Jalen Hurts, quarterbackul scos la pauză în Alabama care a ajuns MVP la Super Bowl

Jalen Hurts

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	7 august 1998 Houston
Ocupație	Quarterback de fotbal american
Titluri	Super Bowl · campionii NFC Est
Premii individuale	Timpul 100

Sub luminile de la Monday Night Football, la Chicago, Jalen Hurts a fost proiectat peste marginea terenului, spre banca echipei Philadelphia, după un placaj ilegal. S-a ridicat imediat, a alergat ușor înapoi spre grupul de coechipieri, dar a fost îndrumat către cortul medical. A trecut testul pentru comoție și a revenit după patru faze. Între timp, rezerva sa, Andy Dalton, aruncase o pasă interceptată chiar la linia de tușă, iar Eagles aveau să piardă la o diferență de 20 de puncte. Scena avea ceva familiar. În cea mai mare parte a carierei, Hurts a fost fundașul care continuă să câștige, în timp ce liga se întreabă mereu dacă el este motivul.

Acum, întrebarea apasă mai tare. Are un inel de campion la Super Bowl și premiul MVP din aceeași seară, iar într-un clasament al fundașilor NFL publicat în intersezon a fost plasat abia pe locul al 17-lea.

Fotbalul american era meseria familiei înainte să devină și a lui. Născut în Houston, în august 1998, a jucat la liceul Channelview, la est de oraș, sub îndrumarea tatălui său, Averion, antrenorul principal al școlii; fratele său mai mare, care poartă tot numele Averion, a ajuns fundaș titular la Texas Southern. Înainte să devină un recrut căutat pentru calitățile sale de pasator și alergător, Hurts era halterofil și reușea să ridice din genuflexiune 500 de livre încă din al doilea an de liceu.

Nick Saban i-a încredințat postul de titular în al doilea meci al primului său sezon universitar, devenind astfel primul boboc în primul an care începea ca fundaș la Crimson Tide în 32 de ani. În toamna aceea a alergat 954 de yarzi, un record al școlii pentru această poziție, a fost desemnat Jucătorul ofensiv al anului în SEC și a ajuns în finala națională, pierdută cu 35–31 în fața lui Clemson. Un an mai târziu, a condus din nou Alabama în meciul pentru titlu, împotriva echipei Georgia, dar a fost scos de pe teren la pauză, când echipa sa era condusă cu 13–0. Tua Tagovailoa a intrat în locul lui și a câștigat în prelungiri.

Ce a făcut Hurts în continuare rămâne lucrul cel mai grăitor despre el. A rămas. Și-a petrecut sezonul următor ca rezervă a lui Tagovailoa, iar când acesta s-a accidentat în meciul pentru titlul SEC, Hurts a intrat de pe bancă și a condus o revenire, câștigând cu 35–28 chiar împotriva aceleiași echipe Georgia. Apoi, cu diploma deja obținută, s-a transferat la Oklahoma pentru un singur sezon sub conducerea lui Lincoln Riley și a reușit 3.851 de yarzi prin pase, 1.298 de yarzi prin alergări și 52 de eseuri în total, încheind pe locul al doilea în votul pentru trofeul Heisman, în urma lui Joe Burrow.

Eagles l-au ales cu al 53-lea pick în draftul din 2020, o decizie care părea ciudată pentru o echipă ce îi oferise lui Carson Wentz, în vara precedentă, un contract prelungit pe termen lung. În decembrie, Wentz fusese trecut pe bancă, iar Hurts și-a câștigat primul meci ca titular, 24–21 cu New Orleans, alergând pentru 106 yarzi. Nick Sirianni a preluat funcția de antrenor principal în anul următor și l-a numit titular, iar Philadelphia a început să se bazeze pe o fază în care coechipierii îl împing pe Hurts din spate: Tush Push, o manevră pe care echipele rivale aveau să încerce ulterior să o interzică.

Sezonul 2022 a demonstrat pe deplin ce poate Hurts. A încheiat cu un bilanț de 14 victorii și o înfrângere ca titular, a contribuit la 35 de eseuri, a terminat al doilea în votul pentru MVP și a dus Eagles până la Super Bowl LVII. Împotriva echipei Kansas City a pasat pentru 304 yarzi și a alergat 70 de yarzi, marcând de trei ori; toate au fost recorduri pentru un fundaș în acel meci. Cu toate acestea, echipa sa a pierdut cu 38–35, într-o înfrângere rămasă în memoria multora și pentru balonul pierdut de Hurts, returnat în eseu de Nick Bolton. În aprilie, clubul i-a oferit un contract prelungit pe cinci ani, în valoare de 255 de milioane de dolari — pentru scurt timp, cel mai mare din istoria ligii — și prima clauză de netranzacționare acordată vreodată de franciză.

Sezonul de după semnarea contractului a luat-o într-o direcție greșită. Hurts a stabilit un record pentru fundași, cu 15 eseuri marcate prin alergare, dar a înregistrat și cele mai multe intercepții și baloane pierdute din carieră. O echipă care începuse sezonul cu 10 victorii și o înfrângere a fost eliminată din playoff după ce a pierdut cu 32–9 la Tampa. Apoi, traiectoria s-a schimbat din nou. Cu Saquon Barkley alergând pentru peste 2.000 de yarzi, Philadelphia a încheiat sezonul cu 14 victorii și trei înfrângeri, iar în Super Bowl LIX Hurts a învins echipa Chiefs cu 40–22, reușind două pase de eseu, un eseu prin alergare și 72 de yarzi alergați — un alt record pentru un fundaș. A fost desemnat MVP-ul meciului.

Al doilea Super Bowl nu a pus capăt controversei. Dimpotrivă, a intensificat-o. Cei 221 de yarzi obținuți prin pase în seara în care a fost desemnat MVP au alimentat vechea idee că titlul îi revenea liniei ofensive și lui Barkley, iar anul 2025 le-a oferit criticilor și alte argumente. Eagles au câștigat din nou titlul NFC East, cu 11 victorii și șase înfrângeri, dar în două meciuri atacul nu a reușit nicio pasă completă într-o repriză secundă, iar într-o înfrângere în prelungiri în fața echipei Los Angeles Chargers, Hurts a pierdut mingea de cinci ori. Cea mai mare parte a vinei a căzut asupra coordonatorului ofensiv Kevin Patullo, concediat după o înfrângere cu 23–19 în fața echipei San Francisco, în turul wild-card. Și verdictul colegilor săi a urmat aceeași direcție: locul al treilea în NFL Top 100, clasamentul jucătorilor, în 2023, al 15-lea un an mai târziu și al 19-lea în 2025. Slăbiciunea argumentelor împotriva lui este că îl judecă pe un fundaș care câștigă pe fazele de al treilea down și la distanță mică de zona de eseu de parcă aceste reușite i-ar aparține altcuiva.

În acest sezon, Eagles l-au angajat pe Sean Mannion, fost antrenor al fundașilor la Green Bay Packers, în funcția de al cincilea coordonator ofensiv al echipei în tot atâția ani. Sistemul său îi cere lui Hurts să joace mai multe faze cu fundașul poziționat în spatele centrului și să paseze mai des după simulări de alergare decât în orice alt moment al carierei sale. În iunie, clubul l-a transferat la New England Patriots pe A.J. Brown, cel mai periculos receptor al lui Hurts și tatăl finei sale. Primele rezultate sunt amestecate. Hurts a aruncat trei pase de eseu în victoria cu 24–22 din meciul de debut cu Washington și l-a găsit pe Darius Cooper pentru eseul decisiv, în ultimele secunde, la Tennessee; apoi a reușit doar 153 de yarzi prin pase în înfrângerea cu 27–7 de la Chicago.

În afara stadionului, și-a construit o echipă neobișnuită: întregul său staff de management, inclusiv agentul, este format din femei, o alegere pe care a legat-o de susținerea femeilor în sport. S-a căsătorit cu Bryonna Burrows, iubita sa din facultate, în iunie 2025, iar în același an revista Time l-a inclus în lista celor mai influenți 100 de oameni. A cântat pe A Philly Special Christmas, albumul de sărbători înregistrat de jucătorii Eagles, a apărut alături de Jason Kelce și Brandon Graham într-un cameo din Abbott Elementary, iar în martie 2026 a publicat o carte pentru copii, Better Than a Touchdown. Și-a încheiat masteratul în relații umane la Oklahoma în timp ce era deja titular la Philadelphia.

Următorul test are loc duminică, 4 octombrie, pe Lincoln Financial Field, împotriva echipei Los Angeles Rams. Eagles au două victorii și o înfrângere, iar atacul încă învață un limbaj nou. Hurts a împlinit 28 de ani în august. A trecut peste o trecere pe bancă la pauză și peste îndoielile celor care au ales jucătorii în draft, iar până acum rezultatele îi dau dreptate, nu celor care îl clasează.

Etichete: sport, athletes, NFL, fotbal american, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles

Știri recomandate — Jalen Hurts

Vezi toate →

Persoane asociate

Știri recomandate — Jalen Hurts

Case Keenum, perfect contra blitz-ului celor de la Eagles: cum a descifrat Philadelphia al treilea quarterback al lui Bears

Baker Mayfield, rezerva tuturor: noul contract tocmai a resetat piața quarterbackilor din NFL

Persoane asociate

Discuție