Harry Kane câștigă Balonul de Aur: căpitanul Angliei a trebuit mai întâi să-și învingă propria minte

Harry Kane a ținut Balonul de Aur în mâini pe scena de la London Palladium, la câțiva kilometri de stadionul lui Tottenham, unde a învățat să joace fotbal, și și-a folosit momentul pentru a vorbi despre îndoieli. Cel desemnat chiar atunci cel mai bun jucător din lume a ales să povestească despre anii în care nici el nu credea că poate ajunge aici.

„Nu am fost niciodată omul despre care lumea să creadă că va deveni un superstar, așa cum sunt unii dintre băieții de acum”, a spus căpitanul Angliei. „A trebuit să am răbdare și să muncesc din greu. De multe ori, lupta se dădea între mine și propria minte, iar eu a trebuit să trec peste asta.” I-a devansat pe Kylian Mbappé și Lamine Yamal și este primul englez care câștigă trofeul de la Michael Owen încoace.

Ceremonia a ajuns la Londra, iar trofeul i-a revenit celui care a știut să aștepte

A 70-a ediție a Balonului de Aur a fost prima organizată vreodată în afara Franței. Ceremonia a avut loc la Londra, în onoarea lui Stanley Matthews, câștigătorul primului trofeu, în 1956. Kane este al cincilea englez laureat, după Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan și Owen. Keegan a murit în iulie, la 75 de ani. Înaintea ceremoniei, Owen le-a spus celor de la postul englez de televiziune că era singurul câștigător englez în viață. La sfârșitul serii, nu mai era singur.

Lecturi recomandateHaiti – Scoția 0-1: McGinn pune capăt așteptării de 28 de ani, nu vechii îndoieli

Kane are 33 de ani, ceea ce îl face unul dintre cei mai în vârstă jucători care câștigă pentru prima oară premiul masculin. Este primul jucător al lui Bayern Munich care îl obține de la Karl-Heinz Rummenigge, în 1981, și, după cum a remarcat directorul general al clubului, Jan-Christian Dreesen, primul fotbalist de la un club german care îl câștigă în ultimii 30 de ani. Acestea sunt datele serii. Discursul a explicat cum a ajuns aici.

Patru împrumuturi și un deceniu de dezamăgiri la limită au format omul de pe scenă

Academia lui Arsenal a renunțat la el când era copil. Tottenham l-a luat la 11 ani. „Mi-ați dat șansa să-mi trăiesc visul”, le-a spus de pe scenă. Apoi l-au trimis în alte părți, iar și iar: la Leyton Orient, la Millwall, la Norwich, la Leicester. Cluburile nu împrumută de patru ori un jucător despre care cred că va fi viitorul lor. Îl împrumută pe cel de care nu sunt sigure.

El a devenit un jucător de care nu mai era nimeni nesigur. A ajuns cel mai bun marcator din istoria lui Tottenham și apoi a Angliei, dar medaliile tot nu veneau. O finală de Liga Campionilor pierdută în fața lui Liverpool. Două finale de Campionat European pierdute, una în fața Italiei la penalty-uri, cealaltă în fața Spaniei. Un penalty executat împotriva Franței la Cupa Mondială din Qatar, trimis peste transversală, cu tot parcursul Angliei la turneu pe umerii lui. Când a plecat la Bayern, marcase mai multe goluri decât aproape oricine din generația sa și nu câștigase nimic. Primul trofeu a venit în al doilea sezon petrecut în Germania.

Oricine a făcut sport de unul singur știe despre ce adversar vorbea. Picioarele își fac treaba. Serviciul intră, alergarea e bine calculată, finalizarea a fost exersată de o mie de ori. Meciul se pierde undeva în spatele ochilor, în acea jumătate de secundă când jucătorul începe să se întrebe dacă își merită locul. „Toate acele momente, suişurile și coborâșurile, m-au adus în cele din urmă la clipa de azi”, a spus Kane. Nu s-a prefăcut că momentele grele au fost ușor de trecut.

Cel mai bun sezon din viața lui s-a încheiat tot fără cele două trofee pe care și le dorea

Argumentele în favoarea lui s-au bazat pe numărul golurilor, iar bilanțul a fost copleșitor. Kane a marcat 61 de goluri în 51 de meciuri pentru Bayern sezonul trecut: 36 în Bundesliga, câștigând pentru a treia oară consecutiv titlul de golgheter, 10 în Cupa Germaniei și 14 în Liga Campionilor. A câștigat a doua Gheată de Aur europeană. Bayern a triumfat în campionat, în Supercupă și în Cupa Germaniei, primul trofeu intern din cariera lui. Dacă adăugăm și meciurile pentru Anglia, totalul ajunge la 73 de goluri în 65 de partide, al doilea cel mai bun bilanț al unui jucător de la începutul secolului, după cele 82 de goluri marcate de Lionel Messi în 69 de meciuri.

Și totuși, cele două competiții pe care și le dorea cel mai mult i-au scăpat din nou. Bayern a fost eliminată în semifinalele Ligii Campionilor. Anglia a ajuns în careul de ași al Cupei Mondiale și a condus Argentina după golul lui Anthony Gordon, dar a pierdut în urma egalării lui Enzo Fernández și a golului victoriei marcat în prelungiri de Lautaro Martínez. Kane, autor a șase goluri la turneu, nu a atins nici măcar o dată mingea în careul Argentinei în acea seară. Anglia a învins Franța în finala mică și a ocupat locul al treilea, cel mai bun rezultat al său din 1966 încoace — o consolare pe care un căpitan o poartă cu el, nu una pe care o sărbătorește.

Știa exact ce îi lipsea. Într-un interviu acordat DAZN înainte de deschiderea plicului, a numit sezonul „cu siguranță cel mai bun al meu” și a enumerat trofeele care nu au venit. „Dacă le-aș fi câștigat, premiul ar fi fost garantat, cu siguranță”, a spus el, „dar asta-i fotbalul”. Sunt vorbele unui sportiv care a învățat să țină în minte două adevăruri deodată: sezonul a fost cel mai bun din viața lui și tot s-a încheiat într-un vestiar cufundat în tăcere.

Kane a continuat să se îmbunătățească la vârsta la care atacanții încep să-și piardă forma

Calitatea care i-a adus trofeul este capacitatea de a progresa, cu încăpățânare și fără spectacol. Cei mai mulți atacanți de careu ating apogeul spre sfârșitul vârstei de 20 de ani, apoi își petrec deceniul următor gestionând declinul. Kane s-a mutat într-o țară nouă la 30 de ani, a învățat un campionat și un sistem de joc noi și a devenit mai bun. Le-a spus-o chiar colegilor de la Bayern, în sală: „De când sunt alături de voi, am devenit un jucător mai bun, un om mai bun și un lider mai bun.”

Le-a mulțumit lui Dayot Upamecano pentru duelurile de la antrenamente, săptămână de săptămână — „eu contra lui Upa” — și i-a transmis un mesaj antrenorului său, Vincent Kompany, care se îmbolnăvise și nu a putut fi prezent: „Vinny, știu că ești încă în spital, așa că sper ca asta să-ți dea puțină energie.” Le-a mulțumit părinților săi, „care nu m-au presat niciodată să devin fotbalist; voiați doar să dau tot ce pot și să învăț mereu”. Apoi a rostit fraza care rezumă felul în care a muncit încă din copilărie: „Indiferent ce reușesc, câte goluri marchez, chiar și când câștig Balonul de Aur, totul se rezumă la a deveni mai bun.”

Max Eberl, directorul sportiv al lui Bayern, a spus-o cât se poate de simplu. Faptul că Kane a primit trofeul „aici, astăzi, în orașul lui natal transmite tuturor un mesaj minunat: să nu renunțe niciodată”. Thomas Tuchel, selecționerul Angliei, a spus că „a rămas fără superlative” de multă vreme.

Trofeul nu încheie disputa cu propria persoană, iar el nici nu vrea să o încheie

Kane a mai trecut printr-un moment asemănător, la scară mai mică. Cu o lună în urmă, pe Wembley, când Anglia conducea cu un gol în fața campioanei mondiale, piciorul de sprijin i-a alunecat la un penalty, mingea a lovit bara, iar Spania a revenit și a câștigat. Nu s-a ascuns de cele întâmplate. A spus că are mereu încredere în el și că își dorește următoarea ocazie. Un atacant care vorbește astfel după o ratare este același om care a stat pe scena de la Palladium și a recunoscut că cel mai dificil adversar fusese propria minte.

Balonul de Aur nu umple golurile din palmaresul lui. Încă nu are o medalie de câștigător al Ligii Campionilor și niciun trofeu internațional, iar săptămâna aceasta se va întoarce la Bayern știind asta. Ce a confirmat seara este că aceste lipsuri nu l-au împiedicat să muncească. Băiatul împrumutat de patru cluburi și trimis înapoi este acum cel mai bun jucător din lume, iar vocea care îi spunea odinioară că nu e suficient de bun primește în continuare același răspuns: următorul antrenament, următoarea șansă, următorul penalty.

Etichete: știri, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, Anglia, Bayern Munich, Ballon d'Or, Michael Owen

Conținut similar

CM 2026: Anglia învinge Croația, dar lasă la vedere defensiva care îi poate opri pe favoriți

Hamza Abdelkarim: Barcelona i-a pus o clauză de 150 de milioane înainte de primul meci ca titular

Spania a câştigat Cupa Mondială 2026 sufocându-şi adversarii cu mingea

Yamal în semifinala Spania-Franţa: echipa pe care nu o lasă să treacă

Argentina nu te joacă mai bine, te macină — iar singurul adversar peste care nervii nu trec este timpul

CM 2026, Grupa C: Brazilia favorită — Maroc are semifinala din 2022 ca argument