Zizou Bergs îl elimină pe Carlos Alcaraz la Shanghai Masters și scapă de respectul excesiv față de marii jucători

Zizou Bergs a știut întotdeauna să numească adversarul care l-a învins înainte ca oricine altcineva de pe teren să o facă. Nu era vorba despre serviciul sau reverul care venea peste fileu. Era numele tipărit lângă al lui pe tabloul de concurs. Belgianul a recunoscut-o chiar el, de mai multe ori: îi respectă prea mult pe jucătorii din vârful clasamentului, iar în momentele importante acest lucru îi stă în cale.

În fața lui Carlos Alcaraz, la Shanghai Masters, nu s-a întâmplat la fel. Surpriza va fi consemnată prin prisma consecințelor ei, fiindcă eliminarea lui Alcaraz îi asigură lui Alexander Zverev primul loc în clasamentul de final de an, iar aceasta este știrea preluată de agenții. Dar schimbarea reală s-a petrecut în jucătorul care a provocat-o. Bergs a fost break-uit în timp ce servea pentru cea mai importantă victorie din viața lui, chiar în momentul în care, de obicei, îl copleșea respectul pentru adversar — și totuși a închis meciul.

Problema respectului

Povestea începe în aceeași arenă, cu un an mai devreme. Bergs a ajuns atunci în primul său sfert de finală la un turneu Masters 1000, la Shanghai, unde l-a întâlnit pe Novak Djokovic, jucătorul pe care îl urmărea în copilărie. Cu o zi înainte avusese toxiinfecție alimentară și a pierdut meciul. După aceea, i-a povestit celor de la Sporza ce se petrecuse în mintea lui. „Când chiar ești față în față cu el și trec câteva game-uri, începe să-ți joace în cap”, a spus el, în neerlandeză. Apoi, adresându-se pe jumătate lui Djokovic și pe jumătate sieși, a adăugat: „Omule, trebuie să încetez să te mai idolatrizez.”

Lecturi recomandateNovak Djokovic conducea la US Open, apoi corpul l-a trădat

Nu a prezentat-o ca pe o slăbiciune personală. „Respectul pe care îl avem adesea în Belgia ne poate sta în cale în momente ca acestea”, a spus el. „Trebuie să învăț să gestionez mai bine lucrul acesta din punct de vedere mental.” După victoria în fața lui Alcaraz, a revenit la aceeași idee, spunându-le reporterilor că respectă prea mult jucătorii de top și că acest lucru face parte din cultura lui. Vorbind despre meciul cu Djokovic, a spus că jucase împotriva numelui adversarului, nu împotriva jucătorului, a relatat Sky Sports.

Momentul adevărului

Primul set nu i-a dat niciun motiv să se teamă. Bergs a făcut break pentru 6-5, al doilea al setului, apoi a închis setul la a patra minge de set, când lovitura spaniolului a ajuns în fileu. În setul al doilea a făcut din nou break pentru 6-5 și s-a pregătit să servească pentru meci. Tocmai aici, după cum povestise chiar el, vechiul Bergs îl lăsa pe numele de peste fileu să-i intre din nou în minte. Alcaraz a recuperat breakul și l-a împins într-un tie-break.

Bergs a condus cu 4-2. Alcaraz a egalat la 4-4. Bergs a câștigat ultimele trei puncte, iar ultimul a venit la prima minge de meci, cu al nouălea său as: 7-5, 7-6(4), după două ore și trei minute. „Sunt foarte mulțumit de felul în care am gestionat tie-breakul”, a spus el. „Nu e niciodată ușor să fii break-uit când servești pentru meci.”

Cifrele îi confirmă stăpânirea de sine. A reușit 24 de lovituri câștigătoare, față de cele 16 ale lui Alcaraz, a câștigat 79% dintre punctele jucate cu primul serviciu, potrivit statisticilor ATP, și l-a break-uit de trei ori pe numărul 3 mondial. Apoi a rostit fraza pe care, cu un an în urmă, nu o putea spune: „Simt că acum chiar pot să-i înving pe băieții aceștia. Nu doar că pot juca împotriva lor, ci pot să-i și înving.”

Drumul lung până la această frază

Bergs are 27 de ani, este din Lommel și poartă numele lui Zinedine Zidane. Nu a fost niciodată un puști-minune. A debutat în circuit cu un wild card la Antwerp, în 2020, și și-a clădit cariera în turneele Challenger, câștigând opt dintre ele. Calificările au devenit o rutină: a câștigat turneul Challenger de la Ilkley în 2022 după ce a trecut de calificări, ceea ce i-a adus un wild card la Wimbledon și debutul într-un turneu de Grand Slam; a trecut de calificările de la Roland Garros în 2024 și a ajuns în turul al treilea; iar în 2025 a disputat finala de la Auckland după ce a venit tot din calificări. O ruptură de ligament la încheietura mâinii stângi l-a ținut pe tușă câteva luni în 2023.

Primul său titlu în circuit a venit abia în vara aceasta, la Eastbourne, unde a devenit primul belgian care câștigă un titlu ATP pe iarbă. În august a ajuns la cel mai bun loc al carierei, numărul 33. Alcaraz, care câștigase Japan Open în săptămâna precedentă, venise în căutarea celui de-al nouălea titlu Masters 1000 și a primului trofeu într-un sezon afectat de accidentări. Câștigase singura lor întâlnire anterioară din circuit. Dacă ne luăm după clasament, aceasta este cea mai importantă victorie din cariera lui Bergs.

Ce se decide și ce rămâne în joc

Consecința pe care au scos-o în față toți este cât se poate de reală. După ce sezonul lui Jannik Sinner s-a încheiat din cauza unei probleme la genunchi, iar Alcaraz a fost eliminat, Zverev va termina anul 2026 pe locul 1 mondial, pentru prima dată, devenind primul german care reușește acest lucru. El a numit performanța „un vis devenit realitate”.

Pentru Bergs, treaba nu s-a încheiat. Următorul adversar este Tommy Paul, în optimile de finală, după ce americanul l-a învins pe campionul en titre, Valentin Vacherot, cu 6-4, 6-2; pentru a egala parcursul de anul trecut, până în sferturile de finală, Bergs trebuie să câștige și acest meci. Cu un an în urmă, Bergs a plecat de pe acest teren spunându-i unui idol să-i iasă din cap. De data aceasta, a fost break-uit în cel mai prost moment posibil și a continuat lupta. Acel moment spune mai mult despre direcția în care se îndreaptă cariera lui decât scorul.

Etichete: știri, Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, ATP Tour, Shanghai Masters, Zizou Bergs

Conținut similar

Ben Shelton îl învinge în sfârșit pe Carlos Alcaraz și ajunge în semifinalele US Open

Revenirea lui Carlos Alcaraz la US Open, alături de Serena Williams, a scos la iveală patru luni de ruginire

Carlos Alcaraz – Ben Shelton: de ce sfertul de la US Open se decide la nervi, nu la putere

Campionul mondial Luke Littler, eliminat la World Grand Prix de veteranul Luke Woodhouse: „Luke nu e un robot”

Novak Djokovic, eliminat în primul tur la US Open: „Vărsături, greață, o problemă serioasă”