Jesse Plemons, actorul neliniștitor care a ajuns în sfârșit în rolul principal

Jesse Plemons

Photo: Andrew Walker / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	2 aprilie 1988 Dallas, Texas
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Irlandezul: Asasinul mafiei, Podul spionilor, Croazieră în junglă
Premii	Cannes Film Festival Award for Best Actor · SAG (împărțit)

Jesse Plemons are un fel aparte de a face o pauză înaintea unei replici: o fracțiune de secundă în care personajul său pare să hotărască dacă vrea să se poarte frumos cu tine. Publicul a ajuns să se teamă de ea. A folosit-o pentru un tânăr politicos, om de ordine într-un imperiu al metamfetaminei, pentru un programator care conduce o navă stelară virtuală ca un zeu mărunt și pentru fratele unui fermier, prea blând pentru casa în care trăiește. În cea mai mare parte a carierei, acea pauză l-a făcut prezența neliniștitoare pe care te puteai bizui la marginea filmului altcuiva. În ultima vreme, munca lui ridică o întrebare: ce se întâmplă când filmul îi aparține?

A crescut în Mart, un orășel din centrul Texasului, la aproximativ 32 de kilometri est de Waco. Tatăl său, Jim Bob, era pompier și participa la competiții de rodeo pentru amatori; mama sa, Lisa, lucra ca formator în educația specială. Plemons a filmat o reclamă la Coca-Cola la trei ani și, la opt ani, lucra deja ca figurant, în timp ce familia îl susținea la audițiile din Los Angeles. A jucat fotbal american la Mart High School până când s-au adunat angajamentele actoricești, apoi și-a încheiat studiile liceale printr-un program de învățământ la distanță al Texas Tech.

Primele roluri au fost mici, iar unul dintre ele s-a dovedit profetic. Născut la Dallas, pe 2 aprilie 1988, Plemons avea doisprezece ani când a fost distribuit în All the Pretty Horses în rolul versiunii mai tinere a personajului interpretat de Matt Damon — o asemănare care avea să-l urmărească ani la rând. Adevăratul început a venit la optsprezece ani, când s-a alăturat distribuției serialului Luminile nopții de vineri în rolul lui Landry Clarke, prietenul cel mai bun care aduce nota comică într-o poveste despre fotbalul american la liceu, într-un orășel fictiv din Texas. Plemons, care jucase și el acest sport, a insistat să-și execute singur cascadoriile după ce Landry a intrat în echipă; o lovitură primită de la colegul de platou Taylor Kitsch i-a despicat bărbia, iar rana a necesitat unsprezece copci.

Apoi a venit Todd Alquist. Plemons s-a alăturat serialului Breaking Bad în ultimul sezon, în rolul unui tânăr amabil și entuziast, capabil de violențe cumplite fără să-și schimbe tonul vocii, iar rolul i-a schimbat aproape peste noapte imaginea. Fanii i-au spus Meth Damon, o glumă care îl reducea la asemănarea cu Matt Damon tocmai când interpretarea lui demonstra contrariul. A împărțit cu distribuția premiul Screen Actors Guild pentru cea mai bună distribuție, câștigat în 2014, și a revenit în rolul lui Todd în El Camino: Un film Breaking Bad, în 2019.

Deceniul care a urmat pare o listă de regizori care și-au dorit să surprindă undeva în cadru acea nemișcare a lui. Paul Thomas Anderson l-a distribuit în Maestrul, în rolul fiului liderului de cult interpretat de Philip Seymour Hoffman. Steven Spielberg l-a folosit în Podul spionilor, Martin Scorsese în Irlandezul: Asasinul mafiei, iar Adam McKay l-a pus să nareze Vice. Pe micul ecran, al doilea sezon din Fargo l-a transformat în Ed Blumquist, un măcelar din Minnesota atras într-o crimă de soția sa, interpretată de Kirsten Dunst, și i-a adus prima nominalizare la Emmy. Doi ani mai târziu, episodul „USS Callister” din Oglinda neagră i-a oferit rolul lui Robert Daly, un programator plin de resentimente care își închide colegii, sub formă de copii digitale, într-un joc de aventură spațială, și o a doua nominalizare.

Trecerea către rolurile principale a început cu Mă gândesc să-i pun capăt, de Charlie Kaufman, în care a jucat alături de Jessie Buckley. A urmat Puterea câinelui, de Jane Campion, cu Plemons în rolul lui George Burbank, fratele blând pus în contrast cu fermierul crud interpretat de Benedict Cumberbatch; prestația i-a adus o nominalizare la Oscar pentru cel mai bun actor în rol secundar, în același an în care Dunst a fost nominalizată pentru film. A obținut primul său credit de producător la thrillerul Țintă ușoară, a jucat alături de Elizabeth Olsen în serialul bazat pe fapte reale Dragoste și moarte, care i-a adus a treia nominalizare la Emmy, și a revenit în filmele lui Scorsese cu Crimele din Osage County: Bani însângerați, în rolul anchetatorului federal care ajunge târziu în povestea crimelor din rândul populației Osage.

Yorgos Lanthimos a oferit cel mai convingător argument în favoarea lui. În antologia în trei părți Forme de bunătate, Plemons interpretează câte un bărbat diferit în fiecare poveste, iar juriul de la Cannes i-a acordat premiul pentru cel mai bun actor în 2024. Un an mai târziu, Lanthimos a construit în jurul lui Bugonia, în care Plemons joacă rolul lui Teddy, un apicultor mistuit de teoriile conspirației care răpește o directoare din industria farmaceutică, interpretată de Emma Stone, convins că aceasta este o extraterestră. Lanthimos l-a descris drept un actor care absoarbe tot ce se petrece într-o încăpere și se lasă schimbat de partenerul de scenă.

Seria de roluri a scos totodată la iveală cât de inegal îl evaluează industria. Pentru Bugonia, Plemons a primit nominalizări la Globurile de Aur, la BAFTA și la premiile Actor, toate pentru rol principal, după care Academia a acordat filmului patru nominalizări — inclusiv pentru cel mai bun film și cea mai bună actriță, pentru Stone —, dar niciuna pentru el. Omiterea se înscrie într-un tipar mai vechi. În 2014, s-a numărat printre actorii luați în calcul pentru rolul lui Finn în noua trilogie Star Wars, înainte ca acesta să-i revină lui John Boyega, iar rolurile care i-au adus notorietatea i-au cerut toate să fie înspăimântător de tăcut. Gluma cu Meth Damon s-a stins. Reflexul de a-l trata drept un element de atmosferă, nu drept figura centrală, a dispărut mai greu, iar rolurile sale mai calde, de la Landry la George Burbank, tind să fie ținute minte mai puțin decât amenințarea.

Anul trecut, a jucat un rol secundar alături de Robert De Niro în thrillerul politic Netflix Zero Day. Acum revine pe marile ecrane în Digger, de Alejandro G. Iñárritu, o satiră despre un magnat al petrolului, interpretat de Tom Cruise, ale cărui forări în Groenlanda pun în mișcare un platou de gheață în direcția Europei. Filmul a avut premiera la Londra pe 22 septembrie 2026 și a intrat în cinematografele din Statele Unite și Marea Britanie pe 2 octombrie, cu Plemons în rolul lui Kenny, producătorul unei satire de teatru despre magnat, care se dovedește a fi chiar nepotul acestuia. Criticii au opinii profund împărțite în privința filmului.

Plemons și Dunst au devenit un cuplu în 2016, după ce s-au cunoscut pe platourile serialului Fargo. Au doi fii, născuți în 2018 și 2021, s-au căsătorit în iulie 2022, la câteva luni după ce amândoi au fost nominalizați pentru Puterea câinelui, și locuiesc în San Fernando Valley, în Los Angeles.

Pe 20 noiembrie, va prelua rolul care îl leagă cel mai direct de Hoffman: Plutarch Heavensbee, strategul Jocurilor, în The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, regizat de Francis Lawrence. Apoi urmează Jonty, o comedie A24 regizată de Lorene Scafaria, după un scenariu de Jesse Armstrong și Sam Bain, în care Plemons joacă rolul titular: un tânăr răsfățat care fuge la New York ca să pună în scenă, împreună cu un vechi prieten interpretat de Cole Escola, o piesă îngrozitoare pe Broadway. Acum, Hollywood-ul are încredere să-i încredințeze, în același sezon, un rol într-o franciză și unul principal într-o comedie. Ce nu a hotărât încă este dacă bărbatul din centrul cadrului va fi judecat ca atare.