Nick Sirianni, antrenorul care a câștigat Super Bowl cu Eagles și încă își caută meritul

Nick Sirianni

Photo: All-Pro Reels / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	15 iunie 1981 Jamestown, New York, United States
Ocupație	Antrenor principal de fotbal american
Premii individuale	Campion Super Bowl · Campion NFC

La o săptămână după ce Philadelphia Eagles au pierdut la Londra în urma unui retur lung la lovitura de începere și a unui field goal înscris la ultima fază, Nick Sirianni s-a așezat la pupitrul de la Lincoln Financial Field, după a patra înfrângere consecutivă, și a recurs la replica pe care o folosesc antrenorii când planul nu mai dă rezultate: „Totul e pe masă”. Se referea la atacul echipei sale și, posibil, la coordonatorul pe care îl angajase ca să-l pună pe picioare. Ar fi putut să se refere la el însuși. Sirianni a câștigat un Super Bowl, i-a dus pe Eagles în play-off în fiecare dintre primele sale cinci sezoane și a obținut în acea perioadă mai multe victorii decât oricare alt antrenor principal din istoria echipei, însă o parte zgomotoasă a Philadelphiei îl vede în continuare ca pe omul aflat lângă un lot extraordinar, nu drept motivul succesului acestuia.

Disputa nu a fost niciodată tranșată, iar în această toamnă au dispărut căile obișnuite de a evita răspunderea. Jalen Hurts, fundașul al cărui progres a definit anii lui Sirianni, a fost diagnosticat cu cheaguri de sânge în ambii plămâni și, potrivit informațiilor apărute, nu va mai juca în acest sezon, deși echipa se așteaptă la o recuperare completă. A.J. Brown a fost transferat în vară la New England. Lane Johnson, care îi protejase pe fundașii lui Eagles încă din era Chip Kelly, s-a retras în plin sezon. Orice se va întâmpla de acum înainte va fi greu de pus pe seama oricui în afară de antrenor.

Sirianni provine dintr-o familie de pasionați de fotbal american din vestul statului New York. Tatăl său, Fran, preda științe la gimnaziu și antrena echipa de la Southwestern Central High School din West Ellicott, program pe care mai târziu l-a condus fratele lui Nick, Jay; un alt frate, Mike, a devenit antrenor principal la Washington & Jefferson College. Nick, născut în Jamestown pe 15 iunie 1981, a crescut fan al echipei Pittsburgh Steelers, datorită rădăcinilor familiei în zonă, și a absolvit Southwestern Central în 1999.

La Mount Union, forța din Divizia III din Alliance, Ohio, a jucat ca receptor pentru echipe care au câștigat titlurile naționale în 2000, 2001 și 2002. O accidentare la gambă și sindromul de compartiment aproape că i-au încheiat cariera de jucător în al doilea an de facultate; a revenit, a fost titular timp de trei ani, iar în ultimul sezon a prins pase pentru 998 de yarzi și 13 touchdownuri. După un sezon la Canton Legends din American Indoor Football League, s-a întors în vechiul campus ca antrenor al fundașilor defensivi, apoi a petrecut trei ani antrenând recepționerii la Indiana University of Pennsylvania.

Drumul spre NFL s-a deschis printr-o sală de sport. Todd Haley, care îl cunoscuse pe Sirianni la un YMCA, pe vremea când Haley era antrenor secund la Chicago Bears, l-a adus la Kansas City Chiefs în 2009, ca antrenor pentru controlul calității jocului ofensiv. A rămas în staff și în sezonul în care Romeo Crennel a condus echipa, în calitate de antrenor al recepționerilor, apoi a fost concediat odată cu venirea lui Andy Reid. La San Diego a devenit antrenorul fundașilor lui Philip Rivers în 2014, sub coordonarea lui Frank Reich, omul care avea să-i influențeze următorul deceniu. Când Reich a preluat conducerea echipei Indianapolis Colts în 2018, l-a numit pe Sirianni coordonator ofensiv, dar a păstrat pentru sine apelurile de joc. În cele trei sezoane ale lui Sirianni la Colts au fost trei fundași titulari diferiți — Andrew Luck, Jacoby Brissett și Rivers — și două calificări în play-off.

Philadelphia l-a angajat în ianuarie 2021 pentru a-l înlocui pe Doug Pederson, l-a transferat pe Carson Wentz două luni mai târziu și i-a încredințat atacul lui Hurts. Sirianni a construit un staff tânăr în jurul lui Shane Steichen și Jonathan Gannon, iar după un start cu două victorii și cinci înfrângeri, prima sa echipă a încheiat sezonul cu un bilanț de 9-8 și s-a calificat în play-off. A doua a obținut 14 victorii și trei înfrângeri, i-a învins pe New York Giants și San Francisco 49ers la un loc cu 69-14 în play-off-ul NFC și a pierdut Super Bowl LVII în fața Kansas City Chiefs, cu 38-35. După o victorie la limită în fața echipei Indianapolis în acel sezon, la câteva săptămâni după ce Colts îl concediaseră pe Reich, Sirianni le-a strigat fanilor lui Eagles aflați în deplasare că victoria era pentru fostul său șef.

Argumentele împotriva lui se bazează pe sezoanele dintre cele două apariții în Super Bowl. În 2023, Eagles au început cu 10 victorii și o înfrângere, apoi au pierdut cinci dintre ultimele șase meciuri și au fost eliminați în runda Wild Card. În mijlocul declinului, Sirianni i-a luat coordonatorului Sean Desai responsabilitatea apelurilor defensive și i-a încredințat-o lui Matt Patricia; decizia s-a încheiat cu apărarea pe locul al doilea de la coadă în ligă și cu Desai, Patricia și coordonatorul ofensiv Brian Johnson concediați. Un an mai târziu, după victoria în fața Cleveland Browns, camerele l-au surprins mergând în spatele băncii cu degetul la ureche și strigând înapoi către publicul gazdă. A urmat titlul, construit în jurul sosirii lui Saquon Barkley și al apărării refăcute de Vic Fangio: o victorie cu 55-23 în fața echipei Washington în finala NFC, cel mai mare număr de puncte înscrise într-un meci pentru titlul conferinței, și o victorie cu 40-22 în Super Bowl LIX împotriva Chiefs. Criticii lui văd în acea serie dovada forței lotului. Susținătorii săi amintesc că trei dintre asistenții lui — Gannon, Steichen și Kellen Moore — au devenit antrenori principali în NFL și că, chiar și în această perioadă de înfrângeri, publicația Inquirer a recunoscut că jucătorii continuă să lupte pentru el.

Anul trecut le-a oferit criticilor și mai multe argumente. Eagles i-au prelungit contractul pe mai mulți ani în mai 2025, apoi și-au menajat titularii în ultima săptămână a sezonului, deși locul al doilea în clasament era încă la îndemână; au pierdut și au fost eliminați în urma unei înfrângeri cu 23-19 în runda Wild Card, în fața echipei 49ers, într-un meci încheiat cu un timeout contestat înaintea unei faze de fourth-and-11. Coordonatorul ofensiv Kevin Patullo a fost concediat, iar Sean Mannion a devenit al cincilea om în cinci sezoane care ocupă postul. Săptămâna aceasta, The Philadelphia Inquirer a rezumat problema printr-o singură întrebare: dacă Sirianni nu concepe atacul și nici nu dictează fazele, care este, de fapt, valoarea lui adăugată?

Sezonul 2026 a început cu două victorii strânse, în fața echipei Washington Commanders și în deplasare la Tennessee, apoi totul s-a destrămat. Chicago, Los Angeles Rams, Jacksonville la Londra și Carolina i-au învins pe Eagles în săptămâni consecutive — prima serie de patru înfrângeri consecutive din mandatul lui — iar atacul a înscris în medie 14,5 puncte în acea perioadă. Tanner McKee este acum fundașul echipei. „Trebuie să fim în stare să înscriem mai multe puncte, punct”, a spus Sirianni în zilele de după înfrângerea cu 25-14 în fața echipei Panthers. „Nu e doar responsabilitatea unui singur antrenor.” A refuzat să excludă schimbări în felul în care Mannion dictează jocul, iar istoricul său arată că va interveni dacă lucrurile nu se îmbunătățesc.

Este căsătorit cu Brett Ashley Sirianni, pe care a cunoscut-o în anii petrecuți la Kansas City, și au împreună trei copii.

Următorul răspuns nu va întârzia. Dallas Cowboys vin pe Lincoln Financial Field luni, 26 octombrie, pentru Monday Night Football, iar echipele se întâlnesc din nou la Dallas de Thanksgiving. Cu un bilanț de 2-4, Eagles sunt pe locul al treilea într-o NFC East slabă, suficient de aproape încât a șasea calificare consecutivă în play-off să țină încă de aritmetică, nu de fantezie. Pentru un antrenor căruia i s-a spus vreme de cinci ani că jucătorii au făcut treaba, perioada fără Hurts este cel mai limpede test de până acum al contribuției sale personale.

Etichete: sport, athletes, NFL, fotbal american, Jalen Hurts, Philadelphia Eagles, Nick Sirianni, Super Bowl LIX

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție