Max Eberl, directorul care a plecat epuizat de la Gladbach și conduce acum sportul la Bayern

Max Eberl

Photo: Muffutz (Diskussion) / CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons

Născut	21 septembrie 1973 Bogen
Ocupație	Oficial de fotbal (director sportiv la Bayern München)
Premii individuale	Bundesliga · DFB-Pokal · Supercupa Franz Beckenbauer

La opt secunde de la startul meciului lui Bayern München cu Augsburg, Manuel Neuer a preluat greoi mingea, a încercat să iasă din încurcătură și i-a făcut cadou lui Robin Fellhauer cel mai rapid gol din istoria Bundesligii. După meci, Max Eberl a fost cel care a trebuit să dea explicații și nu și-a menajat mult timp căpitanul. Neuer, a spus el, controlase prost mingea și apoi „rezolvase situația prea riscant”. Cea mai mare parte a vinei a pus-o însă pe seama unei echipe care „a avut destule ocazii să câștige oricum meciul” și s-a mulțumit cu o remiză, după ce patru goluri i-au fost anulate pentru ofsaid. Pentru directorul sportiv al lui Bayern, era o zi obișnuită la serviciu. După cum spune chiar el, este și genul de muncă pe care, cândva, nu a mai putut să o facă.

Aici stă nodul central al carierei lui Eberl. A plecat de la Borussia Mönchengladbach, club pentru care a lucrat mai bine de două decenii, ca jucător și conducător, în urma unei conferințe de presă pe care abia a reușit să o ducă la capăt. „Sunt epuizat și obosit și nu mai pot munci”, a spus el. „Trebuie să plec și să am grijă de omul Max Eberl.” Doi ani mai târziu, a ocupat cea mai expusă funcție din fotbalul german, la un club al cărui președinte de onoare, Uli Hoeneß, vorbește la televizor despre felul în care conducerea îi privește pe executivii clubului. Diagnosticul pus chiar de Eberl, în vara aceasta: „Mi s-a îngroșat pielea.”

Maximilian Michael Eberl este originar din Bogen, un orășel de pe Dunăre, în Bavaria Inferioară, unde s-a născut pe 21 septembrie 1973. Bayern l-a primit în sistemul său de juniori când era încă mic. Fundaș, a fost convocat la naționalele de juniori ale Germaniei la toate categoriile, până la U21, și a participat la Campionatul Mondial de Tineret din 1993, organizat în Australia. Cariera sa în Bundesliga la Bayern a durat exact un meci: o înfrângere cu 3-2 în deplasare la VfB Stuttgart, în octombrie 1991. Mai târziu, și-a amintit că revista kicker i-a acordat nota cinci, a doua cea mai slabă notă pe care o dă publicația.

Și-a petrecut restul carierei de jucător în alte părți și nu a marcat niciun gol. În ianuarie 1994 a ajuns la VfL Bochum, apoi s-a mutat la SpVgg Greuther Fürth, iar în 1999 a venit la Gladbach, unde a jucat 137 de meciuri în campionat ca fundaș dreapta. În peste două sute de partide la nivel profesionist, nu a înscris niciodată. Când s-a retras, în 2005, Gladbach l-a păstrat în club, mai întâi ca responsabil de coordonarea juniorilor, apoi ca director al academiei.

În octombrie 2008 a devenit director sportiv al unei echipe proaspăt promovate, aflate pe ultimul loc în clasament. Hans Meyer a salvat-o de la retrogradare. Doi ani mai târziu, Eberl a intrat în conducerea clubului, iar la începutul lui 2011, când echipa era din nou aproape de retrogradare, l-a adus pe Lucien Favre. Acesta a trecut cu Gladbach de barajul pentru menținerea în Bundesliga, disputat împotriva lui Bochum, fostul club al lui Eberl, apoi a construit o echipă care și-a croit drum până în Liga Campionilor. În cei treisprezece ani în care Eberl s-a aflat la conducere, Gladbach a ajuns de trei ori în faza grupelor acestei competiții și de două ori în Europa League; echipa a obținut în medie 52 de puncte pe sezon, față de 39 în cele douăsprezece sezoane dinaintea venirii sale. Eberl a continuat să vândă jucătorii care făcuseră posibil acest succes: printre ei, Marco Reus, transferat la Dortmund, și Marc-André ter Stegen, la Barcelona. În 2020 a devenit și primul oficial al unui club din Bundesliga care a primit direct cartonașul roșu în zona tehnică, după ce a protestat față de o decizie în meciul cu Freiburg.

Totul s-a încheiat la sfârșitul lui ianuarie 2022, în plin sezon, în fața camerelor de filmat. Eberl a izbucnit în lacrimi, a spus că speculațiile despre motivele sale erau tocmai ceea ce îl îmbolnăvise și că pur și simplu voia să plece. Când a revenit, în decembrie, a făcut-o la RB Leipzig, club pe care îl criticase public în perioada în care conducea Gladbach. În iunie, Leipzig a câștigat din nou DFB-Pokal. La sfârșitul lui septembrie 2023, plecase deja, fiind demis în ajunul unui meci cu Bayern. Clubul a declarat că „lipsa de implicare față de club” l-a obligat să ia această măsură, iar Oliver Mintzlaff, executivul Red Bull care luptase să-l angajeze, a spus că relația „nu mai putea fi salvată”. Eberl nu exclusese niciodată o mutare la München.

Bayern l-a numit membru al consiliului de administrație responsabil de sport începând cu 1 martie 2024, iar prima sa mare misiune s-a transformat într-un eșec public. Clubul avea nevoie de un succesor pentru Thomas Tuchel. Xabi Alonso a rămas la Bayer Leverkusen, Julian Nagelsmann și-a prelungit contractul cu naționala Germaniei, iar Ralf Rangnick a spus nu. În cele din urmă, Eberl l-a ales pe Vincent Kompany, a cărui echipă, Burnley, tocmai retrogradase din Premier League. Părea a patra opțiune. Kompany a câștigat Bundesliga în primul său sezon. În al doilea, Bayern a câștigat campionatul cu un record de 122 de goluri și DFB-Pokal, după o finală încheiată cu 3-0 în fața lui Stuttgart, în care Harry Kane a înscris de trei ori, și a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor, unde a pierdut cu 6-5 la general în fața lui Paris Saint-Germain.

Trofeele nu au pus capăt dezbaterilor despre Eberl, pentru că la Bayern discuțiile rareori sunt despre trofee. Bilanțul său în materie de transferuri este inegal. Michael Olise, adus de la Crystal Palace în prima sa vară la club, a devenit unul dintre cei mai productivi jucători ofensivi din Europa. Florian Wirtz a ales Liverpool. Bayern l-a urmărit pe Nick Woltemade o vară întreagă, a oferit 55 de milioane de euro și l-a văzut plecând la Newcastle. În septembrie 2025, Hoeneß a spus la televizor că Eberl era „destul de sensibil” când venea vorba despre neînțelegerile interne și că și-ar fi dorit să cumpere un jucător, „dar știm care este situația noastră financiară”. Apoi, în ziua finalei Cupei din luna mai, cu dubla la doar câteva ore distanță, Hoeneß i-a declarat revistei Der Spiegel că șansele ca Eberl să-și prelungească înțelegerea erau „60 la 40” și că „încă există îndoieli”. Omul care plecase de la Gladbach spunând că speculațiile îl îmbolnăviseră își vedea acum propriul viitor pus în discuție public, chiar în ziua celei mai mari victorii a sale.

Răspunsul său a venit în perioada de transferuri din vară. Bayern a cheltuit în jur de 50 de milioane de euro pentru fiecare dintre Nathaniel Brown și Ismael Saibari, Hoeneß a numit-o „o perioadă de transferuri perfectă” și și-a revizuit estimarea la 100%, iar pe 25 august consiliul de supraveghere i-a prelungit contractul lui Eberl, precum și pe cel al directorului general Jan-Christian Dreesen, cu doi ani, până la jumătatea lui 2029. Eberl a spus că este mândru tocmai fiindcă nu considera prelungirea un cadou. „Poți înțelege Bayern München doar când faci parte din club”, a spus el.

Munca, după cum a spus chiar el, continuă la nesfârșit. Au început discuțiile pentru un nou contract cu Harry Kane, iar o echipă care a dominat meciul cu Augsburg și totuși a pierdut puncte trebuie să regăsească precizia care i-a lipsit în fața lui Paris. Dacă va rezista în funcție până la capăt va depinde mai puțin de trofeele câștigate de Bayern și mai mult de ce spun public despre el cei aflați deasupra sa, precum și de capacitatea pielii sale, de data aceasta, de a rezista.

Etichete: sport, athletes, Bayern München, Bundesliga, Max Eberl, Borussia Mönchengladbach