David Spade, vocea lui Kuzco din Împăratul Vrăjit, revine la filmări cu Grown Ups 3

David Spade

Photo: Kingkongphoto & www.celebrity-photos.com from Laurel Maryland, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	22 iulie 1964 Birmingham, Michigan, United States
Ocupație	Actor și comedian
Cunoscut pentru	Împăratul vrăjit, Hotel Transilvania, Hotel Transilvania 2
Premii	MTV Movie Award for Best On-Screen Duo · Star on the Hollywood Walk of Fame

Există o continuare pe care David Spade nu o va face. Cineva i-a propus o continuare la Un băiat de milioane, cu copiii ajunși adulți ai celor două personaje originale și cu personajul lui Spade la volan, conducându-i pe autostradă, dar el a refuzat. „Nu găsesc o poveste în care Chris Farley să nu fie acolo”, i-a spus lui Theo Von în podcastul acestuia. „El era tot filmul.” Refuzul spune mai multe despre Spade decât orice replică memorabilă a rostit vreodată. Cele mai bune roluri ale sale au fost întotdeauna parte a unui duo, și-a pierdut primul partener când era tânăr, iar în deceniile care au urmat a tot format noi perechi, fără să pretindă vreodată că vreuna dintre ele o înlocuiește pe cea dintâi.

Sarcasmul lui are o origine. Băiatul care avea să-și transforme atitudinea condescendentă într-o sursă de venit a crescut cu bani puțini în Scottsdale, Arizona, o suburbie construită pentru oameni care aveau din belșug. Ajunsese acolo de mic, venind din Birmingham, Michigan, orașul în care s-a născut; părinții lui s-au despărțit la scurt timp după aceea, iar mama sa, Judith, scriitoare și editoare, l-a crescut în mare parte singură, împreună cu frații lui mai mari, Bryan și Andy.

A plecat de la Arizona State University pentru a-și încerca norocul în stand-up, iar un număr susținut la The Improv din Los Angeles i-a adus un rol mic în Police Academy 4, lansat în 1987, când Spade, născut pe 22 iulie 1964, avea încă doar 22 de ani. Dennis Miller l-a ajutat apoi să ajungă la Saturday Night Live, unde a început în 1990 ca scenarist și, la scurt timp, a trecut în fața camerei. Acolo și-a găsit personajul pe care îl interpretează și astăzi: portarul plictisit de toate. Recepționista lui de la Dick Clark Productions întâmpina cele mai cunoscute chipuri din lume cu un sec „Și dumneavoastră cine sunteți?”, iar rubrica sa „Hollywood Minute” îi lua peste picior pe celebrități, cu câte o replică, de la pupitrul unei emisiuni de știri. Într-o distribuție din care mai făceau parte Adam Sandler, Chris Rock și Rob Schneider, el a devenit contraponderea slabă și blondă a lui Farley.

Perechea a ajuns și pe marele ecran. În Un băiat de milioane, în 1995, Farley era forța care făcea prăpăd, iar Spade, omul care privea dezastrul cu o sprânceană ridicată; Oaia neagră a reluat formula un an mai târziu, iar cei doi au împărțit premiul MTV Movie Award pentru cel mai bun duo de pe ecran. Era planificat și un al treilea film. În decembrie 1997, Farley a murit în urma unei supradoze, la 33 de ani. Spade nu a mers la înmormântare, iar absența lui a alimentat zvonurile despre o ceartă între cei doi, zvonuri pe care a încercat să le dezmintă ani la rând. „Nu aș fi putut intra într-o încăpere în care Chris era într-un sicriu”, a spus el mai târziu.

Televiziunea i-a oferit stabilitatea pe care cinematograful nu i-o putea da. În rolul lui Dennis Finch, asistentul intrigant din Poză la minut, difuzat de NBC între 1997 și 2003, a transformat recepționistul din SNL într-un personaj de sitcom în toată regula și a primit o nominalizare la Emmy și două la Globurile de Aur. I-a dat voce lui Kuzco, împăratul vanitos transformat în lamă, în animația Disney Împăratul Vrăjit, apoi și-a scris singur o coafură mullet și rolul principal din Joe Dirt, împreună cu Fred Wolf. După moartea lui John Ritter, s-a alăturat ultimului sezon din 8 Simple Rules, apoi a jucat timp de șapte sezoane rolul lui Russell, prietenul celibatar fără filtru, în serialul CBS Rules of Engagement.

A doua sa colaborare de lungă durată a fost cu un grup, nu cu o singură persoană. Sandler l-a cooptat în Grown Ups și în continuarea acestuia, alături de Kevin James, Rock și Schneider, iar ambele filme au avut un mare succes comercial. Spade a devenit și Griffin, omul invizibil, în seria de animație Hotel Transilvania — un rol potrivit pentru un comediant al cărui instinct este să stea puțin în afara cadrului și să comenteze.

Nu e greu să construiești un rechizitoriu împotriva lui Spade. Cele mai bune glume ale sale ținteau în sus, dar uneori nimereau pe cine nu trebuia: o poantă din „Hollywood Minute”, în decembrie 1995, care îl numea pe Eddie Murphy o vedetă în declin, l-a făcut să piardă simpatia lui Murphy până la o întâlnire întâmplătoare, în 2011. Anii petrecuți alături de Sandler i-au adus siguranță, dar au venit în detrimentul ambiției, iar rolul travestit din Jack and Jill i-a adus un Razzie pentru cea mai proastă actriță în rol secundar. Nici televiziunea de noapte nu l-a ținut mult; Lights Out with David Spade a fost difuzat de Comedy Central între 2019 și 2020, după care nu a mai fost reînnoit. Chiar și Dandelion, spectacolul său de stand-up din 2025 pentru Prime Video, li s-a părut mai multor recenzenți ciudat de cuminte pentru un om a cărui reputație s-a clădit tocmai pe contrariul.

Departe de scenă, faima a avut și laturi mai dure. În 2000, un fost asistent l-a atacat cu un pistol cu electroșocuri în timp ce dormea; ulterior, bărbatul a pledat vinovat. În iunie 2018, cumnata lui, creatoarea de modă Kate Spade, soția fratelui său Andy, s-a sinucis, iar el a donat 100.000 de dolari către National Alliance on Mental Illness. În memoriile sale din 2015, Almost Interesting, a scris despre Farley, fostul asistent și conflictul cu Murphy. Are o fiică, Harper, cu modelul Jillian Grace.

Proiectele sale actuale seamănă mult cu vechea formulă, dar cu alți parteneri. Din ianuarie 2022, prezintă împreună cu fostul său coleg din SNL Dana Carvey podcastul Fly on the Wall, plin de povești din culise, care a dat deja naștere unui spin-off, Superfly; în plus, împarte cu Nikki Glaser o serie de spectacole cu rezidență la Caesars Palace din Las Vegas. În aprilie 2026, au apărut două filme la distanță de o săptămână. În Outcome, filmul lui Jonah Hill de pe Apple TV, îl interpretează pe Buddy, vecinul vedetei cu probleme jucate de Keanu Reeves. Busboys a fost un proiect mai personal: o comedie scrisă, produsă și finanțată de el și Theo Von, în care Spade îl joacă pe Markie, unul dintre cei doi prieteni convinși că servitul la mese le va rezolva viața. Spade a menținut bugetul sub 3,5 milioane de dolari. Fără sprijinul unui studio și cu aproape nicio recenzie, filmul a intrat în aproximativ 800 de cinematografe și a încasat în jur de 2,6 milioane de dolari în America de Nord — o sumă modestă, care a susținut totuși ideea că actorii de comedie ar trebui să dețină controlul asupra propriilor proiecte.

Următoarea pereche e cea mai veche dintre toate. Din august 2026, Spade filmează pentru Netflix Grown Ups 3, mai întâi în New Jersey, apoi în Italia, în regia lui Kyle Newacheck, cu Sandler, James, Rock și Schneider revenind în rolul acelorași prieteni, acum ajunși la 60 de ani. Povestea îi duce în Europa ca să împrăștie cenușa unui prieten care a murit; filmările urmau să se încheie la jumătatea lui octombrie, iar Netflix nu a anunțat încă o dată de lansare. Un film despre niște bărbați care refuză să lase un prieten mort să dispară în tăcere este, până la urmă, subiectul la care Spade lucrează de cea mai mare parte a vieții sale.