Masatoshi Hamada, comicul japonez care a ținut singur în viață duo-ul Downtown

Masatoshi Hamada

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	11 mai 1963 Naniwa-ku, Osaka, Japonia
Ocupație	Comedian, prezentator de televiziune și actor
Cunoscut pentru	Pokémon the Movie 2000

Kankuro Kudo a petrecut toată perioada de pregătire a producției pe jumătate convins că Masatoshi Hamada n-o să apară, de fapt, niciodată. S-a lămurit abia când a văzut o fotografie de la filmări: Hamada în rolul unui „procuror al saunei”, cu o tunsoare pe care Kudo a descris-o drept șocantă. Și mai mult l-a surprins ce a văzut apoi pe monitoare. În Oare mi-a menționat cineva numele?, comedia Netflix scrisă de Kudo pentru Koji Yakusho, Hamada îl interpretează pe Mibu, starul de succes a cărui reușită îl macină pe actorul de teatru aflat în declin al lui Yakusho. Kudo a spus că, în ciuda imaginii sale, Hamada a avut „o interpretare foarte serioasă și sinceră”.

Imaginea lui Hamada e chiar miezul întrebării. De patru decenii, el este tsukkomi-ul din Downtown, omul serios al duetului, al cărui rol era să readucă la realitate absurditățile lui Hitoshi Matsumoto, adesea cu o palmă peste ceafă. Matsumoto era distribuit în rolul geniului, iar Hamada era mâna. Iar mâna are o regulă când vine vorba de actorie: își trece numele în genericul filmelor folosind forma înregistrată, cu o grafie mai veche a primului caracter, astfel încât, dacă un rol eșuează, eșecul să-i aparțină doar lui, nu duetului. De doi ani și jumătate, de când Matsumoto a dispărut de la televiziunea terestră, Hamada protejează un parteneriat în care doar unul dintre membri a mai apărut pe post.

S-a născut pe 11 mai 1963 în Naniwa-ku, Osaka, și a crescut în Amagasaki, în prefectura Hyogo. Tatăl său era zugrav și a lucrat la pavilionul sovietic de la Expo ’70; băiatul a fost botezat după Yoshinori Hirose, vedetă a echipei de baseball Nankai Hawks. Hamada și Matsumoto s-au împrietenit în al doilea an de gimnaziu. După o serie de necazuri, Hamada a fost trimis la un liceu-internat cu disciplină strictă, a picat interviul pentru a deveni pilot profesionist de curse de bărci și, aproape din întâmplare, a dat peste un pliant al noii școli de comedie Yoshimoto, NSC. L-a convins pe Matsumoto să se înscrie împreună cu el. În 1982, au făcut parte din prima promoție a școlii din Osaka.

Manzai-ul lor avea un ritm lent, pe când moda vremii cerea viteză, iar veteranul Yasushi Yokoyama l-a desconsiderat, spunând că era doar pălăvrăgeala unor puști de cartier. Publicul din Kansai nu era de aceeași părere. Emisiunea de după-amiază 4-ji desu yo-da i-a transformat în vedete locale începând din 1987, Yume de Aetara i-a dus la Tokyo în anul următor, iar în 1989 a început Downtown no Gaki no Tsukai ya Arahende!!, difuzat și astăzi de Nippon TV. Din 1994, Hamada a petrecut optsprezece ani înțepându-i pe mai-marii J-pop în Hey! Hey! Hey! Music Champ, iar unul dintre invitații săi, Tetsuya Komuro, l-a produs sub numele H Jungle with t. Single-ul lor din 1995, WOW WAR TONIGHT, s-a vândut în peste două milioane de exemplare. În 2004, a cântat Chicken Rice, pe versurile lui Matsumoto și pe muzica lui Noriyuki Makihara.

Cariera de actor pe care Netflix o tratează acum drept o revenire a fost cât se poate de reală. În anii 1990, Hamada a avut roluri principale în seriale de prime-time: Jinsei wa Jōjō da, alături de Takuya Kimura, Ryōma ni Omakase!, în care l-a interpretat pe Sakamoto Ryōma, iar în 2001 Ashita ga Aru sa, o comedie despre un angajat de birou, devenită film în anul următor. A devenit și vocea japoneză a lui Shrek, în patru filme. Treptat, prezentarea de emisiuni a ajuns să-i ocupe cea mai mare parte a timpului. Prebat!!, Junk Sports, franciza radio și TV Gobu Gobu și specialul de Anul Nou cu teste pe nevăzute Geinōjin Kakuzuke Check l-au transformat într-un prezentator neobișnuit de eficient. Se știa că încheia filmările pentru Downtown DX după aproximativ șaptezeci de minute de material, în timp ce majoritatea emisiunilor de studio înregistrează de două ori mai mult decât durata difuzată.

În spatele acestei eficiențe se ascunde un adevăr incomod, pe care nu s-a obosit niciodată să-l nege. Omul care l-a recrutat pe Matsumoto în lumea comediei spune că nu urmărește M-1, concursul în care partenerul său face parte din juriu, iar Matsumoto l-a ironizat în direct din cauza asta. Comedia lui Hamada nu ține de teorie, ci de reflex: se bazează pe palme, pe tratamentul dur aplicat comedianților mai tineri și pe insultele adresate vedetelor mai în vârstă, pentru care își cere apoi scuze în afara camerelor. În ultimii ani, televiziunea japoneză și-a înăsprit regulile tocmai în privința acestui tip de umor. În iunie 2026, Hamada le-a spus ascultătorilor emisiunii sale radio că divertismentul de la TV nu mai e amuzant și a îndemnat industria: „Să ne întoarcem la vremurile de odinioară”. Nostalgia e sinceră, dar e și partea cea mai slabă a argumentului său. A vorbit despre asta în timp ce propriul partener era în continuare absent de pe posturi, din cauza unui scandal de cu totul altă natură.

Scandalul a dictat cursul ultimilor trei ani din viața lui Hamada. În ianuarie 2024, Matsumoto și-a suspendat activitatea după ce săptămânalul Shūkan Bunshun a publicat acuzații de comportament sexual nepotrivit la întâlniri private; a dat în judecată publicația pentru defăimare, dar și-a retras acțiunea mai târziu în același an. Hamada a rămas pe post și a spus puține lucruri. În august 2024, a recunoscut că voia să se retragă cât timp era încă sănătos, dar că trebuia să reziste deocamdată, de dragul partenerului său. În martie 2025, Yoshimoto a anunțat că se retrage la sfatul medicilor, după luni întregi de probleme de sănătate. S-a întors pe 2 mai cu un bilet scris de mână, pe care scria, în esență: „Bine, să-i dăm drumul”. Downtown DX s-a încheiat în iunie 2025, după aproape 32 de ani, iar emisiunea sa de la Yomiuri TV, Hamachan ga!, i-a urmat în septembrie.

Matsumoto a revenit pe 1 noiembrie 2025, prin DOWNTOWN+, serviciul cu abonament pe care Yoshimoto l-a creat în jurul duetului. Hamada a apărut acolo pe cont propriu, inclusiv într-o emisiune lunară de karaoke, Hamada Utakō, lansată în iunie 2026. La jumătatea lui 2026, serviciul încă nu îi adusese pe cei doi împreună pe ecran. Prima sa expoziție de artă solo a avut loc din octombrie 2025 până în ianuarie 2026, iar în mai 2026 TV Asahi i-a oferit prima emisiune cu numele său pe post, după 26 de ani: un serial în care sportivi precum Atsuya Furuta și Ai Miyazato își trec în revistă momentele de vârf și cumpenele din viață.

Serialul Netflix, lansat la nivel mondial pe 22 octombrie 2026, este prima sa dramă din 2010 încoace. La conferința de presă, regizorul Fuminori Kaneko a spus că Hamada li s-a adresat membrilor echipei în japoneză politicoasă, iar colegul său de distribuție Hiroshi Yamamoto nu-l văzuse niciodată stând în liniște cât aștepta. Yakusho, care are o scenă de confruntare cu el, a spus că se așteptase la cineva mult mai înfricoșător.

În afara platourilor, Hamada este căsătorit din 1989 cu actrița Natsumi Ogawa. Fiul lor cel mare este Hama Okamoto, basistul trupei rock OKAMOTO’S, care a cântat pe single-ul tatălui său din 2012, Love Letter, sub numele de credit „fiul cuiva”.

Urmează o premieră: un concert solo alături de o trupă, anunțat pe 17 octombrie cu ocazia primei aniversări DOWNTOWN+, ale cărui date urmează să fie confirmate. Comediantul care spune că vrea să se retragă cât timp e sănătos continuă să-și adauge noi scene, iar întrebarea pe care o lasă deschisă este dacă încearcă să țină Downtown laolaltă sau, în sfârșit, să clădească ceva al său.

Etichete: actori, comedianți, Koji Yakusho, Oare mi-a menționat cineva numele?, Masatoshi Hamada, Downtown

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție