Paul Mescal: actorul care nu s-a temut de scara blocbusterului

Paul Mescal

Photo: Jay Dixit / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	2 februarie 1996 Maynooth, County Kildare, Ireland
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Aftersun, Hamnet, Gladiatorul II
Premii	BAFTA · Olivier

Camera din Normal People se mișca de parcă ar fi avut trac. Rămânea aproape, se întorcea mereu la fețe și mâini, la felul în care două persoane se aranjează într-o cameră mică irlandeză când le e frică una de alta și le e tot atât de frică de ce se întâmplă dacă se opresc. Paul Mescal a petrecut doisprezece episoade în acel registru — și apoi, în loc să protejeze ceea ce serialul făcuse vizibil, a petrecut cinci ani testând sistematic cum rezistă acel dar la orice altă scară pe care o oferă cinematografia.

A crescut în Maynooth, un orășel universitar din County Kildare, la vreo treizeci de kilometri vest de Dublin, primul din trei frați. Tatăl lui era profesor care juca teatru semiprofesionist; mama lui lucra pentru poliția națională irlandeză. Calea spre actorie nu era planificată: era fotbalist gaelic competitiv până când o fractură la maxilar a închis acea opțiune. S-a înscris la The Lir Academy din Trinity College Dublin.

Normal People a venit ca o adaptare a romanului lui Sally Rooney despre doi studenți irlandezi — Connell și Marianne — și logica emoțională lungă și complicată dintre ei. Mescal l-a jucat pe Connell cu o rezervă atât de precis calibrată încât se citea simultan ca incapacitate emoțională și sentiment profund neprocesat. BAFTA pentru cel mai bun actor de televiziune a venit în acel an. O nominalizare la Emmy a urmat.

Aftersun a sosit ca ceva apropiat de un anti-blockbuster: un film cu buget redus al A24, regizat de debutanta Charlotte Wells, despre un tată și o fiică în vacanță în Turcia și ce înțelege fiica despre tatăl ei abia ani mai târziu. Mescal l-a interpretat pe Calum — neliniștit, afectuos, localizat undeva pe care filmul refuză deliberat să îl numească — și Academia l-a nominalizat pentru Oscarul pentru cel mai bun actor. Avea douăzeci și șase de ani.

Între filme, s-a întors pe scenă. Un revizie londoneză a piesei Un tramvai numit Dorință l-a pus să interpreteze Stanley Kowalski — un rol al cărui câmp gravitațional a fost stabilit de Marlon Brando în 1951. Stanley al lui Mescal era mai degrabă un punct de presiune decât un monument: agresivitate controlată și mândrie rănită. Premiul Olivier pentru cel mai bun actor a urmat.

All of Us Strangers, regia Andrew Haigh (2023), l-a pus alături de Andrew Scott într-un film despre doliu, singurătate și conversațiile pe care le purtăm cu cei care nu mai sunt. Două interpretări care au atins o frecvență emoțională ce i-a surprins pe critici care credeau că acordau deja atenție. O nominalizare la BAFTA pentru cel mai bun actor în rol secundar a urmat.

Gladiator II a perturbat acel consens în mod interesant. Ridley Scott l-a ales pentru Lucius, nepotul lui Marcus Aurelius, iar filmul a primit răspunsuri remarcabil de divizate. Comercial a fost un succes. Critic, o parte a găsit interpretarea sa prejudiciată de scenariu; alta a susținut că demonstra tocmai capacitatea pe care o construise. Alegerea, după spusele lui, a fost deliberată. Mescal a declarat public că găsește genuinamente interesantă întrebarea cum funcționează modul său de lucru la scară maximă.

Hamnet, regia Chloé Zhao, lansat la sfârșitul lui 2025, l-a readus pe teren mai liniștit. L-a interpretat pe William Shakespeare — tânărul Shakespeare urmărindu-și fiul de unsprezece ani murind — față în față cu Jessie Buckley. Filmul a câștigat Premiul Publicului la Toronto. The History of Sound, regia Oliver Hermanus cu Josh O’Connor, a apărut în același timp.

Sora lui, Nell Mescal, este compozitoare-interpreta cu propriul public. El rămâne discret cu privire la viața personală.

Filmează în prezent proiectul Beatles în patru filme sub regia lui Sam Mendes, unde îl întruchipează pe Paul McCartney. Hold On to Your Angels, de Benh Zeitlin în Louisiana, este programat pentru 2027. Întrebarea pe care cariera sa o pune necontenit — ce se întâmplă când un actor al intimității se confruntă cu cea mai mare scenă posibilă — nu a primit încă răspuns. Acesta pare să fie, de fapt, scopul.

Filme notabile

Etichete: actori, cinema irlandez, Paul Mescal, Chloé Zhao, Gladiator II, Aftersun

Știri recomandate — Paul Mescal

Cinema

Cei mai buni actori dramatici de azi, clasaţi după merit

Cinema

Ridley Scott revine cu „Gladiatorul II”: O continuare controversată a unui clasic modern

Vezi toate →

Persoane asociate

Alexander Skarsgård

Malcolm McDowell

David Tennant

Colm Meaney

Paul Rudd

Joaquin Phoenix