Nick Sirianni nu a încercat să se eschiveze. A intrat într-un vestiar din Londra plin de jucători care evoluaseră în ciuda accidentărilor și a unei eliminări timpurii, le-a spus că înfrângerea îi aparține, apoi a repetat același lucru în fața camerelor de filmat. Antrenorul principal al Philadelphia Eagles a vorbit fără ocolișuri despre lovitura de începere care le-a permis celor de la Jacksonville Jaguars să câștige la ultima fază: „N-am luat decizia corectă și eu ne-am făcut să pierdem meciul.”

Mărturisirea a fost preluată de toată lumea și este autentică. Dar nu spune totul. Sirianni și-a asumat o decizie, fără să o explice. Nici măcar nu a pomenit faza de dinainte, cea care le-a lăsat celor de la Jacksonville suficient timp pentru a avea nevoie de o singură acțiune mare. Pentru un antrenor al cărui scaun se clătina deja înainte ca echipa să traverseze Atlanticul, asumarea răspunderii fără o explicație e o armură subțire.

Lovitura de începere pe care și-a asumat-o

Cu două puncte în urmă spre final, pe Tottenham Hotspur Stadium, Jalen Hurts a avansat 32 de yarzi în nouă faze, iar Jake Elliott a înscris de la 48 de yarzi și a adus Philadelphia în avantaj, 17-16, cu opt secunde rămase. Apoi, Sirianni a decis ca Elliott să trimită mingea adânc, direct în zona de aterizare, invitând adversarii să o returneze, în loc să aleagă un touchback sau o lovitură razantă joasă, a relatat Dave Zangaro de la NBC Sports Philadelphia. Jacksonville nu mai avea time-out-uri.

Ameer Abdullah a returnat mingea până la linia de 39 de yarzi a Philadelphiei. Jonathan Jones, care de obicei nu joacă în echipa de lovituri de începere, l-a placat și a crezut că pusese capăt meciului. „M-am uitat la ceas, am văzut zerouri și am crezut că s-a terminat”, a spus Jones. „Apoi au pus la loc o secundă.” Cam Little a înscris de la 57 de yarzi chiar la expirarea timpului. Jaguars 19, Eagles 17.

Jones făcea parte din acea echipă pentru că efectivul ei fusese deja subțiat de la prima fază a meciului. Jeremiah Trotter Jr., unul dintre jucătorii Philadelphiei care placau la fazele speciale, a fost eliminat după o încăierare la prima lovitură de începere a zilei, pe care Jacksonville a returnat-o pentru un touchdown, înainte ca un fanion pentru ținere să anuleze faza. Ed Kracz de la Sports Illustrated i-a enumerat pe cei rămași să-l oprească pe Abdullah — Kelee Ringo, Jones și Arnold Ebiketie —, a scris că nu aveau nicio șansă și a numit decizia „neglijență de antrenorat”.

Decizia legată de timp despre care nimeni nu l-a întrebat

Kracz a atras atenția și asupra deciziei pe care mărturisirea lui Sirianni a trecut-o sub tăcere. Conduși cu 16-14, Eagles au ajuns la linia de 34 de yarzi a Jacksonville-ului când mai erau 25 de secunde. În loc să alerge cu mingea și să lase timpul să curgă, Sirianni a cerut două pase: una incompletă, apoi o recepție de șapte yarzi a lui Makai Lemon, care a ieșit în afara terenului. A urmat o cursă în care s-au pierdut trei yarzi, iar Jaguars și-au folosit ultimul time-out. Dacă ar fi început cu o cursă, a susținut Kracz, echipa de field goal ar fi intrat pe teren cu mai puțin de cinci secunde rămase. În schimb, au rămas opt.

Jucătorii care au pus planul în aplicare au spus puține lucruri în apărarea lui. „Am ieșit pur și simplu și am făcut ce mi s-a spus”, a declarat Elliott, adăugând că „a fost foarte puțin timp să-mi revin între cele două faze”. Întrebat dacă ar fi schimbat ceva în acele ultime secunde, Hurts a întors întrebarea asupra lui însuși: „Ar fi trebuit să spun ceva sau să fac un pas înapoi și să zic: «Stai așa»?”

Sirianni a refuzat să-și explice raționamentul din spatele loviturii de începere, a notat CBS Sports. În schimb, a vorbit despre filosofia sa. „Vrem ca fotbalul să fie cât mai simplu, alb sau negru, dar există și nuanțe de gri, nu-i așa?”, a spus el. Apoi a continuat: „Cred că e foarte important ca fiecare să-și asume răspunderea, fiindcă numai așa poți deveni mai bun. Așa se clădește încrederea.”

Un antrenor care își consumă capitalul de încredere

Această calitate — disponibilitatea de a sta în fața grupului și de a-și asuma lovitura — l-a susținut pe Sirianni de când Philadelphia l-a angajat, în 2021. L-a dus de două ori la Super Bowl, inclusiv la victoria cu 40-22 în fața Kansas City, în Super Bowl LIX. Un asemenea capital de încredere aduce răbdare. Dar nu durează la nesfârșit.

Londra a adus a treia înfrângere consecutivă. Cu un bilanț de 2-3, Eagles au coborât sub 50% pentru prima dată din 2021, punând capăt unei serii record pentru franciză: 76 de meciuri la egalitate sau peste acest prag, potrivit CBS Sports Research. Înfrângerea a venit după un eșec la 20 de puncte în fața Bears și după ce echipa a irosit un avantaj de 10 puncte pe teren propriu împotriva Rams, între aceste meciuri având loc retragerea bruscă a lui Lane Johnson. Înaintea deplasării, Jeremy Fowler de la ESPN relatase deja că Sirianni ar putea ajunge pe banca fierbinte dacă sezonul nu se redresează.

Restul după-amiezii explică de ce marja lui de eroare era atât de mică. Eagles au alergat doar 22 de yarzi. Hurts a completat 21 din 40 de pase pentru 220 de yarzi și o pasă de touchdown de 62 de yarzi către Darius Cooper, în timp ce Trevor Lawrence a aruncat pentru 331 de yarzi și două pase de touchdown către Parker Washington, iar Jaguars au ajuns la un bilanț de 4-1.

Jucătorii lui Sirianni l-au auzit asumându-și vina, iar în această echipă gestul încă are greutate. Dar vestiarul nu poate accepta la nesfârșit doar pe încredere lipsa unei explicații. Data viitoare când un field goal va lăsa opt secunde pe ceas, Eagles trebuie să știe că antrenorul lor are un motiv, fiindcă o mărturisire nu a placat niciodată un jucător care returnează mingea.

Etichete: știri, NFL, Tampa Bay Buccaneers, Al Michaels, Jalen Hurts, Robert Kraft, Philadelphia Eagles, Terry Bradshaw

Antrenorul Nick Sirianni își asumă înfrângerea lui Eagles cu Jaguars de la Londra: „Eu am pierdut meciul”

Lovitura de începere pe care și-a asumat-o

Decizia legată de timp despre care nimeni nu l-a întrebat

Un antrenor care își consumă capitalul de încredere

Conținut similar

Josh Allen și revenirea cu Texans: adevărata poveste a etapei 1, pe care statistica o ratează

Montgomery și Irving au luat mingea duminică — niciun comitet nu le-a dat-o

Falcons îi zdrobesc pe Saints, iar Bijan Robinson confirmă pariul scump al Atlantei

Accidentarea la genunchi a lui Jaxson Dart lasă echipa Giants fără plan în fața celor de la Rams

CeeDee Lamb, 17 recepții acasă, la Houston: receptorul care i-a scos pe Cowboys din groapa lui 1-3

Case Keenum, perfect contra blitz-ului celor de la Eagles: cum a descifrat Philadelphia al treilea quarterback al lui Bears

Discuție