Salman Rushdie își povestește tentativa de asasinat în Knife, documentarul lui Alex Gibney, acum în cinematografele din Marea Britanie

În memoriile sale, Knife, Salman Rushdie nu-i dă niciodată un nume celui care a încercat să-l ucidă. Îi spune „A.” și, într-un capitol cu acest titlu, imaginează o conversație cu el: răspunsul unui romancier la violență — dacă omul refuză să se explice, îl inventezi. Documentarul lui Alex Gibney, Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, aflat acum în cinematografele din Marea Britanie și Irlanda, trebuie să decidă ce face pe ecran cu acest procedeu, iar răspunsul său spune multe despre cine ajunge să fie autorul acestei povești.

Gibney și-a făcut un nume investigând instituții care ar prefera să nu fie investigate, de la filmul laureat cu Oscar Taxi to the Dark Side la Enron: The Smartest Guys in the Room și Going Clear. De data aceasta, subiectul își scrisese deja propria mărturie, așa că munca seamănă mai mult cu o adaptare decât cu o dezvăluire. Filmul se construiește din trei materiale: Rushdie își citește cartea ca narațiune, jurnalele video ținute la căpătâiul patului de spital de soția sa, poeta și romanciera Rachel Eliza Griffiths, și o arhivă a deceniilor în care un singur roman și-a transformat autorul într-un subiect de primă pagină.

Lecturi recomandateAlex Gibney își îndreaptă lentila spre Musk și îl lasă pe cel mai bogat om să se acuze singur

Într-un documentar, distribuția înseamnă alegerea celor care vorbesc, iar Gibney îi încredințează vocea aproape în întregime omului care era cât pe ce să fie redus la tăcere. Kate Erbland de la IndieWire a descris limpede efectul: „există un impact imediat când auzi un om povestindu-și propria tentativă de asasinat, cu o asemenea calmă (și adesea întunecat de amuzantă) stăpânire de sine”. Griffiths este cea de-a doua autoare. Sight and Sound notează că este creditată drept directoare de imagine a filmului, iar imaginile ei din zilele și săptămânile de după atac sunt un material pe care niciun cititor al cărții nu l-a avut la dispoziție. Peter Bradshaw de la The Guardian avertizează asupra „cadrelor de-a dreptul insuportabile cu ochiul rănit al lui Rushdie”. Memoriile au redat evenimentul în cuvinte. Filmul îl prezintă drept probă.

Rushdie a povestit cum a început această documentare. „Trebuie să documentăm asta — acesta a fost poate primul meu gând coerent”, își amintește el în film, potrivit citatului preluat de Sight and Sound. „Vrem să consemnăm ce s-a întâmplat, pentru că nu este vorba doar despre mine. Este vorba despre libertate.” Memoriile, Knife: Meditations After an Attempted Murder, au fost prima versiune a acestei mărturii, iar documentarul este o a doua ediție, realizată cu alte mijloace. Când Abramorama a achiziționat filmul pentru America de Nord, Gibney și-a prezentat propria interpretare a sursei, descriind călătoria mai profundă drept „trecerea dintr-un loc al urii active într-un loc al iubirii”.

Mijlocul filmului este o istorie literară spusă ca un thriller. Recenziile descriu felul în care Gibney îl urmărește pe Rushdie din copilăria petrecută la Bombay, prin publicitate și Midnight’s Children, până la The Satanic Verses și fatwa emisă de ayatollahul iranian Khomeini. Sight and Sound enumeră ceea ce evocă arhiva: revolte, librării incendiate cu bombe artizanale, un atac asupra traducătorului italian al romanului și uciderea traducătorului japonez. Sunt consemnați și cei care nu i-au fost alături: printre criticii săi cunoscuți apar John Berger, Germaine Greer, Roald Dahl și Jimmy Carter, alături de o secvență în care Cat Stevens îl numește pe Rushdie „iresponsabil în privința libertății de exprimare”.

Cel mai greu de adaptat este pasajul care a făcut din carte o carte. Rushdie i-a spus publicației Park Record, la Sundance, că Gibney a găsit „o cale minunată” de a aborda dialogul imaginar: în versiunea din film, A. „nu primește replici. Are doar subtitrări”. În memorii, după cum observa The New Republic, Rushdie îi încredințase potențialului său asasin câteva dintre cele mai bune replici; pe ecran, omul este redus la text — o alegere cât se poate de literară și, totodată, cea mai prudentă din film. Sight and Sound numește secvența „plată și trunchiată”, în timp ce Time Out relatează că schimbul de replici recreat în spatele gratiilor este montat în paralel cu High and Low al lui Kurosawa, un omagiu pe care îl consideră bine intenționat, dar straniu. Gibney este mai sigur pe teren când citează cinematografia însăși, de la Un chien andalou la A Trip to the Moon al lui Méliès, filme la care Rushdie își amintește că visa după atacul asupra ochiului său.

Filmul nu lămurește întrebarea pe care o ridică titlul. Time Out, care i-a acordat trei stele, spune că Gibney „arată puțin interes pentru înțelegerea psihicului” lui Hadi Matar, condamnat pentru atac, și observă că materialul din prezent alunecă spre „o prezentare aproape hagiografică”. David Rooney de la The Hollywood Reporter l-a considerat „puțin prea lung”. Bradshaw remarcă faptul că filmul nu menționează că Rushdie a afirmat în 1990 că îmbrățișase islamul, declarație pe care ulterior a retractat-o. Între timp, și parcursul juridic a avansat de la premiera de la Sundance. Matar ispășește o pedeapsă de 25 de ani pentru tentativă de omor, iar în iulie, în urma unui proces federal, a fost găsit vinovat de acuzații de terorism, inclusiv de tentativa de a oferi sprijin material Hezbollahului. Un film povestit de subiectul său poate alege să nu-i dea atacatorului o voce. Dar nu poate pretinde apoi că l-a explicat, iar acesta nici nu încearcă.

Interpretarea pe care o dă Rushdie însuși filmului se concentrează mai degrabă asupra ignoranței atacatorului decât asupra ideologiei sale. „Atacatorul, după cum a recunoscut chiar el, nu citise niciodată nimic din ce am scris și totuși era pregătit să comită un act de violență radicală”, i-a spus Rushdie publicației Deadline, la Sundance, descriind documentarul drept „un portret al violenței oarbe”. Potrivit Sight and Sound, Gibney începe cu o reconstituire a perspectivei lui Rushdie din timpul luptei și încheie cu imaginile surprinse în acea zi de camerele Chautauqua Institution, montate în paralel cu întoarcerea scriitorului în aceeași clădire un an mai târziu, când revine la locul în care era cât pe ce să moară. Regizorul i-a spus publicației Deadline că ultimul cuvânt îi revine comediei: la finalul genericului, lui Rushdie i se servește o prăjitură, iar el întreabă: „Are cineva un cuțit?”

Gibney a produs filmul împreună cu Erin Edeiken și Sruthi Pinnamaneni pentru Jigsaw Productions, iar printre producătorii executivi se numără Griffiths, Wendy Schmidt și Richard Perello. Andy Grieve s-a ocupat de montaj, iar Will Bates a compus muzica. Filmul are 107 minute și a primit clasificarea 15 în Marea Britanie. După premiera de la Sundance, a fost prezentat la CPH:DOX, Guadalajara, Melbourne și la DMZ International Documentary Film Festival din Coreea de Sud.

Altitude a lansat Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie în cinematografele din Marea Britanie și Irlanda pe 2 octombrie, după proiecțiile în avanpremieră din 30 septembrie, care au fost însoțite de o sesiune de întrebări și răspunsuri înregistrată, cu participarea lui Gibney, Rushdie și Griffiths. În America de Nord, Abramorama l-a lansat la IFC Center din New York pe 17 septembrie, înaintea unei distribuții mai largi în cinematografe, iar filmul urmează să fie înscris în cursa pentru Oscar. Cartea se încheia cu autorul în viață și scriind din nou. Filmul se termină cu el cerând un cuțit ca să taie o prăjitură — singura rescriere pe care doar versiunea pentru ecran o putea face.

Etichete: știri, documentary, Alex Gibney, Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie, Rachel Eliza Griffiths, Salman Rushdie

Conținut similar

Accident sau crimă? pe Netflix: ceea ce părea un accident de mașină se transformă în cazul Mackenzie Shirilla pe care poliția aproape l-a arhivat

Kylie pe Netflix lasă filmările de familie să răspundă la patruzeci de ani de fotografii de presă

Uciderea lui Rachel Nickell pe Netflix: capcana sentimentală a poliției care a încriminat un nevinovat și a lăsat liber adevăratul criminal

„Sly” (2023) | Documentar pe Netflix: Latura personală a lui Sylvester Stallone

Kisi Ka Bhai… Kisi Ki Jaan: Un film cu acțiune energică, dar în general mediocru

Memorie: Liam Neeson joacă un asasin care își pierde mintea, într-un thriller care își uită cea mai bună idee