Haiti – Scoția 0-1: McGinn pune capăt așteptării de 28 de ani, nu vechii îndoieli

Șutul nu merita să fie gol. John McGinn l-a trimis de la marginea careului, cu mingea săltând și unghiul închizându-se, genul de semiocazie pe care un mijlocaș o ratează de o sută de ori pe sezon. Apoi a atins piciorul unui fundaș haitian, a deviat și a murit lângă bara lui Johny Placide. Minutul 28 pe Boston Stadium, 64.146 de spectatori la primul meci de Cupă Mondială al orașului, iar Scoția — care nu mai jucase la un Mondial de 28 de ani — conducea. Nu avea să mai marcheze. Nici nu era nevoie. Și felul în care a făcut-o, mai mult decât cele trei puncte, ar trebui să-i răpească somnul lui Steve Clarke.

McGinn era omul potrivit să rupă blestemul, fiindcă i-a dus povara mai mult decât oricine. A spus că durerea ratărilor cu Scoția nu-l părăsește niciodată cu totul, și i se citeau anii în felul în care s-a întors să sărbătorească: nu saltul celui care tocmai a marcat un gol superb, ci ușurarea celui care aștepta de mult să conteze pe o astfel de scenă. Voința nu a fost niciodată problema Scoției. McGinn e dovada: refuzul de a se face mic, pofta de a continua să alerge când tabela nu răsplătește nimic. Așa a alergat toată seara.

Lecturi recomandateCanada – Bosnia și Herțegovina 1-1: primul punct istoric care trebuia să fie victorie

O jumătate de oră Scoția a părut o echipă pe măsură. Ben Gannon-Doak a smuls prima paradă adevărată a meciului, Placide plonjând spre dreapta lui; Scott McTominay, sosit târziu în careu cum îi e obiceiul, a trimis în bară cu poarta goală. În bara aceea locuiește vechea spaimă scoțiană — bănuiala că ocazia iertată e cea care se întoarce să te pedepsească — și pentru o clipă stadionul a părut să-și amintească fiecare națională scoțiană plecată prea devreme acasă. Opt Mondiale, niciodată dincolo de grupe: e recordul pe care nu-l vrea nimeni, și stătea în tribună cu ei.

Haiti a refuzat să urmeze scenariul. Primul Mondial în 52 de ani, un lot condus de un francez, Sébastien Migné, care nu a putut niciodată să calce în țara pe care o reprezintă din cauza violenței interne, și totuși au crescut în loc să se micșoreze. După gol, au ridicat nivelul: Ricardo Adé a deviat cu capul o lovitură liberă pe lângă poartă, Wilson Isidor a trimis altă ocazie peste bară, iar în repriza a doua Frantzdy Pierrot a prelungit o minge la câțiva centimetri de bară — egalarea pe care curajul a meritat-o și finalizarea le-a refuzat-o. Ruben Providence a provocat altă învălmășeală în careu; blocul a rezistat, Placide i-a ținut în viață, și au ieșit pe aplauze care însemnau ceva. Pentru una dintre cele mai mici cote ale turneului, antrenată de la distanță de un om obligat să clădească o națională fără patrie, a fost o prestație cu mai multă demnitate decât recunoaște scorul.

Și acesta e adevărul incomod pe care Scoția l-a luat cu victoria. Problema ei nu a fost niciodată inima; e incapacitatea de a închide meciurile. A avut Haiti la pământ, a lovit lemnul și totuși a petrecut ultima jumătate de oră apărând un singur gol deviat — Clarke golindu-și banca, ceasul scurgându-se, o salvă de cartonașe galbene pentru Aaron Hickey, Findlay Curtis și Kenny McLean care vorbeau mai mult despre nervi decât despre management. O echipă mai bună decât Haiti marchează una dintre acele ocazii. O echipă mai bună decât Haiti e exact ce urmează.

Pentru că programul nu iartă. Marocul în meciul următor, Brazilia după aceea — echipe care nu vor avea nevoie de o deviere ca să marcheze și nu vor ierta ce a oferit Scoția Haitiului. Tartan Army a avut seara pentru care a traversat un ocean, iar McGinn a avut momentul pe care o carieră de ratări la limită i-l datora. Dar ce a trimis Scoția acasă din opt Mondiale nu a fost niciodată lipsa de curaj: a fost golul care lipsea. Au pus capăt așteptării lungi. Dacă au pus capăt și îndoielii care îi urmărește dintotdeauna vor răspunde următoarele nouăzeci de minute, nu acestea.

Etichete: știri, wc26, Group C, Campionatul Mondial FIFA 2026, Haiti, Scoția

Conținut similar

Croația nu câștigă în nouăzeci de minute — te epuizează, iar la 40 de ani Modrić încă fixează ceasul

Coreea de Sud – Cehia: revenire cu caracter, dar golul primit e un avertisment

Qatar – Elveția 1-1: elvețienii au dominat și au ratat, Khoukhi a egalat în minutul 90+4

Statele Unite – Paraguay: un 4-1 care cosmetizează jumătatea de oră cedată fără Pulisic

Anglia și-a purtat istoria timp de șaizeci de ani; un german a pus-o jos

Mexic – Africa de Sud: Raúl Jiménez își ia în sfârșit golul, dar un 2-0 în nouă oameni nu dovedește nimic