Hunter Schafer după Euforia: actrița care refuză să fie doar un simbol

Hunter Schafer

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	31 decembrie 1998 Trenton, New Jersey, United States
Ocupație	Actriță și model
Cunoscut pentru	Jocurile foamei: Balada șerpilor și a păsărilor cântătoare, Forme de bunătate, Cuckoo

De ani întregi, Hunter Schafer le cere celor care îi scriu profilul să nu o prezinte așa cum se întâmplă de obicei. Primul rând din cariera ei pe ecran a fost scris de o postare pe Instagram: un apel deschis la casting pentru fete transgender, fără experiență în actorie, pentru un episod-pilot pe care Sam Levinson îl pregătea pentru HBO. Schafer a răspuns apelului în timp ce lucra ca model, cu un portofoliu de acuarele și un loc asigurat la Central Saint Martins, la Londra. Nu a ajuns niciodată acolo. De atunci, a construit ceva mai lent și mai greu de clintit: un efort de a face industria să vadă actrița înainte să vadă categoria din care face parte.

Acum, acel efort ajunge la adevărata probă. Euforia s-a încheiat, iar în finalul serialului HBO Jules Vaughn, personajul care a consacrat-o pe Schafer, a avut doar o scurtă apariție. Următorul ei rol principal este cel al unei fugare în noul serial Blade Runner de la Prime Video, alături de Michelle Yeoh. Jules a fost rolul care i-a deschis toate ușile. Cora este primul rol important care le cere spectatorilor să o urmeze într-un loc în care Jules nu ar fi putut ajunge niciodată.

Schafer s-a născut în Trenton, New Jersey, la 31 decembrie 1998, fiind cea mai mare dintre cei patru copii ai unui pastor. Munca acestuia a purtat familia de la o comunitate religioasă la alta, prin New Jersey și Arizona, înainte să se stabilească în Raleigh, Carolina de Nord. În clasa a noua, Schafer le-a spus celor din jur că este o fată transgender. În 2016, încă elevă de liceu, a devenit cea mai tânără reclamantă nominalizată în procesul intentat de ACLU și Lambda Legal împotriva HB2, legea din Carolina de Nord care condiționa accesul la toalete de sexul înscris pe certificatul de naștere. A scris despre caz pentru Teen Vogue și a realizat un scurtmetraj de protest pentru revista online Rookie, iar legea a fost ulterior abrogată. În anul următor, Teen Vogue a inclus-o pe lista „21 Under 21”.

Arta a fost pe primul loc, înainte de toate acestea. A absolvit liceul în programul de arte vizuale al University of North Carolina School of the Arts, pictând în acuarelă și creând haine pe care le fotografia pentru un cont de Instagram cu un public propriu. Acolo a descoperit-o un agent de la Elite Model Management. Până la sfârșitul lui 2017 se mutase în Brooklyn și lucrase pentru Dior și Marc Jacobs, iar după doar câteva luni debuta pe podiumurile săptămânilor modei, defilând pentru Miu Miu.

În acea perioadă a apărut apelul la casting pentru Euforia. Levinson a distribuit-o în rolul lui Jules, nou-venita în suburbia East Highland, și a lucrat cu ea la felul în care tranziția personajului urma să fie prezentată pe ecran. Schafer a contribuit la conturarea garderobei alături de creatoarea de costume Heidi Bivens; mai târziu, Elle a numit-o pe Jules personajul cu cele mai experimentale ținute din serial. GLAAD numărase doar șaptesprezece personaje trans în televiziunea americană în 2017 și 2018, iar acum exista un rol principal al unei persoane trans, interpretat de o actriță trans și scris ca un personaj care ripostează, nu ca o victimă. Când pandemia a blocat producția, Schafer a scris împreună cu Levinson al doilea dintre cele două episoade speciale de legătură ale serialului: o oră în care Jules vorbește cu un terapeut despre feminitate și despre Rue. Astfel, a devenit singura scenaristă creditată la Euforia în afară de Levinson.

Filmele au venit în ritmul ales de ea. Francis Lawrence a distribuit-o în rolul lui Tigris, verișoara tânărului Coriolanus Snow, în Jocurile foamei: Balada șerpilor și a păsărilor cântătoare, iar criticii au descris prestația drept excelentă și, în același timp, insuficient valorificată. Primul ei rol principal a venit în filmul horror germano-american Cuckoo, regizat de Tilman Singer și lansat în premieră la Berlinale. Schafer interpretează o adolescentă dusă cu forța într-o stațiune din Alpii germani, unde noul angajator al tatălui ei ascunde ceva. Slashfilm a scris că actrița domină fiecare scenă, iar rolul i-a adus o nominalizare la Independent Spirit Award pentru cea mai bună interpretare principală. Yorgos Lanthimos i-a oferit o singură scenă în Kinds of Kindness. În Mother Mary, filmul lui David Lowery lansat de A24 în aprilie, a jucat-o pe Hilda, asistenta prinsă între vedeta pop interpretată de Anne Hathaway și creatoarea vestimentară înstrăinată de ea, interpretată de Michaela Coel.

Moda nu a dispărut din peisaj. Prada a numit-o ambasadoare a casei, Mugler a ales-o drept imaginea parfumului Angel, iar Schafer a trecut și în spatele camerei, regizând videoclipuri muzicale pentru girl in red și Anohni and the Johnsons.

Tensiunea din cariera ei vine din faptul că tocmai lucrul care i-a deschis ușa este cel pe care încearcă mereu să-l lase în urmă. Într-un interviu de copertă pentru GQ din 2024, a spus că a refuzat „o mulțime” de roluri de personaje trans, a numit libertatea de a le refuza un privilegiu și a spus că își dorește „să fiu o fată și, în sfârșit, să merg mai departe”. Industria nu i-a permis întotdeauna să facă asta. În 2025, un zvon din industrie a plasat-o în fruntea listei de candidate pentru rolul Prințesei Zelda în adaptarea live-action a jocului Nintendo The Legend of Zelda. Numai discuțiile au declanșat un val de abuzuri transfobe online, înainte ca rolul să-i revină lui Bo Bragason. Nici Euforia nu a fost un loc lipsit de tensiuni: Dan Stevens, colegul ei din Cuckoo, a spus că perioada petrecută de Schafer în serial nu a fost, din câte se pare, una prea plăcută. Iar ultimul sezon, primit cu răceală de critici, i-a dat lui Jules o poveste în care devine compania ținută de un chirurg bogat, apoi a lăsat-o la marginea deznodământului. Schafer recunoaște că încă nu a găsit echilibrul. I-a spus revistei Vogue că încearcă mereu „să calculez când să mă retrag și când să mă implic mai mult”.

Următoarea etapă a carierei ei pare făcută să rezolve această ecuație. Blade Runner 2099, creat de coordonatoarea serialului Silka Luisa, cu Ridley Scott în rol de producător executiv, este plasat la jumătate de secol după Blade Runner 2049. Schafer o interpretează pe Cora, o fugară care își asumă identitatea unui Blade Runner și ajunge în echipă cu Olwen, o replicantă căreia i-au mai rămas doar câteva zile de trăit, interpretată de Michelle Yeoh. Schafer a promovat serialul în sala Hall H, la San Diego Comic-Con, în iulie, apoi din nou la New York Comic Con, în octombrie, unde Prime Video a lansat un nou trailer. Toate cele opt episoade, filmate în mare parte la Praga, vor apărea pe Prime Video pe 25 noiembrie 2026.

Mai departe se află adaptarea lui Tom Ford după romanul lui Anne Rice, Cry to Heaven, aflată acum în postproducție. Schafer o interpretează pe Christina, într-o distribuție din care fac parte Nicholas Hoult și Aaron Taylor-Johnson. Actrița este implicată și în Palette, un film horror al regizorului debutant Zach Strauss, precum și în OD, jocul horror pe care Hideo Kojima îl dezvoltă împreună cu Jordan Peele. Niciunul dintre aceste proiecte nu este o poveste despre a fi trans — acesta este argumentul pe care îl susține de ani întregi. În noiembrie, publicul global al platformelor de streaming va decide dacă este de acord.