că va reîntâlni publicul „anul viitor”. Când sezonul va sosi în 2027, nu va mai exista un text-sursă în spatele căruia să se ascundă, doar Japonia pe care a ales s-o construiască.