Ben Whishaw, vocea lui Paddington care alege mereu rolurile incomode

Ben Whishaw

Photo: Everwest / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	14 octombrie 1980 Clifton, Bedfordshire, England
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	007: Coordonata Skyfall, Nu e vreme de murit, Daneza
Premii	2 Emmy · 3 BAFTA · Glob de Aur

Mulți dintre cei care cunosc munca lui Ben Whishaw nu i-au văzut niciodată chipul. Milioane de copii recunosc vocea blândă, ușor neliniștită, a ursului Paddington, iar fanii lui Bond și-l amintesc pe tânărul responsabil cu echipamentul, în cardigan, care i-a spus lui Daniel Craig că putea provoca mai multe pagube de la laptopul lui, în pijama, decât reușea spionul într-un an pe teren. Niciunul dintre aceste roluri nu-i cere să ducă un film în spate. Rolurile care o fac — un criminal fără miros propriu, un fotograf care-și povestește o singură după-amiază, un poet rus devenit provocator politic — se desfășoară, de regulă, în spații mai intime, iar acolo pare să-și dorească să fie.

A crescut în Clifton și Langford, două sate din Bedfordshire, alături de fratele său geamăn dizigot, James. Mama lor, Linda, lucra în industria cosmeticelor, iar tatăl lor, Jose, lucra cu tineri în domeniul sportului. Whishaw și-a descoperit pasiunea prin teatrul de tineret Bancroft Players, din Hitchin, aflat în apropiere, apoi s-a pregătit la Royal Academy of Dramatic Art.

A absolvit RADA în 2003, cu câteva luni înainte să împlinească 23 de ani, iar marea șansă a venit aproape imediat. În mai puțin de un an, Trevor Nunn l-a distribuit în rolul prințului din Hamlet, la Old Vic, într-o producție construită în jurul tinereții sale; interpretarea i-a adus o nominalizare la premiul Olivier pentru cel mai bun actor. Filmul a urmat rapid: un rol secundar în Layer Cake, regizat de Matthew Vaughn, apoi rolul principal în Parfumul: Povestea unei crime, de Tom Tykwer, în care l-a interpretat pe Jean-Baptiste Grenouille, orfanul parfumeur care ucide pentru a captura mirosul femeilor tinere. Todd Haynes l-a ales drept una dintre multiplele întruchipări ale lui Bob Dylan în Nu sunt acolo, serialul BBC Criminal Justice i-a adus un premiu Emmy internațional, iar Jane Campion l-a distribuit în rolul lui John Keats în Steaua strălucitoare.

Următorul deceniu l-a consacrat ca actor de televiziune cu o gamă neobișnuit de largă. A fost jurnalistul neliniștit Freddie Lyon în drama BBC despre o redacție de știri Ora, a câștigat un BAFTA pentru Richard al II-lea din Coroana goală, a interpretat mai multe personaje din epoci diferite în Atlasul norilor și a jucat un bărbat îndurerat care încearcă să deslușească moartea iubitului său în London Spy. În paralel, s-a alăturat distribuției filmului 007: Coordonata Skyfall, de Sam Mendes, în rolul unui Q reinventat, pe care l-a reluat în Spectre și Nu e vreme de murit. Tot el a preluat vocea lui Paddington după ce Colin Firth s-a retras din rol în timpul producției, iar ursul a devenit personajul cel mai îndrăgit dintre toate cele pe care le-a interpretat, în Paddington, Paddington 2 și Paddington în Peru.

Interpretarea care a schimbat felul în care îl privea industria a fost cea a lui Norman Scott în Un scandal britanic, alături de Jeremy Thorpe, personajul lui Hugh Grant. Scott, fostul iubit al liderului liberal, acuzat că ar fi complotat să-l ucidă, dar achitat, putea fi lesne jucat ca o victimă sau ca o poantă. Whishaw l-a interpretat ca pe un om care refuza să renunțe la adevăr, iar rolul i-a adus un Glob de Aur, un premiu Primetime Emmy și un BAFTA. Pe scenă, în aceeași perioadă, a fost John Proctor în The Crucible, în regia lui Ivo van Hove, pe Broadway, și Brutus în Iulius Caesar, montarea lui Nicholas Hytner de la Bridge Theatre; pe ecran, a fost un Michael Banks ajuns la maturitate în Mary Poppins revine.

De douăzeci de ani, criticii și directorii de casting se bazează pe o imagine simplistă a lui Whishaw: fragilul, tânărul sensibil cu vocea tremurândă. Nu e o descriere cu totul greșită, dar ignoră cât de des și-a folosit blândețea drept paravan. Grenouille este un ucigaș. Sam Young, asasinul londonez pe care îl interpretează alături de Keira Knightley în Black Doves, serialul Netflix, e amuzant, letal și nu-și cere deloc scuze. Eduard Limonov, pe care l-a jucat pentru Kirill Serebrennikov în Limonov, film din competiția de la Cannes, a fost un poet disident devenit agitator naționalist. Partea mai dificilă ține de succesul comercial. Filmele în care are rolul principal ajung rareori la un public numeros, iar notorietatea sa internațională se sprijină pe două roluri în care fie dă voce unui personaj animat, fie joacă în rol secundar. E, cel puțin în parte, o alegere; la fel și discreția din jurul vieții sale: în 2012 a încheiat un parteneriat civil cu compozitorul australian Mark Bradshaw, a ținut relația departe de presă, iar de atunci a vorbit despre faptul că și-a făcut publică orientarea sexuală într-o industrie care încă răsplătește tăcerea.

În O să doară, adaptarea lui Adam Kay după propriile memorii despre epuizarea medicilor rezidenți, Whishaw a avut rolul principal și a fost producător executiv, câștigând premiul BAFTA pentru cel mai bun actor în rol principal. În Ce spun femeile, de Sarah Polley, a fost August, învățătorul care consemnează discuțiile în timp ce femeile dintr-o comunitate religioasă izolată hotărăsc dacă să plece. Ira Sachs l-a distribuit în Pasaje în rolul soțului unui regizor egocentric, interpretat de Franz Rogowski; rolul i-a adus o nominalizare la Independent Spirit.

Cea mai recentă perioadă a carierei sale pare să restrângă deliberat cadrul. Sachs l-a readus în Peter Hujar’s Day, construit în jurul interviului pe care scriitoarea Linda Rosenkrantz i l-a luat fotografului în 1974: Whishaw, în rolul lui Hujar, îi povestește lui Rosenkrantz, interpretată de Rebecca Hall, o singură zi, într-un apartament. Filmul a avut premiera la Sundance în ianuarie 2025, i-a adus premiul pentru cel mai bun actor la festivalul de la Gijón și o nominalizare la Independent Spirit pentru cea mai bună interpretare principală. La Royal Court, a jucat în Bluets, de Maggie Nelson, în regia lui Katie Mitchell; rolul i-a adus o nominalizare la premiul Olivier în 2025, iar primul sezon din Black Doves i-a adus un premiu Gotham TV.

A început, de asemenea, să-și creeze propriile proiecte. Împreună cu scriitorul Tom Stuart, al cărui scurtmetraj Good Boy, în care joacă și Whishaw, a ajuns pe lista scurtă a nominalizărilor la Oscar, a înființat Otto Films. Primul lungmetraj al companiei, Night Swimming, pe care îl va regiza Stuart, îi aduce împreună pe Whishaw și Peter Mullan într-o poveste despre un bărbat care încearcă să-l găsească pe iubitul secret al tatălui său, recent decedat; filmările sunt programate să înceapă în Marea Britanie în ianuarie 2027.

Următoarele date sunt deja stabilite. Al doilea sezon din Black Doves va apărea pe Netflix pe 5 noiembrie. Pe 13 noiembrie, Whishaw urcă pe scena Young Vic alături de Kathryn Hunter în Eurotrash, adaptarea lui Colin Teevan după romanul lui Christian Kracht, despre un fiu și mama sa în vârstă, care încearcă să-și împartă averea; spectacolul, regizat de Walter Meierjohann, se va juca până pe 9 ianuarie. Cel mai amplu proiect e ceva mai îndepărtat: Elden Ring, de Alex Garland, pentru A24, cu Kit Connor și Cailee Spaeny, este programat să ajungă în cinematografe pe 3 martie 2028. Un blockbuster, un spectacol pentru doi actori pe o scenă londoneză și un mic film britanic pe care îl produce el însuși — tiparul carierei sale, într-o singură agendă.

Filme notabile

Etichete: actori, Keira Knightley, Ben Whishaw, Black Doves, 007: Coordonata Skyfall, Ira Sachs

Știri recomandate — Ben Whishaw

Cinema

Aventura peruviană a lui Paddington ajunge pe marele ecran

Seria

Netflix aduce un cadou inedit de Crăciun: o serie de spionaj cu accent britanic

Vezi toate →

Persoane asociate

Daniel Radcliffe

Hannah Waddingham

Kate Beckinsale

Rita Hayworth

Catherine Keener

Vin Diesel