Nick Harkaway, autorul trăsnit de science fiction care îl ține acum în viață pe George Smiley al tatălui său

Nick Harkaway

Născut	26 noiembrie 1972 Cornwall, England
Ocupație	Romancier
Premii	Kitschies Red Tentacle, Angelmaker

Nick Harkaway și-a petrecut cea mai mare parte a carierei scriind romane greu de povestit la o cină între prieteni: o aventură postapocaliptică plină de ninja și de șoferi de cursă lungă, o lovitură londoneză construită în jurul unei mașinării de sfârșit al lumii cu mecanism de ceas, un mister despre statul de supraveghere gros cât o cărămidă. În această toamnă, un public mult mai larg vine spre el din două direcții deodată. Pe Prime Video, Catherine Zeta-Jones joacă o femeie vânată de o echipă de asasini în Kill Jackie, primul serial adaptat după una dintre cărțile lui, iar luna viitoare îi apare al doilea roman cu George Smiley, care îl readuce în lumea secretă clădită de tatăl său.

Harkaway este un pseudonim. S-a născut Nicholas Cornwell, mezinul lui David Cornwell, cel care își semna cărțile John le Carré. Fiul și-a ales alt nume și un cu totul alt raft al librăriei, făcându-și un nume în science fiction și în romanul polițist cu mult înainte să se apropie de „Circ”, cum le spunea le Carré serviciilor secrete britanice. De la moartea tatălui său, face un lucru pe care puțini moștenitori literari îl încearcă: scrie el însuși noi romane cu Smiley, cu ambele nume pe copertă.

S-a născut în Cornwall pe 26 noiembrie 1972, copil al celei de-a doua căsătorii a lui le Carré, cu Jane Eustace. A învățat la University College School, în nordul Londrei, și a studiat filozofie, sociologie și științe politice la Clare College, Cambridge. A lucrat în industria filmului înainte să treacă la ficțiune. Este căsătorit cu Clare Algar, juristă și director general al John le Carré Ltd, și au doi copii.

Debutul său, The Gone-Away World, a apărut la Heinemann în iunie 2008, sub un titlu care pornise la drum ca The Wages of Gonzo Lubitsch. Cartea imaginează un război purtat cu bombe care fac materia pur și simplu să dispară, lăsând în urmă un reziduu ce transformă gândurile oamenilor în ființe vii. Ce a mai rămas din omenire se înghesuie de-a lungul unei singure conducte administrate de o corporație, iar naratorul și cel mai bun prieten al său, Gonzo, foști membri ai forțelor speciale deveniți camionagii de intervenție, sunt angajați să stingă un incendiu izbucnit pe ea. Romanul amestecă în proporții cam egale slapstick, kung-fu și durere. A fost nominalizat la BSFA Award pentru cel mai bun roman și la Locus Award pentru cel mai bun roman de debut, iar cititorii și-l dau din mână în mână de atunci.

Angelmaker (2012) a mutat nebunia la Londra. Joe Spork, un ceasornicar care încearcă să scape de umbra carierei de gangster a răposatului său tată, pornește un dispozitiv vechi în stare să pună capăt lumii și se trezește aliat cu Edie Banister, o fostă agentă secretă de aproape nouăzeci de ani. Romanul a câștigat Kitschies Red Tentacle și a intrat în 2013 pe lista scurtă a Arthur C. Clarke Award. Tigerman (2014) îl urmărește pe un sergent britanic staționat pe Mancreu, o insulă otrăvită din Marea Arabiei sortită distrugerii, care își pune un costum făcut în casă și devine justițiar de dragul unui băiat de pe insulă îndrăgostit de benzi desenate. Între timp, Harkaway a publicat The Blind Giant (2012), un eseu despre viața digitală, și a devenit un critic vocal al acordului legat de Google Book Search.

Gnomon (2017) este cartea lui cea mai ambițioasă. Într-o Britanie a viitorului apropiat, condusă printr-o democrație directă permanentă și supravegheată de un sistem atotvăzător numit Witness, inspectoarea Mielikki Neith anchetează moartea în custodie a lui Diana Hunter, o romancieră retrasă a cărei minte a fost scotocită de o mașină. În locul unei mărturisiri, anchetatorii au găsit acolo alți oameni: un alchimist din Cartagina antică, un bancher grec bântuit de un rechin, un pictor etiopian în Londra de azi. E un roman polițist despre supraveghere care se tot întreabă cine are dreptul să spună povestea unei vieți.

Sub un al doilea pseudonim, Aidan Truhen, a scris The Price You Pay (2018) și Seven Demons (2021), două romane polițiste de un umor feroce, povestite de Jack Price, un dealer londonez de cocaină care își conduce afacerea ca pe o aplicație de livrări și se pomenește cu o echipă de elită de asasini pe urmele lui. Kill Jackie, lansat pe Prime Video pe 2 octombrie în Regatul Unit, Irlanda și mai multe piețe europene, îl transformă pe Jack în Jackie Price, o negustoare de artă cu un trecut de contrabandistă. Scenaristul Tom Butterworth conduce serialul de opt episoade, în distribuție fiind Ron Perlman și Sidse Babett Knudsen.

S-a întors la propriul nume cu Titanium Noir (2023), un polițist hard-boiled în care un drog numit T7 îi face pe cei foarte bogați mai tineri și mai mari la trup cu fiecare doză. Detectivul său, Cal Sounder, s-a specializat în crimele în care sunt implicați acești uriași. The New York Times Book Review l-a numit „un exemplu de referință al genului său”, iar Cal a revenit în Sleeper Beach (2025), unde investighează moartea unei tinere aruncate de valuri pe țărmul unei stațiuni decăzute, sfâșiate de greve.

Apoi a venit Smiley. După ce le Carré a murit în decembrie 2020, fiul său a descris datoria familiei drept „o obligație de a încerca să facem în așa fel încât cărțile să fie citite, să ținem numele în viață, dar, mai presus de orice, să ținem cărțile în circulație”. Fratele lui a fost cel care i-a sugerat să scrie un roman cu Smiley. Karla’s Choice, publicat de Viking pe 24 octombrie 2024 și prezentat drept „un roman John le Carré”, se petrece în 1963, între The Spy Who Came in from the Cold și Tinker Tailor Soldier Spy. Un Smiley retras din activitate este chemat înapoi ca să găsească la Londra un agent literar maghiar dispărut, iar pista duce spre originile lui Karla, dușmanul său sovietic. Harkaway a spus că a „învățat scrisul de la el prin osmoză, dar n-am vorbit niciodată cu adevărat prea mult despre scris”.

The Taper Man, așteptat la Viking pe 5 noiembrie, se mută în 1965. Un agent britanic este împușcat la Helsinki, ultima mare sursă a Circului la Moscova e în pericol, iar Smiley urmează pista până la Los Angeles, pe urmele unui agent dormant comunist din inima serviciilor de informații americane. Citite împreună, cărțile lui Harkaway au aceeași obsesie pentru sistemele care înghit oameni și pentru poveștile pe care oamenii și le spun ca să le supraviețuiască. Faptul că lucrează acum în interiorul celui mai faimos sistem inventat vreodată de tatăl său e o răsturnare de situație demnă de unul dintre propriile lui romane.

Etichete: romancieri, scriitori, John le Carré, Nick Harkaway, Gnomon, Karla's Choice