Luke Bracey, australianul care a devenit Charles Ingalls fără să știe ce este Little House on the Prairie

Luke Bracey

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	26 aprilie 1989 Sydney, New South Wales, Australia
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Fără armă în linia întâi, Elvis, Cel mai de preț cadou

În cea mai mare parte a carierei, Luke Bracey a fost distribuit pentru felul în care arată de la celălalt capăt al unei încăperi: soldatul, aghiotantul, al doilea bărbat dintr-o poveste de dragoste, protagonistul unui remake. Rolul care l-a transformat, în cele din urmă, în chipul unui serial important este unul în care a intrat fără să știe aproape nimic despre personaj. Când Netflix l-a distribuit în rolul lui Charles Ingalls, tatăl din centrul serialului Little House on the Prairie, australianul nu avea nicio legătură cu cărțile sau cu versiunea de televiziune alături de care au crescut generații întregi de telespectatori. „Poate că auzisem titlul, dar nu știam despre ce era vorba”, i-a spus el publicației TV Insider. Abia după ce începuse filmările și-a dat seama cât de mulți oameni țineau la familia Ingalls și spune că se bucură că lucrurile s-au petrecut în această ordine. Dacă ar fi știut dinainte, „poate că aș fi fost puțin prea îngrozit”.

Faptul că nu știa mai nimic s-a dovedit util. Pa, personajul lui Michael Landon, este unul dintre cei mai îndrăgiți tați din istoria televiziunii americane, iar Pa din cărțile Laurei Ingalls Wilder este, în lectura lui Bracey, aproape fără cusur, fiindcă avem de-a face cu amintirile unei fetițe despre tatăl ei. Actorul a ales să joace un alt fel de om: un om bun, care îi înțelege greșit pe ceilalți, ia decizii proaste și trebuie să trăiască apoi cu urmările lor. „Pa nu e un om perfect. E un om bun, iar eu am vrut doar să încerc să-l fac cât mai uman”, a spus el. Disputa despre dacă ar trebui să existe o nouă versiune a serialului Little House începuse înainte să fie filmat vreun cadru. Contribuția lui a fost să-l facă vulnerabil pe cel mai protejat personaj al poveștii.

Actoria nu a fost niciodată planul lui. Bracey a crescut în Newport, pe Northern Beaches, în nordul orașului Sydney, și s-a născut pe 26 aprilie 1989. La The Scots College din Bellevue Hill a fost prefect și căpitan al casei, a fost cârmaciul primei echipe de canotaj și a jucat mijlocaș la grămadă în prima echipă de rugby. După ce a terminat școala, în 2007, a jucat pentru echipa New South Wales Schoolboys și în prima echipă Colts a clubului Warringah Rugby. „Voiam să devin jucător profesionist de rugby”, a spus el în podcastul Story & Craft, în 2022, și a vorbit despre cât de multe au în comun cele două discipline.

O invitație la o audiție i-a schimbat direcția. În 2009 s-a alăturat distribuției serialului Home and Away, în rolul lui Trey Palmer, iar cele două cariere s-au ciocnit aproape imediat: producătorii serialului i-au spus că nu putea veni pe platou cu un ochi vânăt care nu fusese acolo cu o zi înainte. A renunțat la rugby. În 2010 au urmat câteva episoade din Dance Academy, iar serialul de pe Seven Network l-a dus direct la primul său film, Monte Carlo, o comedie pentru adolescenți filmată în Europa, cu Selena Gomez și Leighton Meester, lansată în 2011. În 2012 s-a mutat în Statele Unite.

Primul său rol într-o producție de studio de acolo spune multe despre felul în care îl vedea Hollywoodul. În G.I. Joe: Retaliation (2013), i-a luat locul lui Joseph Gordon-Levitt în rolul lui Cobra Commander, însă personajul apare pe tot parcursul filmului în spatele unei măști, iar vocea pe care o aud spectatorii îi aparține actorului de voce Robert Baker, necreditat în distribuție. În același an a fost distribuit în rolul principal masculin din Westside, un episod-pilot pentru o dramă ABC, produs de McG și dezvoltat de Ilene Chaiken, care nu a devenit serial. În 2014 au urmat, la scurt timp unul de celălalt, două roluri principale: un tânăr agent CIA, alături de Pierce Brosnan, în thrillerul de spionaj The November Man, și tânărul Dawson Cole din The Best of Me, ecranizarea romanului lui Nicholas Sparks în care James Marsden îl interpretează pe același personaj câteva decenii mai târziu.

Apoi a venit filmul care i-a fixat imaginea pentru mulți ani. În Point Break (2015), remake-ul filmului-cult din 1991 al lui Kathryn Bigelow, Bracey a preluat rolul agentului FBI Johnny Utah, interpretat de Keanu Reeves. Noua versiune a înlocuit misticismul surfului din original cu cascadorii din sporturi extreme, iar criticii au fost necruțători: filmul are un scor de aprobare de 11% pe Rotten Tomatoes, al cărui verdict general glumea că pelicula îi făcea pe spectatori să le ducă dorul lui Keanu Reeves și Gary Busey. A încasat 133,7 milioane de dolari la nivel mondial, la un buget de 105 milioane. Eșecul nu i se datora, în fond, lui Bracey, dar tiparul pe care l-a creat a fost greu de schimbat. În următorul deceniu, industria a continuat să-i ofere roluri de bărbat chipeș în filme de acțiune sau în povești romantice, în timp ce rolurile care îi cereau mai mult au apărut, de regulă, în filme mai mici, mai multe dintre ele australiene, pe care le-au văzut mai puțini oameni.

Excepția a fost războiul. În Hacksaw Ridge (2016), filmul lui Mel Gibson, l-a interpretat pe Smitty Ryker, soldatul care îl terorizează pe obiectorul de conștiință Desmond Doss, jucat de Andrew Garfield, înainte ca experiența din Okinawa să-i schimbe părerea despre el. Filmul a câștigat două premii Oscar. Trei ani mai târziu, Kriv Stenders l-a distribuit în rolul sergentului Bob Buick din Danger Close: The Battle of Long Tan, filmul australian despre o bătălie din 1966, din Vietnam, o poveste relatată în mare parte prin ochii tinerilor recruți care au luptat acolo. În același an l-a jucat pe Red, un spărgător de seifuri proaspăt ieșit din închisoare, în comedia violentă Lucky Day, regizată de Roger Avary.

Platformele de streaming i-au adus un ritm de lucru mai constant și un public mai larg. În 2020, l-a jucat pe Jamie Caplan, alături de Reese Witherspoon, în miniseria Hulu Little Fires Everywhere, și pe australianul care îi propune Emmei Roberts o vacanță fără obligații în comedia Netflix Holidate. A apărut alături de Olivia Munn în Violet, primul lungmetraj regizat de Justine Bateman, iar în 2022 a fost antagonistul Alexander Kessel în Interceptor, filmul de acțiune Netflix al lui Matthew Reilly, cu Elsa Pataky în rolul principal. În același an, Baz Luhrmann l-a distribuit în rolul lui Jerry Schilling, unul dintre cei mai apropiați prieteni ai lui Presley, în Elvis, unde a jucat alături de Austin Butler și Tom Hanks. În 2023 li s-a alăturat lui Richard Gere, Diane Keaton, Susan Sarandon, William H. Macy și Emma Roberts în comedia romantică Maybe I Do, apoi l-a interpretat pe Jesse, soțul care se întoarce după ce fusese considerat mort, în One True Loves, ecranizarea romanului lui Taylor Jenkins Reid, cu Phillipa Soo și Simu Liu. Pentru acest film a fost și producător executiv.

În ultima perioadă, a revenit la povești australiene. În The Travellers, filmul lui Bruce Beresford lansat în cinematografele australiene pe 9 octombrie 2025, îl interpretează pe Stephen Seary, un scenograf de teatru care se întoarce în orășelul natal pentru a-și lua rămas-bun de la mama sa, aflată pe moarte, și ajunge prins în problemele nerezolvate ale familiei. În film joacă și Bryan Brown. Reacțiile criticilor au fost foarte împărțite, de la patru stele în The Sydney Morning Herald la două în The Guardian. În februarie 2026 a apărut în al doilea sezon al serialului Disney+ The Artful Dodger, în rolul inspectorului Henry Boxer, noul șef al soldaților coloniei din Port Victory, un anchetator elegant și onorabil, pus în mod deliberat în contrast cu predecesorul său mult mai violent.

Până atunci, filmările pentru Little House on the Prairie se încheiaseră deja. Netflix a comandat serialul în ianuarie 2025, cu Rebecca Sonnenshine în rolul de coordonatoare a echipei de scenariști, iar în mai 2025 Bracey a fost distribuit în rolul lui Charles, alături de Crosby Fitzgerald în rolul lui Caroline, Skywalker Hughes în rolul lui Mary și Alice Halsey în rolul Laurei. Înainte să fie făcută publică vreo imagine, proiectul a fost atras într-o dispută culturală: comentatoarea Megyn Kelly a amenințat că își va face o misiune din a „distruge” serialul dacă va fi „transformat într-un produs woke”, în timp ce Melissa Gilbert, interpreta Laurei din serialul original, a spus că există „destul loc” pentru o altă interpretare. Netflix l-a reînnoit pentru un al doilea sezon în martie 2026, cu patru luni înainte de premiera din 9 iulie. Criticii au fost, în mare parte, favorabili: serialul are un scor de aprobare de 79% pe Rotten Tomatoes și un scor de 67 pe Metacritic. Pentru rol, care presupunea și muzica lui Pa, Bracey a învățat să cânte la vioară.

În al doilea sezon, familia Ingalls se mută la Walnut Grove, în povestea inspirată de On the Banks of Plum Creek. Bracey descrie o viață mai puțin izolată, într-un oraș mai mare, și un Charles care se maturizează puțin: un alt personaj vede în el un lider, lucru pe care Charles nu și l-ar fi imaginat niciodată, iar el începe să-și piardă o parte din naivitatea în privința oamenilor. Actorul a subliniat că sezonul nu va repeta pur și simplu povestea primului.

Cel mai grăitor proiect din programul său, însă, este unul pe care l-a scris. Eyes Along the Valley este un thriller polițist plasat în anii 1950, în New South Wales, pe care Bracey l-a scris împreună cu Johnny McCoy și Timothy Burnett și la care este și producător. Kriv Stenders, care l-a regizat în Danger Close, este atașat proiectului în calitate de regizor. Bracey și Sam Worthington, colegul său din Hacksaw Ridge, joacă doi detectivi veterani, McArthur și Pollock, a căror căutare a unor persoane dispărute îi duce la o fermă izolată din Outback și în calea unui criminal în serie interpretat de Stephen Lang. Agentul de vânzări Architect a început să-l prezinte cumpărătorilor internaționali înaintea pieței de la Cannes din 2026. Nu a fost anunțată nicio dată de începere a filmărilor.

În afara platourilor, își ține viața privată departe de presă. A petrecut perioade îndelungate la Londra, unde spunea în 2022 că tocmai se mutase într-un apartament, și a investit în Mermaid Gin, un brand britanic de băuturi spirtoase artizanale care s-a lansat recent în Statele Unite. Schimbarea din cariera lui este însă la vedere. Ani la rând a fost distribuit în rolul bărbatului de care aveau nevoie poveștile altora. Acum îl interpretează pe tatăl de care depinde o întreagă franciză, se pregătește să-l ducă pe Charles Ingalls la Walnut Grove și așteaptă să înceapă filmările la un thriller scris chiar de el.

Filme notabile

Interceptor: Deturnarea (2022) — Elvis (2022) — în rolul Jerry Schilling

Etichete: actori, Sam Worthington, actori australieni, Elvis, Hacksaw Ridge, Luke Bracey

Știri recomandate — Luke Bracey

Persoane asociate

Filme notabile

Știri recomandate — Luke Bracey

Căsuța din prerie pe Netflix: casa familiei Ingalls, ridicată pe pământ osage

Persoane asociate

Discuție