Terry Matalas, scenaristul care a încheiat Star Trek: Picard și acum închide VisionQuest

Terry Matalas

Photo: Tim Blackmon for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	11 decembrie 1975 New Jersey, United States
Ocupație	Scenarist, showrunner și regizor de televiziune
Premii	Premiul Saturn

Ideea care l-a transformat pe Terry Matalas în showrunner i-a aparținut chiar lui, însă a ajuns pe ecran sub titlul altcuiva. Compania care deținea 12 Monkeys, filmul lui Terry Gilliam, a fost impresionată de episodul-pilot despre călătorii în timp pe care îl scrisese Matalas, Splinter, iar el a propus cea mai simplă soluție care i-a venit în minte: să schimbe numele personajelor sale cu cele din serial. De atunci, scenaristul american a devenit omul la care studiourile apelează când o poveste are nevoie de un final. A încheiat povestea lui Jean-Luc Picard pentru Paramount+, iar acum pune punct trilogiei Marvel începute cu WandaVision. Cariera lui încă nu a dat răspunsul la întrebarea dacă omul care încheie saga altora va avea voie să înceapă una proprie.

Matalas a crescut în apropiere de Raritan, New Jersey, hrănindu-se cu science-fiction — după cum spune fără să-și ceară scuze —: a văzut E.T. în ziua premierei, deși era mult prea mic pentru film, Back to the Future a fost pelicula lui preferată, iar Star Trek: The Next Generation, serialul lui preferat. „Am consumat mult prea mult”, i-a spus el publicației IndieWire. La Emerson College, în Boston, l-a cunoscut pe Travis Fickett, co-scenaristul multora dintre primele sale proiecte.

Studiourile Paramount au fost adevărata școală a lui Matalas, născut pe 11 decembrie 1975. Ca stagiar, apoi ca asistent de producție la Star Trek: Voyager, ducea scenarii actorilor, printre care Jeri Ryan, care s-a alăturat serialului cam în aceeași perioadă cu el; pe platourile filmelor Star Trek, îl plimba cu o mașinuță de golf pe Patrick Stewart. A avansat și a scris două povești pentru Star Trek: Enterprise, o slujbă pe care a comparat-o cu „admiterea gratuită la Harvard”, apoi a scris pentru drama cu dinozauri a postului Fox, Terra Nova, și pentru două sezoane din Nikita, serialul The CW.

Splinter, scenariul nesolicitat pe care l-a scris împreună cu Fickett în 2013, a ajuns la Atlas Entertainment, compania care produsese filmul lui Gilliam din 1995 și care plănuia deja un serial. SyFy a comandat proiectul, iar 12 Monkeys a avut patru sezoane, între 2015 și 2018, cu Matalas în rolul de showrunner. Serialul nu a fost niciodată un succes de audiență, dar și-a câștigat un public fidel păstrând coerența călătoriilor în timp, după o regulă stabilită de Matalas în sala scenariștilor: „Dacă trebuie să desenezi o axă a timpului pe o tablă albă, atunci nu o putem folosi.” L-a distribuit pe Christopher Lloyd în sezonul al treilea și a regizat patru episoade. Finalul este încă pomenit drept unul dintre cele mai satisfăcătoare încheieri din televiziunea recentă. „Și astăzi e tot copilul meu”, spune el.

Au urmat serialele altora: Blood Drive și Nightflyers pentru SyFy, apoi sezonul al patrulea al rebootului MacGyver de la CBS, pe care l-a coordonat. Două proiecte originale n-au ajuns nicăieri: Apex, o dramă pe care a vândut-o către CBS, și The Last American Vampire, rămas fără viitor după închiderea platformei Quibi.

Star Trek: Picard i-a schimbat statutul. Matalas s-a alăturat serialului în sezonul al doilea, în calitate de co-showrunner alături de Akiva Goldsman; după cum a recunoscut chiar el, în acea perioadă „încă învăța regulile jocului și ce însemna noul Star Trek”. La jumătatea producției, a trecut la coordonarea de unul singur a sezonului al treilea. I-a adus cu el pe compozitorul Stephen Barton și pe mai mulți actori din 12 Monkeys, apoi i-a propus lui Stewart și celorlalți membri ai distribuției din Next Generation rămas-bunul despre care credea că Star Trek: Nemesis le refuzase. Amanda Plummer a interpretat-o pe Vadic, personajul negativ, iar Matalas a regizat personal ultimele două episoade. Lansat între februarie și aprilie 2023, sezonul a obținut 97% pe Rotten Tomatoes, a intrat de trei ori în topul zece al producțiilor de streaming Nielsen și i-a adus o nominalizare din partea Writers Guild.

Succesul a venit la pachet cu o dispută. Mai mulți critici au numit sezonul un serviciu făcut fanilor, o paradă de trimiteri la un serial încheiat cu aproape trei decenii înainte, în timp ce alții au apreciat că scenariștii nu au exploatat povestea doar din nostalgie. Ambele tabere descriau aceeași calitate: Matalas știe, cu o precizie neobișnuită, ce iubește deja publicul și cum să-i ofere acel lucru înapoi. A avansat ideea unui serial care să continue povestea, Star Trek: Legacy, însă Paramount nu l-a comandat niciodată. De două ori până acum, cea mai limpede dovadă a talentului său s-a bazat pe personaje create de altcineva, în timp ce proiectele purtând doar numele lui au rămas în impas.

Kevin Feige era cu ochii pe el. Președintele Marvel Studios a spus că sezonul l-a făcut să se gândească: „E incredibil. Nu știu cum e posibil. Să-l găsesc pe omul care a făcut asta.” Matalas povestește că între ei s-a legat o prietenie pornită din dragostea comună pentru Star Trek și adaugă că a spus clar că era „disperat să facă parte” din Marvel. În mai 2024, lucra deja la o nouă versiune a serialului despre Vision, pe care Jac Schaeffer, creatoarea lui WandaVision, fusese desemnată inițial să-l coordoneze. Schaeffer i-a spus, potrivit declarației lui pentru TheWrap, că nu voia să poarte cu el „nicio discuție creativă” și i-a lăsat mână liberă.

VisionQuest a avut premiera pe Disney+ pe 13 octombrie 2026, cu două episoade, fiind capitolul final al trilogiei continuate cu Agatha All Along. Paul Bettany revine în rolul lui Vision, care se dă drept om într-un pub din Edinburgh; James Spader revine ca Ultron, iar Ruaridh Mollica îl interpretează pe Tommy, adolescentul care s-ar putea să fie fiul lui Vision. Matalas a construit serialul ca pe o poveste despre trei generații ale aceleiași familii de mașini și a distribuit chipuri cunoscute din 12 Monkeys: Todd Stashwick în rolul vânătorului de recompense Paladin și Emily Hampshire ca inteligența artificială E.D.I.T.H. Filmările au avut loc la Pinewood Studios, în Londra, în 2025, iar producția a fost realizată fără inteligență artificială generativă, după cum a declarat public înainte de lansare. A regizat ultimele două dintre cele opt episoade și descrie filmările drept „cele mai bune cinci săptămâni din viața mea”. Primele cronici sunt favorabile, dar mai rezervate decât cele pentru Picard: 90% pe Rotten Tomatoes și un scor ponderat de 64 pe Metacritic.

În martie 2026, la gala Saturn Awards din Universal City, California, Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films i-a acordat premiul Robert Forster Artist’s Award, înmânat de Bettany. În afara sălii scenariștilor, cea mai cunoscută pasiune a sa este o mașină: alături de Joe Walser și Bob Gale, co-scenaristul filmelor, a ajutat la restaurarea mașinii originale DeLorean „A”, mașina timpului din Back to the Future, prezentată la Universal Studios Hollywood în 2013. A devenit tată în anii în care lucra la 12 Monkeys, aceeași perioadă în care și-a pierdut propriul tată.

Ultimul episod din VisionQuest apare pe 10 noiembrie. După aceea urmează Magic: The Gathering, un serial animat la care lucrează pentru Netflix din 2023, și scenariul său pentru o nouă versiune a filmului Enemy Mine, la 20th Century Studios. Și de această dată, ambele proiecte se desfășoară în lumi create de alții. Întrebat dacă mai vrea să creeze ceva în întregime al său, Matalas a spus că da, că are „câteva lucruri” în pregătire și că „i-ar plăcea să facă, la un moment dat, un film de groază supranaturală foarte bun”. Pentru un scenarist al cărui prim proiect original a primit alt nume înainte să ajungă pe ecran, acela ar fi începutul care merită urmărit.

Seriale notabile

Etichete: Paul Bettany, VisionQuest, James Spader, Kevin Feige, showrunneri, Terry Matalas, Star Trek: Picard, 12 Monkeys

Știri recomandate — Terry Matalas

Vezi toate →

Persoane asociate

Seriale notabile

Știri recomandate — Terry Matalas

VisionQuest pe Disney+ încheie trilogia WandaVision cu un Vision fugar

Paul Bettany, „Worst Avenger”: gluma e cel mai bun argument pentru VisionQuest

Marvel și-a construit eroul AI manual: ‘VisionQuest’ evită GenAI pentru a face o declarație despre meșteșug

Persoane asociate

Discuție