Zizou Bergs, tenismanul belgian care a încetat să se încline în fața elitei

Zizou Bergs

Photo: si.robi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	3 iunie 1999 Lommel
Ocupație	Jucător profesionist de tenis
Premii	Titlu individual ATP Tour · 8 titluri individuale ATP Challenger Tour

Zizou Bergs are un obicei pe care îl descrie deopotrivă drept o calitate și un handicap. După ce l-a învins în minimum de seturi pe Carlos Alcaraz la Shanghai Masters, belgianul a spus că adesea îi „respectă prea mult pe băieții ăștia”, că reverența vine din cultura sa și că este mândru de acest lucru. A spus-o chiar în seara în care l-a învins categoric pe al treilea jucător al lumii, iar momentul dă carierei sale o întrebare cât se poate de actuală: ce se întâmplă cu un jucător format de răbdare, de mulți kilometri parcurși în circuitul Challenger și de bune maniere, când decide că îi poate învinge pe cei din vârf, nu doar să-i admire?

Numele a venit înaintea tenisului. Părinții săi, Koen Bergs și Anne-Mie Driesen, l-au numit Zizou după Zinedine Zidane, fotbalistul francez purtător al acestei porecle, iar băiatul din Lommel, provincia belgiană Limburg, a primit o rachetă la trei ani. A crescut într-o familie fără o dinastie sportivă în spate: mama sa este fotografă, tatăl este director executiv de rang înalt la o companie feroviară belgiană, iar el are un frate, Maxim. Mai târziu, influența a funcționat în ambele sensuri. Între timp, ITF a realizat un profil al lui Koen Bergs, un jucător care hotărâse să participe el însuși la campionatele mondiale ale federației, inspirat de exemplul fiului său.

Bergs, născut la 3 iunie 1999, a devenit profesionist în 2018 și a petrecut următorii cinci ani în circuitul pe care majoritatea fanilor nu-l văd. Debutul său la nivelul circuitului principal a venit în 2020, când a primit un wildcard la European Open din Antwerp: l-a învins pe Albert Ramos Viñolas și l-a împins în setul al treilea pe Karen Khachanov, pe atunci numărul 17 mondial. În 2021 a câștigat trei titluri Challenger într-un singur sezon, de la Sankt Petersburg la Almaty, și a intrat în top 200. Un an mai târziu, a câștigat Ilkley Trophy venind din calificări, după ce l-a învins pe Jack Sock în finală, iar recompensa a fost un wildcard pentru debutul său la un turneu de Grand Slam, la Wimbledon.

Apoi, corpul i-a pus piedică. O ruptură de ligament la încheietura mâinii stângi l-a ținut departe de circuit luni întregi în 2023, iar Bergs și-a reconstruit clasamentul în ritm lent, încheind anul cu titluri Challenger la Drummondville și Yokkaichi. Revenirea a dat roade la Roland Garros, în 2024: a trecut de calificări, l-a învins pe capul de serie numărul 24, Alejandro Tabilo, și a ajuns în turul al treilea, unde a fost oprit de Grigor Dimitrov. În primăvara aceluiași an, la Roma, l-a întâlnit pe Rafael Nadal în primul tur și a pierdut, iar vara a participat la Jocurile Olimpice de la Paris.

Adevărata schimbare a venit în 2025. Venit din calificări la Auckland, Bergs a ajuns în prima finală ATP din carieră, pe care a pierdut-o în fața lui Gaël Monfils. La Miami l-a învins pe Andrey Rublev, obținând prima sa victorie împotriva unui jucător din top 10, și i-a dedicat-o bunicului său, mort cu doi ani înainte. A urmat o a doua finală, pe iarbă, la ‘s-Hertogenbosch, pierdută în fața lui Gabriel Diallo. Cam în aceeași perioadă a început să lucreze cu Jan de Witt, antrenorul german care îi pregătise pe Gilles Simon și Monfils. În toamna aceea, în decurs de aproximativ o lună, Bergs s-a confruntat de trei ori cu vârful tenisului mondial: Alcaraz l-a învins la Tokyo, Novak Djokovic i-a oprit parcursul până în sferturile de finală ale primului său turneu Masters 1000, la Shanghai, iar Jannik Sinner l-a eliminat la Paris. Mai târziu, într-un interviu pentru ATP, de Witt a rezumat lecția: acești jucători sunt incredibil de buni, iar data viitoare obiectivul e simplu — să-i învingă.

Bilanțul are și o latură mai puțin măgulitoare, iar aceasta se vede la turneele de Grand Slam. Bergs a ajuns de patru ori în turul al treilea al unui Grand Slam și nu a trecut niciodată mai departe. Anul acesta, la Wimbledon, l-a condus pe britanicul Arthur Fery, beneficiar al unui wildcard, cu două seturi la unu și 4-1 în setul decisiv, dar a pierdut după patru ore și 38 de minute. La US Open, cap de serie numărul 31, l-a condus pe Botic van de Zandschulp cu două seturi la unu și l-a adus pe olandez la două puncte de înfrângere în tie-breakul setului al patrulea, înainte să piardă în cinci seturi. Mai există și imaginea lui pe care Chile nu a uitat-o. Într-o întâlnire de Cupa Davis din februarie 2025, Bergs a sărbătorit un punct și l-a lovit cu umărul pe Cristian Garín; Garín s-a prăbușit ținându-se de ochi, a refuzat să revină pe teren și a pierdut meciul în urma penalizărilor pentru depășirea timpului. Arbitrul, Carlos Ramos, a numit incidentul un accident nefericit, fără intenție, în timp ce federația chiliană i-a cerut ITF să anuleze rezultatul. Jucătorul care vorbește despre prea mult respect este, pe teren, un competitor emotiv și combativ fizic; ambele versiuni sunt adevărate.

Sezonul actual a început cu o victorie răsunătoare, după care Bergs a intrat în impas. La United Cup, în ianuarie, l-a învins cu 6-4, 6-2 pe Félix Auger-Aliassime, numărul cinci mondial. Până să ajungă la Eastbourne, în iunie, pierduse deja șase meciuri la rând în circuitul principal. Ploaia a împărțit finala cu Ugo Humbert pe durata a două zile; Humbert a câștigat primul set, iar Bergs s-a impus cu 3-6, 6-1, 6-4, pe 28 iunie, devenind, potrivit ATP, primul belgian care câștigă un titlu ATP Tour pe iarbă. Mai târziu, a recunoscut că sărbătoarea a inclus o Stella turnată în trofeu. Două zile mai târziu l-a învins din nou pe Humbert, în cinci seturi, în primul tur de la Wimbledon. În august a urcat până pe locul 33, cel mai bun clasament din carieră.

La Shanghai a venit rezultatul spre care se îndrepta tot ce construise în ultimul an. Aflat pe locul 39, Bergs l-a învins pe Alcaraz, al doilea favorit, cu 7-5, 7-6, pe 12 octombrie, i-a câștigat serviciul de trei ori și a obținut 79% din puncte pe primul serviciu. Înfrângerea a pus capăt unei serii de șapte victorii consecutive a spaniolului și a consfințit că Alexander Zverev va încheia anul pe locul 1. „Simt că acum chiar îi pot învinge pe băieții ăștia”, a spus Bergs după meci — aproape cuvânt cu cuvânt obiectivul stabilit de antrenorul său.

În prezent locuiește la Antwerp. Urmează meciul cu Tommy Paul, în turul al patrulea la Shanghai, unde are șansa să egaleze performanța de anul trecut, când a ajuns în sferturi. Apoi vine adevăratul test al progresului său: dacă jucătorul care, în sfârșit, l-a învins pe Alcaraz poate trece și de turul al treilea la un Grand Slam.

Etichete: sport, athletes, Carlos Alcaraz, Zizou Bergs, Shanghai Masters, Eastbourne Open

Știri recomandate — Zizou Bergs

Vezi toate →

Persoane asociate

Știri recomandate — Zizou Bergs

Zizou Bergs îl elimină pe Carlos Alcaraz la Shanghai Masters și scapă de respectul excesiv față de marii jucători

Arthur Fery, eliminat în primul tur la US Open: cât de departe a ajuns și ce îi mai lipsește

Persoane asociate

Discuție