Sidse Babett Knudsen, actrița care a câștigat Cesarul vorbind în franceză ca daneză

Sidse Babett Knudsen

Photo: Elena Ternovaja / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	22 noiembrie 1968 Copenhagen, Denmark
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Inferno, After the Wedding, Plan în familie 2
Premii	Robert · Bodil · César · Rose d'Or · Chevalière de l'Ordre des Arts et des Lettres (2014)

Rolul a venit cu o avertizare atașată. Când Borgen a transformat-o pe Sidse Babett Knudsen în cea mai cunoscută actriță de televiziune daneză la nivel internațional — premierul ei, Birgitte Nyborg, devenind, în anumite cercuri, imaginea aspirațională a unei generații de politice și telespectatoare — ea însăși a articulat capcana. Nu putea acum să joace soția premierului. Nu putea fi femeia susținătoare din fundal, al cărei rol există pentru a valida evoluția altcuiva. Borgen închisese acea ușă deschizând-o pe cea pe care o deschisese.

S-a născut la Copenhaga în noiembrie 1968 și a crescut într-o gospodărie care a înțeles strămutarea încă de la început: tatăl ei fotograf și mama învățătoare au petrecut timp în Tanzania făcând muncă voluntară, iar experiența de a trăi între culturi a apărut devreme. La 18 ani, cu puțin franceză, s-a mutat la Paris și a petrecut șase ani studiind la Théâtre de l’Ombre, făcând teatru experimental, întreținându-se cu orice slujbe disponibile și învățând să locuiască o limbă care nu era a ei. Acei ani de teatru parizian sunt fundația pe care majoritatea relatărilor despre cariera ei o sar peste într-o propoziție.

S-a întors în Danemarca la începutul anilor 1990 și a început să acumuleze roluri pe scenă — la OVINE 302, la Teatrul Betty Nansen, la Teatrul Regal Danez. Descoperirea ei pe ecran a venit în comedia improvizată Let’s Get Lost, care i-a adus atât premiul Robert, cât și premiul Bodil pentru cea mai bună actriță, cele mai importante două premii de film daneze. A repetat aceste victorii cu The One and Only doi ani mai târziu. Industria avea o categorie pentru ea: actrița daneză constant genială.

Apoi Susanne Bier a distribuit-o în After the Wedding, drama familială din 2006 care a apărut pe piețele internaționale și i-a introdus munca publicului care citește subtitrări. A fost primul semn că categoria era prea mică.

Borgen a rulat din 2010 până în 2013 pe parcursul a trei serii și s-a întors cu o a patra în 2022 prin Netflix. Knudsen a jucat-o pe Birgitte Nyborg în toate cele 38 de episoade, iar interpretarea a devenit ceva dificil de numit: un studiu de personaj care a funcționat simultan ca o analiză politică, un argument feminist și o piesă definitorie de gen a televiziunii de lungă durată. Serialul a câștigat premiul BAFTA International Programme în 2012 și un Peabody anul următor. Într-o poveste mai puțin interesantă, aici s-ar fi oprit narațiunea și ea ar fi devenit o instituție.

În schimb, ea a spus da lui Peter Strickland. The Duke of Burgundy, lungmetrajul din 2014 al regizorului britanic, i-a oferit rolul lui Cynthia — o lectoră de lepidopterologie într-o relație domestică care se dezvăluie treptat a fi scenarizată, menținută de dorința partenerului ei de a se supune, nu de voința ei de a domina. Este un film despre interpretare, despre diferența dintre persoana care inițiază un act și cea care îl susține. I-a adus lui Knudsen premiul pentru cea mai bună actriță la Festivalul de Film de la Torino și se află la capătul opus al spectrului de prestigiu față de ceea ce Borgen semnalase că va face în continuare.

A petrecut același an într-un alt fel de experiment de gen: westernul revisionist al lui Kristian Levring, The Salvation, în fața lui Mads Mikkelsen, unde a jucat-o pe Madelaine — o văduvă mută într-un peisaj al bărbaților, care se mișcă prin film ca greutatea sa morală, nu ca motor narativ. Iar anul următor, în întregime în franceză, a apărut în drama de tribunal a lui Christian Vincent, L’Hermine — un film mic despre un președinte de instanță și un jurat care i-a adus premiul César pentru cea mai bună actriță în rol secundar în 2016. Césarul nu este o notă de subsol a carierei. Este cel mai prestigios premiu de actorie de film din Franța, acordat de profesioniști din cinema, oferit ei într-o limbă pe care o învățase ca adolescentă trăind într-un apartament parizian fără bani și fără certitudine profesională.

Apropierea ei de Hollywood — rolul Dr. Elizabeth Sinskey, Director General al OMS, în Inferno al lui Ron Howard, în fața lui Tom Hanks, și partea Theresei Cullen în primele două sezoane din Westworld — a fost cea mai puțin discutată dimensiune a carierei sale internaționale, parțial pentru că a fost cea mai convențională. Să joci un antagonist al lui Dan Brown nu este aceeași muncă precum a o juca pe Cynthia în The Duke of Burgundy, iar consensul critic nu a pretins niciodată altceva. Ceea ce au stabilit acei ani a fost o prezență în producții de amploare în limba engleză care nu au necesitat ca ea să devină un alt tip de actriță. A apărut, a făcut treaba și s-a întors la cinema-ul european unde avea mai mult spațiu de mișcare.

Club Zero, intrarea în competiție de la Cannes a lui Jessica Hausner din 2023, i-a oferit rolul unei profesoare de nutriție carismatice care își încurajează elevii către autonegare periculoasă printr-o logică ce pare rațională la fiecare pas și catastrofală în ansamblu. Este exact genul de film de care a fost atrasă în mod constant: unul în care disconfortul se construiește fără a se anunța, în care interpretarea funcționează prin reținere mai degrabă decât prin exprimare.

În 2025, a apărut în trei proiecte noi. The Great Arch, regizat de Stéphane Demoustier, a avut premiera la Cannes. 13 Days, 13 Nights al lui Martin Bourboulon — o dramă în limba franceză despre evacuarea de la Kabul din 2021, în care joacă alături de Roschdy Zem și Lyna Khoudri — a fost proiectat în afara competiției la același festival. Iar pe Apple TV+, Prime Target a distribuit-o în rolul profesoarei Andrea Lavin, o matematiciană a cărei teorie a numerelor se intersectează cu ceva mai întunecat decât academia pură.

În prezent, lucrează simultan în trei limbi. Aceasta este arhitectura pe care a construit-o: nu o singură carieră într-o industrie națională, ci o prezență distribuită în cinema-ul european și american care rezistă categorisirii ușoare. Următorul proiect de care se va angaja ne va spune ceva despre dacă modelul transnațional în care a operat în ultimul deceniu continuă să se extindă, sau dacă consolidarea industriei în jurul structurilor de francize îngustează spațiul pentru exact tipul de muncă pe care îl alege.