Billy Boyd, Pippin din Stăpânul Inelelor, a scris cântecul de rămas-bun al lui Jackson

Billy Boyd

Photo: Miguel Discart & Kiri Karma / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	28 august 1968 Glasgow, Scotland, United Kingdom
Ocupație	Actor și muzician
Cunoscut pentru	Stăpânul inelelor: Întoarcerea regelui, Stăpânul inelelor: Frăția inelului, Stăpânul inelelor: Cele două turnuri
Premii	SAG (împărțit) · Critics Choice (împărțit) · National Board of Review Award for Best Cast (împărțit)

În Stăpânul Inelelor: Întoarcerea Regelui există o scenă în care Pippin este pus să cânte pentru Denethor, administratorul Gondorului, care continuă să mănânce în timp ce fiul său pleacă la o bătălie pe care nu o poate câștiga. Din hobbit răzbate o baladă atât de domoală, încât sala pare să se aplece s-o asculte. Billy Boyd a compus el însuși melodia, pornind de la versurile lui Tolkien despre plecarea de acasă. Ani mai târziu, Peter Jackson i-a cerut cântecul care încheie Hobbitul: Bătălia celor cinci oștiri. Actorul distribuit în rolul comic al Frăției a ajuns să compună muzica pentru cele două despărțiri ale Pământului de Mijloc: hobbitul care părăsește Comitatul și publicul care își ia rămas-bun de la întreaga saga.

Paradoxul acesta străbate o carieră care revine mereu la locul de care și-a luat rămas-bun. Anul acesta, Boyd a urcat pe scenă alături de ceilalți trei hobbiți, sărbătorind un film pe care mulți dintre fanii lor l-au văzut prima oară în copilărie. Între timp, filmul nou din Pământul de Mijloc, scris în jurul întoarcerii lui Pippin, a rămas în suspensie, fără ca cineva să anunțe cine îl va interpreta.

De la legătorie în Comitat

Înainte de actorie a fost o meserie, iar înaintea meseriei, o copilărie la Glasgow, începută pe 28 august 1968 și curmată devreme: părinții săi, William și Mary, au murit la un an distanță unul de celălalt, când el era la începutul adolescenței. A lucrat șase ani ca legător de cărți, înainte să hotărască să încerce scena. A studiat la Royal Scottish Academy of Music and Drama, apoi a intrat în circuitul teatrelor de repertoriu din Scoția: la St Andrews, la Traverse din Edinburgh și într-o producție a companiei 7:84 Theatre Company, Caledonia Dreaming, de David Greig, în 1997. Debutul pe ecran a venit cu un episod din Taggart.

Pippin a schimbat totul ca amploare. Boyd era cel mai în vârstă dintre cei patru actori care îi interpretau pe hobbiți, dar a jucat rolul celui mai tânăr, iar în cele trei filme lansate între 2001 și 2003, scenariul lui Jackson l-a transformat pe Peregrin Took în supapa de presiune a trilogiei: hobbitul care dărâmă într-o fântână din Moria rămășițele unui pitic și dă scenelor din Gondor cea mai umană înfățișare. „The Edge of Night”, melodia compusă de Boyd pe versurile lui Tolkien, este momentul în care gluma se încheie. Premiul Screen Actors Guild primit pentru Stăpânul Inelelor: Întoarcerea Regelui este o distincție de ansamblu, împărțită cu întreaga distribuție — și așa vorbește Boyd și astăzi despre filme.

Anii care au urmat imediat i-au demonstrat versatilitatea. Peter Weir l-a distribuit în rolul lui Barrett Bonden, secundul de pe corabia lui Russell Crowe, în Master and Commander: La capătul Pământului, iar în 2004 a trecut la polul opus, dându-le glas lui Glen și Glenda, copilul-păpușă al lui Chucky și Tiffany, sfâșiat între două identități, în Seed of Chucky. Aproape două decenii mai târziu, a revenit la rol în ultimul episod al celui de-al doilea sezon al serialului Chucky.

Un cântăreț într-un rol secundar

Muzica nu a fost niciodată o ocupație secundară. Boyd este solistul trupei Beecake, al cărei nume vine de la o fotografie cu un tort acoperit de albine pe care i-a trimis-o cândva Dominic Monaghan; albumul lor Soul Swimming a apărut în 2010, urmat de Blue Sky Paradise în 2012, iar trupa a câștigat premiul VisitScotland pentru cel mai bun act live la gala Tartan Clef. A cântat la bas pe discul lui Viggo Mortensen din 2003, Pandemoniumfromamerica. Apoi, în 2014, a venit „The Last Goodbye”, cântec scris și interpretat de Boyd peste genericul de final al ultimului dintre cele șase filme din Pământul de Mijloc regizate de Jackson.

E tentant să privești filmografia de după Stăpânul Inelelor ca pe o carieră în care nu și-a găsit niciodată un al doilea rol principal, iar datele par să susțină această interpretare. Majoritatea lungmetrajelor care au urmat au fost producții de gen, de mici dimensiuni, precum Space Milkshake sau Stoner Express, iar Seed of Chucky a fost primit prost. Dar o asemenea perspectivă ia în calcul doar rolurile de pe ecran. Unele dintre cele mai bune apariții ale sale de mai târziu au avut loc în locuri pe care genericul nu le scoate în evidență: Banquo în Macbeth, la Shakespeare’s Globe, în 2013, sau Davie în Sunshine on Leith, la Dundee Rep. Întrebarea mai dificilă ține de economia convențiilor pentru fani. În turneul de anul acesta, fotografiile cu actorii au costat de la 80 de dolari, iar pachetul premium a ajuns la 799; un cinic ar putea spune că nostalgia se vinde cu ora. Răspunsul lui Boyd, dat publicației Westword din Denver în timpul unui turneu anterior de reuniune, în 2022, a fost că cei patru se întâlnesc în continuare la cină în fiecare oraș. „Nu trebuie să ne prefacem că ne placem când facem lucrurile astea”, a spus el.

Televiziunea a umplut pauzele. L-a interpretat pe Gerald Forbes în patru episoade din Străina, în 2014, și pe Noël Coward în Hollywood, serialul lui Ryan Murphy din 2020. În iulie 2025, a apărut în Washington Black, adaptarea realizată de Hulu după romanul lui Esi Edugyan, cu Sterling K. Brown, în rolul lui Willard, vânătorul de recompense care îl urmărește pe tânărul protagonist. În primăvara aceluiași an, jucase rolul Șerifului în filmul fantasy al lui Stuart Brennan, Warlord, după ce în 2024 îi dăduse glas lui Shank în lungmetrajul de animație Stăpânul Inelelor: Războiul Rohirrimilor.

Merry și Pippin, din proprie alegere

Parteneriatul din spatele proiectelor sale recente se desfășoară în afara ecranului. Monaghan s-a descris drept, mai mult sau mai puțin, nașul fiului lui Boyd, iar din 2021 cei doi prezintă podcastul The Friendship Onion. În 2024 au pus în sfârșit în scenă o idee încolțită pentru prima oară în timpul filmărilor la The Two Towers: Boyd l-a jucat pe Guildenstern, alături de Rosencrantz-ul lui Monaghan, în Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, în regia lui Jeremy Webb. Spectacolul a avut premiera în ianuarie la Neptune Theatre din Halifax, apoi a ajuns la Toronto în martie. O rubrică despre mâncare din podcast a devenit un serial de televiziune, Billy & Dom Eat the World, filmat din Japonia până în Costa Rica și difuzat în 2025.

Boyd locuiește la Glasgow împreună cu soția sa, Alison McKinnon. Fiul lor, Jack, s-a născut în 2006, iar cei doi s-au căsătorit la Òran Mór, în West End-ul orașului, în decembrie 2010. Printre invitați s-au numărat Elijah Wood și Monaghan. Boyd este patron al Scottish Youth Theatre, compania națională de teatru creată pentru tineri și de către tineri.

Calendarul anului sintetizează această dedublare. „An Evening with the Hobbits”, spectacolul Fan Expo organizat cu ocazia celei de-a 25-a aniversări, alături de Wood, Sean Astin și Monaghan, a debutat la New Orleans pe 10 ianuarie 2026 și a ajuns la Dallas pe 12 septembrie. Stephen Colbert este coautorul scenariului pentru The Lord of the Rings: Shadow of the Past, în care Sam, Merry și Pippin refac prima lor călătorie la paisprezece ani după plecarea lui Frodo. Astin a fost asociat cu filmul; revenirea lui Boyd nu a fost anunțată, iar relatările de la începutul lui octombrie spuneau că dezvoltarea proiectului a fost pusă pe pauză în contextul unei fuziuni între studiouri. Cert este însă ce se întâmplă în decembrie: jocul muzical de renovare al companiei Friday Sundae, There Are No Ghosts at the Grand, intră în Early Access pe Steam și Xbox PC, cu Boyd în rolul lui MacBrushy, o unealtă electrică vorbitoare care cântă. Poate că Pământul de Mijloc îl va chema din nou pe Pippin, poate că nu. Omul care i-a compus cântecele de rămas-bun nu stă să aștepte la ușă.