Tommy Lee Jones, actorul crescător de vite cu un Oscar pe raft și un premiu Cannes în palmares

Tommy Lee Jones

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	15 septembrie 1946 San Saba, Texas, USA
Ocupație	Actor, Regizor de film
Cunoscut pentru	Nu există țară pentru bătrâni, Căpitanul America: Primul răzbunător, Bărbații în negru
Premii	Academy Award · Emmy · Cannes Film Festival Best Actor

Tommy Lee Jones s-a născut în septembrie 1946 în San Saba County, Texas, dintr-o familie cu opt generații în același județ. A ajuns la Harvard în 1965, unde Al Gore — viitorul vicepreședinte al Statelor Unite — era vecinul lui de hol înainte de a deveni coleg de cameră la Dunster House. Jones a absolvit cum laude Literatura Engleză în 1969, cu o teză despre mecanismele catolicismului în opera lui Flannery O’Connor. De la Harvard a mers la New York, nu la facultatea de drept.

A lucrat la teatru și a petrecut câțiva ani jucând Dr. Mark Toland în serialul One Life to Live pe ABC, construind în paralel o carieră scenică. Emmy-ul pentru rol principal în The Executioner’s Song în 1982 — povestea televizată a criminalului executat Gary Gilmore, după cartea lui Norman Mailer — a stabilit că poate purta un drama fără să facă efortul vizibil. Miniseria Lonesome Dove din 1989, alături de Robert Duvall, l-a consacrat: nouă ore de western tv, optsprezece nominalizări Emmy, și o interpretare a Căpitanului Woodrow F. Call care rămâne una dintre cele mai complete din televiziunea americană.

Oliver Stone l-a distribuit ca Clay Shaw în JFK — singurul inculpat în procesul pentru asasinarea lui Kennedy — prima nominalizare la Oscar. În 1993 a venit Evadatul: performanța sa ca Marshal implacabil Samuel Gerard urmărindu-l pe Harrison Ford a primit Oscarul pentru Cel Mai Bun Actor în Rol Secundar. Când Ford insistă că nu și-a ucis soția, răspunsul lui Gerard — „Nu mă interesează” — livrează personajul complet în trei cuvinte. Jones a luat Oscarul și s-a întors în Texas.

Anii următori au alternat producții comerciale — Bărbații în negru cu Will Smith, Batman Forever ca Two-Face — cu proiecte mai ambițioase. Cotitură decisivă în 2005: Cele trei înmormântări ale lui Melquiades Estrada, pe care Jones l-a scris, produs, regizat și în care a jucat, filmat în apropiere de rancho-ul său de la granița Texas-Mexic. Un cowboy hotărât să-i ofere o înmormântare demnă muncitorului său mexican a câștigat Premiul de Interpretare Masculină la Cannes. Nu e un film confortabil.

Jones are reputația de a fi dificil cu jurnaliștii și intolerant față de colegii al căror lucru nu îl consideră la nivelul cerut. Jim Carrey a susținut că Jones i-a spus direct pe platoul de la Batman Forever că nu poate sancționa prestația sa. Jones nu a confirmat niciodată. Ce se poate documenta este refuzul sistematic al circuitului promoțional și al campaniilor de premiere.

Frații Coen l-au ales pentru Șeriful Ed Tom Bell în Nu există țară pentru bătrâni — un ofițer din vestul texan care observă violența traficului de droguri din anii optzeci trecând prin județul său. Patru Oscaruri pentru film. Steven Spielberg l-a transformat în Thaddeus Stevens în Lincoln — a patra nominalizare la Academie. A regizat și The Sunset Limited pentru HBO în 2011 și The Homesman în 2014.

Aproape de optzeci de ani, Jones continuă să lucreze. Finestkind a apărut pe Paramount+ în 2023. The Comeback Trail a ajuns în cinematografe în februarie 2025 cu Robert De Niro și Morgan Freeman. În 2026, are două proiecte: Outside Man cu Ice Cube și sezonul 2 al The Lowdown pe FX — primul serial de televiziune al său de la Lonesome Dove, în 1989.

Fiica sa Victoria, născută în 1991, a murit la San Francisco pe 1 ianuarie 2026, la 34 de ani. Jones nu a făcut declarații publice.

Rancho din San Saba County are trei mii de acri, două terenuri de polo și o casă veche de 150 de ani din calcar. Teza despre Flannery O’Connor — despre grația care vine prin violență, despre personajele care nu o recunosc când ajunge la ele — se dovedește a fi o pregătire intelectuală coerentă pentru cincizeci de ani de portrete ale bărbaților care cred în ordine fără să creadă prea mult în milă.