Marc Anthony, cântărețul care a refuzat salsa și a devenit cel mai vândut artist al ei

Marc Anthony

Photo: Tony Dandrades / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	16 septembrie 1968 East Harlem, New York City, United States
Ocupație	Cântăreț
Cunoscut pentru	Pus pe jar, Calea lui Carlito, Visuri într-un cartier din New York
Premii	6 Grammy · Persoana Anului TIME · Billboard Latin Music Hall of Fame

Afișele primei rezidențe a lui Marc Anthony din Las Vegas promit hituri în engleză și spaniolă, iar numele de pe afiș readuce în prim-plan o veche dispută. Pentru o scurtă perioadă, la începutul secolului, industria muzicală era convinsă că viitorul lui era în engleză: un single ajuns în top cinci, un album triplu de platină și o baladă inclusă pe coloana sonoră a unei comedii cu Julia Roberts. El s-a întors însă la salsa, gen pe care refuzase cândva să-l cânte, și a devenit cel mai bine vândut artist al acestuia, potrivit Guinness World Records. Cântărețul care și-a început cariera înregistrând freestyle peste ritmuri house newyorkeze a ajuns cel mai de nădejde păstrător al unei tradiții clădite de Héctor Lavoe și Tito Puente. Și astăzi sună ca un om care a ales această muzică, nu ca unul care a moștenit-o.

A crescut în East Harlem, cartierul pe care newyorkezii îl numesc El Barrio, într-o familie de portoricani. Tatăl său, Felipe, lucra la cantina unui spital și cânta profesionist la chitară; mama sa, Guillermina Quiñones, se ocupa de gospodărie. Felipe l-a învățat să cânte în ambele limbi. La radio, în casă se auzeau la fel de firesc Air Supply, Lavoe și Rubén Blades. Băiatul primise numele cântărețului mexican de balade Marco Antonio Muñiz, motiv pentru care, când a început să lucreze, a avut nevoie de un alt nume. L-a ales pe Marc Anthony.

Născut pe 16 septembrie 1968, și-a găsit primele slujbe în cluburi, nu în sălile de dans dedicate salsei. A fost vocalist de studio pentru producători de freestyle și underground house, a scris și a cântat voci de acompaniament pentru Menudo și Latin Rascals și și-a găsit un partener în DJ-ul și producătorul Little Louie Vega. Înregistrările lor pentru cluburi, printre care Ride on the Rhythm, au dus la albumul When the Night Is Over și la șansa de a deschide concertul lui Tito Puente de la Madison Square Garden. Când Ralph Mercado, care conducea casa de discuri de salsa RMM Records, i-a propus un album tropical, Anthony a refuzat.

O cursă cu taxiul l-a făcut să se răzgândească. A auzit la radio Hasta Que Te Conocí, piesa lui Juan Gabriel, și l-a sunat pe Mercado ca să-l întrebe dacă o poate înregistra în variantă salsa. Această reinterpretare a devenit piesa centrală a albumului Otra Nota, debutul său în limba spaniolă, care includea și o versiune salsa a piesei Make It with You de la Bread. Alegerea arăta felul în care percepea genul: balade mexicane și soft rock american revărsate într-o secție ritmică caraibiană. Au urmat turnee în toată America, inclusiv concerte în deschiderea lui Blades.

Următoarele două discuri i-au clădit cariera. Todo a Su Tiempo s-a vândut în peste 800.000 de exemplare, cu piese precum Te Conozco Bien și Hasta Ayer, iar Contra la Corriente i-a adus Y Hubo Alguien, primul single al unui artist de salsa care a ajuns pe locul întâi în clasamentul Billboard Hot Latin Tracks, precum și primul său Grammy, la categoria Best Tropical Latin Performance. Apoi a venit abaterea despre care toată lumea se aștepta să devină drumul principal. Albumul său în limba engleză, Marc Anthony, a obținut triplu disc de platină datorită piesei I Need to Know, un hit ajuns în top cinci în Hot 100, și lui You Sang to Me, inclusă în Runaway Bride. Versiunea în spaniolă a albumului, Dímelo, a câștigat primul premiu Song of the Year acordat vreodată la Latin Grammys. A făcut parte din același val latino-pop ca Ricky Martin și Jennifer Lopez, cu care avea să se căsătorească câțiva ani mai târziu.

Valul s-a retras în cazul lui mai repede decât în cazul unora dintre colegii săi. Mended, al doilea album în engleză, nu a repetat impactul primului, iar de atunci nu a mai lansat niciun album de studio în această limbă. Libre petrecuse deja paisprezece săptămâni în fruntea clasamentului Billboard Top Latin Albums. Apoi a înregistrat de două ori același set de piese: Amar Sin Mentiras în stil latino-pop și Valió la Pena în variantă salsa, iar ambele au câștigat premii Grammy, la categoriile Best Latin Pop Album și Best Salsa/Merengue Album. Iconos a fost un album de reinterpretări ale pieselor lui José José, Juan Gabriel și José Luis Perales, repertoriul romantic în limba spaniolă pe care îl integrase în salsa încă de la început.

Actoria a mers în paralel cu muzica, fără să o înlocuiască: musicalul de pe Broadway al lui Paul Simon, The Capeman, retras după 68 de reprezentații, Bringing Out the Dead de Martin Scorsese și Man on Fire, alături de Denzel Washington. Rolul care a contat cel mai mult a fost și cel care a mers cel mai prost. În El Cantante l-a interpretat pe Héctor Lavoe, cântărețul Fania a cărui voce și ale cărui dependențe au definit o generație a salsei newyorkeze; Lopez a jucat-o pe Puchi, soția lui Lavoe, și a fost naratoarea filmului. Cronicile au fost în mare parte negative. Mai multe au criticat faptul că povestea lui Lavoe ajungea pe ecran prin versiunea văduvei sale și că filmul zăbovea mai mult asupra drogurilor și a dezastrului decât asupra muzicii. Interpretarea de către Anthony a pieselor lui Lavoe a fost partea pe care oamenii au păstrat-o în memorie. Ea a scos la iveală dezbaterea mai amplă despre propriile sale înregistrări. Salsa lui Lavoe și Colón era muzică de stradă, cu o pronunțată dimensiune socială; cea a lui Anthony este șlefuită și romantică, concepută pentru radio și mai apropiată de R&B-ul și house-ul cu care a crescut decât de sunetul Fania pe care îl idolatriza. Pentru puriști, asta poate suna ca o diluare. Vânzările lui sugerează că aceasta este versiunea pe care cei mai mulți ascultători au vrut s-o audă.

Cel mai mare hit a venit după ce aventura crossover se încheiase. A lucrat din nou cu Sergio George, producătorul său de lungă durată, și a adaptat piesa C’est la vie a lui Khaled în Vivir Mi Vida, care a ocupat primul loc în clasamentul Billboard Tropical timp de optsprezece săptămâni consecutive și a câștigat Latin Grammy pentru Record of the Year. Albumul 3.0 a obținut discul de platină, iar turneul mondial care a urmat s-a numărat printre cele mai bine vândute turnee ale anului, potrivit Pollstar. Opus și Pa’llá Voy au continuat seria de succese; cel de-al doilea i-a adus al patrulea Grammy, la categoria Best Tropical Latin Album. Muevense, realizat din nou împreună cu George, a fost nominalizat la aceeași categorie.

Maestro Cares, fundația pe care a înființat-o împreună cu promotorul Henry Cárdenas, a deschis un orfelinat în La Romana, în Republica Dominicană, și un cămin și o școală pentru tineri în Barranquilla, Columbia. A fondat compania de management și media Magnus Media și a cumpărat o participație minoritară la Miami Dolphins. Viața lui privată s-a desfășurat în văzul tuturor: căsătoriile cu fosta Miss Universe Dayanara Torres, cu Lopez, alături de care are gemeni, și cu modelul Shannon de Lima, iar din 2023, cu Nadia Ferreira, fostă Miss Paraguay. Fiul lor, Marco, s-a născut în același an, iar fiica lor, Myla, a venit pe lume în iulie 2026. Este al optulea copil al lui.

Ultimii doi ani au semănat mai puțin cu turul victoriei și mai mult cu agenda unui muzician aflat la lucru. A cântat boleroul No Quiero Hablar alături de fina sa, Ángela Aguilar, și a înregistrat împreună cu Wisin. În februarie 2026 a lansat Como en el Idilio, alături de cântăreața argentiniană Nathy Peluso, primul său duet original de salsa cu o voce feminină din ultimele decenii; piesa a ajuns pe primul loc atât în clasamentul Tropical Airplay, cât și în Latin Airplay și i-a extins recordul pentru cele mai multe piese ajunse pe primul loc în clasamentul tropical. Rezidența din Las Vegas, Vegas… My Way!, de la Fontainebleau, a început în februarie, iar programul a fost completat cu date de toamnă, până în noiembrie. În septembrie, la Premios Juventud din Marbella, a primit premiul Agente de Cambio pentru activitatea fundației Maestro Cares.

La trei decenii după acea cursă cu taxiul, cariera în engleză despre care se credea că îi este destinată pare un episod, iar salsa pe care o refuzase pare să fi fost însăși viața lui. Orice ar înregistra de acum înainte, duetul cu Peluso sugerează direcția: voci mai tinere aduse în universul lui, nu Anthony purtat în al lor.