Nicholas Hoult, actorul care a ratat rolul lui Superman și l-a câștigat pe Lex Luthor

Nicholas Hoult

Photo: Fred Trauerts / CC0, via Wikimedia Commons

Născut	7 decembrie 1989 Wokingham, Berkshire, England
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Mad Max: Drumul furiei, Deadpool 2, X-Men: Viitorul este trecut
Premii	Critics Choice (împărțit)

Când James Gunn a început să caute un nou Superman, Nicholas Hoult a venit la audiție sperând să obțină pelerina. A plecat cu celălalt rol. Gunn a explicat mai târziu că englezul nu se potrivea deloc cu Clark Kent cel deschis și plin de bunăvoință de care avea nevoie scenariul, dar era alegerea perfectă pentru geniul încordat și furios de cealaltă parte a luptei. Era a doua oară când rolul unui erou în pelerină îi revenea altcuiva: Matt Reeves îl alesese deja pe Robert Pattinson în locul lui pentru Batman. Hoult s-a ras în cap, l-a acceptat pe Lex Luthor și a transformat premiul de consolare în rolul definitoriu al carierei sale de până acum.

Schimbul acesta surprinde întreaga traiectorie a carierei sale. Rolul eroului ajunge mereu la altcineva, iar cel mai straniu, mai rece și mai amuzant îi revine lui. Hoult e în elementul lui când personajul are ceva ușor dereglat: un zombi care își povestește singur îndrăgostirea, un War Boy disperat să moară glorios, un împărat care confundă cruzimea cu spiritul. Dați-i un om cumsecade de jucat, iar ecranul tinde să amuțească.

A crescut în Sindlesham, un sat de lângă Wokingham, în Berkshire, fiul unei profesoare de pian și al unui pilot de linie și stră-strănepot al Annei Neagle, vedetă a cinematografiei britanice din perioada interbelică. Își urma frații mai mari la cursurile de dans și la audiții, a dansat în producții ale English National Ballet din Swan Lake și The Nutcracker, iar la doisprezece ani a renunțat la balet pentru Sylvia Young Theatre School. Născut pe 7 decembrie 1989, a obținut primul rol într-un film la șase ani, în drama Intimate Relations.

Marea șansă a venit la unsprezece ani. În rolul lui Marcus, băiatul hărțuit, cu o stăpânire de sine neobișnuită, care îl adoptă pe burlacul fără ocupație interpretat de Hugh Grant în Totul despre băieți (2002), de Chris și Paul Weitz, a fost nominalizat la Critics’ Choice pentru cel mai bun actor tânăr. Cinci ani mai târziu, E4 i-a încredințat rolul lui Tony Stonem, seducătorul manipulator din centrul serialului Skins, iar Hoult, care se îndoia că ar putea interpreta un băiat atât de crud, a devenit motivul pentru care oamenii se uitau la serial. A renunțat la studiile de nivel A de la Farnborough după primul sezon, a fost nominalizat la BAFTA Rising Star, iar în Un om singur (2009), de Tom Ford, l-a jucat pe Kenny, studentul care îl urmărește pe profesorul îndurerat interpretat de Colin Firth.

Hollywoodul l-a primit pe ușa francizelor. În X-Men: Cei dintâi (2011) a devenit Hank McCoy, Bestia, rol pe care l-a jucat, în ciuda orelor lungi petrecute la machiaj, până la Dark Phoenix, în 2019. Warm Bodies (2013) l-a transformat într-un protagonist romantic care, întâmplător, era mort. Apoi George Miller l-a distribuit în rolul lui Nux din Mad Max: Drumul furiei (2015), un War Boy alb ca varul, bolnav în fază terminală, care strigă „martoriți-mă” înaintea fiecărei cascadorii sinucigașe. Hoult l-a interpretat ca pe un cățeluș cu instinct de moarte, iar rolul a rămas în memoria publicului mai mult decât majoritatea filmelor în care a fost protagonist.

Acesta e adevărul incomod din filmografia lui. Multă vreme, varianta lui de protagonist nu a prins. Jack și uriașii (2013), construit în jurul lui, a eșuat la box office. Dark Places, Kill Your Friends și Equals, toate lansate în 2015, se numără printre filmele cu cele mai mici încasări din cariera lui, iar după ce Collide s-a prăbușit în 2017, criticul Forbes Scott Mendelson a scris că lui Hoult îi lipsea pur și simplu forța de atracție necesară pentru a aduce publicul în săli. Într-o serie de biografii dramatice și serioase, l-a interpretat pe J. D. Salinger în Rebel in the Rye, pe Nikola Tesla în The Current War și pe J. R. R. Tolkien în Dincolo de poveste, iar criticii au revenit mereu la aceeași observație: Matt Fagerholm, de la RogerEbert.com, a scris că nu era niciodată „chiar convingător în rolul lui Salinger”. Aproape un deceniu, industria a continuat să-i ceară să fie admirabil — registrul în care e cel mai puțin interesant.

Corecția a venit la pachet cu o perucă pudrată. În rolul lui Robert Harley, intrigantul conservator și batjocoritor din Favorita (2018), de Yorgos Lanthimos, care o înconjoară pe regina Anne, interpretată de Olivia Colman, Hoult a împărțit cu restul distribuției premiul Critics’ Choice pentru cea mai bună distribuție. Apoi, serialul Hulu The Great (2020–2023) i-a oferit rolul lui Petru al III-lea, un împărat rus pe cât de capricios, pe atât de periculos, alături de Catherine, interpretată de Elle Fanning. Hoult l-a făcut ridicol și înfricoșător în același timp, iar rolul i-a adus două nominalizări la Globul de Aur și una la Emmy, pentru cel mai bun actor într-un serial de comedie. După aceea, răufăcătorii au venit unul după altul: un ucigaș plătit în Those Who Wish Me Dead (2021), Tyler, snobul lingușitor pasionat de gastronomie din Meniul (2022) și rolul titular din Renfield (2023), servitorul îndelung răbdător al lui Dracula, alături de Nicolas Cage. În iunie, Academia l-a invitat să se alăture diviziei actorilor.

În 2024, cel mai aglomerat an al său, și-a împrumutat vocea lui Jon Arbuckle în The Garfield Movie, l-a jucat pe Thomas Hutter, soțul sortit pieirii, în Nosferatu, de Robert Eggers, iar în The Order, de Justin Kurzel, a devenit Robert Jay Mathews, fondatorul unei grupări suprematiste albe din anii 1980, urmărit de agentul FBI interpretat de Jude Law. Cea mai stranie soartă a avut-o Juror #2, de Clint Eastwood, în care Hoult duce filmul pe umeri în rolul unui jurat care își dă seama treptat că s-ar putea să fi provocat moartea judecată în proces. E, probabil, cea mai bună interpretare într-un rol principal din cariera lui, iar Warner Bros. l-a lansat în aproximativ 30 de cinematografe americane înainte să-l trimită pe platformele de streaming.

Apoi a venit Superman (2025), cu Luthor, personajul construit de Gunn în jurul lui: obsedat, vanitos și convins că un om venit de pe altă planetă e o insultă la adresa eforturilor omenirii.

Urmează o perioadă plină. Pe 13 noiembrie 2026, Amazon MGM lansează How to Rob a Bank, de David Leitch, în care Hoult conduce o bandă de tâlhari care își filmează jafurile pentru rețelele sociale, alături de Zoë Kravitz, Pete Davidson și John C. Reilly. În august, HBO l-a anunțat în rolul lui Gilderoy Lockhart în al doilea sezon al serialului Harry Potter; în doar câteva săptămâni, conflictele de program l-au scos din distribuție, iar rolul i-a revenit lui Kit Harington. Tom Ford, care i-a oferit rolul din Un om singur, l-a distribuit și în rolul lui Tonio Treschi, nobilul venețian constrâns să devină cântăreț castrat, în Cry to Heaven, adaptarea romanului lui Anne Rice. Filmările au avut loc la Roma la începutul lui 2026, iar Adele își face debutul actoricesc în peliculă. În 2027, Hoult își împrumută vocea lui Boba în CoComelon: The Movie.

În afara platourilor, își împarte timpul între Londra și Huntington Beach, în California. Are doi copii cu modelul american Bryana Holly, partenera lui din 2016, pe care a început să o numească public soția sa spre sfârșitul lui 2024. Pilot de curse cu pregătire, a concurat în seria Ferrari Challenge, iar în 2025 a devenit ambasador Save the Children.

Pe 9 iulie 2027 revine în rolul lui Luthor în Man of Tomorrow, de Gunn, în care Superman și dușmanul său sunt nevoiți să se alieze împotriva lui Brainiac. Gunn a descris filmul drept „la fel de mult un film despre Lex, cât și unul despre Superman”. Actorul care a pierdut pelerina urmează să împartă afișul cu el.