Barry Keoghan, de la treisprezece familii de plasament la rolul lui Ringo Starr

Barry Keoghan

Photo: Senior Airman Austin Pate / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	18 octombrie 1992 Dublin, Ireland
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Dunkirk, Batman, Eternii
Premii	BAFTA · IFTA Award for Best Supporting Actor · London Film Critics' Circle Award for Supporting Actor of the Year · Hasty Pudding Man of the Year

Există un anumit tip de scenă în care Barry Keoghan este distribuit iar și iar. Un tânăr zâmbește cu o clipă prea mult, mai rămâne în încăpere după ce toți ceilalți au plecat, iar publicul începe să caute ieșirile. A făcut asta la masa unei cine în familie pentru Yorgos Lanthimos, într-o cadă și pe un mormânt pentru Emerald Fennell, precum și în spatele gratiilor din Arkham pentru Matt Reeves. Neliniștea a devenit marca lui, iar industria l-a răsplătit generos pentru ea.

În toamna aceasta, a venit cu ceva diferit la Festivalul Internațional de Film de la Toronto. În Lemonade, o mică dramă din Dublin despre un băiat care numără zilele până când va ieși din sistemul de plasament, Keoghan are un rol secundar și semnează ca producător executiv prin propria companie, Wolfcub. A filmat-o între două proiecte, în timp ce se pregătea să-l interpreteze pe Ringo Starr pentru Sam Mendes, și a vorbit cu o sinceritate neobișnuită despre motivul pentru care filmul a contat pentru el: a crescut în acel sistem. „Sunt momente în Lemonade când mi-am zis: «Asta merge prea mult la esență»”, a spus despre film. „Sincer, mă emoționez numai vorbind despre el, dar e minunat.”

Distanța dintre amenințarea pentru care publicul cumpără bilet și băiatul care a învățat să citească o încăpere fiindcă siguranța lui depindea de asta este cea mai bună cale de a înțelege una dintre cele mai neobișnuite cariere din filmul anglofon de astăzi.

Summerhill, treisprezece familii și un anunț de casting în vitrina unui magazin

Keoghan s-a născut pe 18 octombrie 1992 și a crescut în Summerhill, în zona centrală de nord a Dublinului. Mama lui era dependentă de heroină și a murit când el avea doisprezece ani. Până atunci, el și fratele său, Eric, petrecuseră șapte ani în plasament, trecând prin treisprezece familii diferite, înainte ca bunica, mătușa și verișoara mai mare, Gemma, să-i ia la ele. Unele surse îi indică în continuare ziua de naștere ca fiind 17 octombrie; el însuși a corectat informația pe rețelele sociale.

Școala nu l-a ținut prea mult. La O’Connell School, de pe North Richmond Street, a fost exclus din spectacolele școlii pentru că făcea pe bufonul. Adevărata lui educație cinematografică s-a petrecut pe întuneric, la Cineworld de pe Parnell Street, unde el și prietenii lui se strecurau la proiecții până când cinematograful i-a interzis accesul. Șansa a venit printr-o foaie de hârtie pusă în vitrina unui magazin de pe Sheriff Street: un anunț de casting pentru Between the Canals, un film polițist cu buget redus, regizat de Mark O’Connor. A răspuns la anunț, a obținut rolul, apoi s-a înscris la The Factory, o școală de teatru din Dublin numită astăzi Bow Street. Asta se întâmpla într-o perioadă în care, după cum a povestit, uneori nu avea nici măcar cei 2,20 euro pentru autobuzul cu care să ajungă acolo.

Ucenicia irlandeză

În următorii cinci ani, a acceptat tot ce i-au oferit filmul și televiziunea irlandeză. A urmat un al doilea film cu O’Connor, Stalker, o perioadă în serialul RTÉ Fair City, apoi rolul care i-a făcut pe necunoscuți să-l oprească pe străzile Dublinului: Wayne, un adolescent recrutat de lumea interlopă, în drama Love/Hate. Apoi l-a remarcat cinematografia britanică. A jucat în thrillerul din Belfast al lui Yann Demange, ’71, după care a apărut în Mammal și în Trespass Against Us, alături de Michael Fassbender și Brendan Gleeson.

Doi regizori, același an

Consacrarea internațională a venit în 2017 și s-a produs de două ori. În Dunkirk, filmul lui Christopher Nolan, a fost George, adolescentul care urcă la bordul bărcuței domnului Dawson pentru a ajuta la evacuare și nu se mai întoarce acasă. Rolul este mic și aproape fără replici, dar i-a făcut chipul cunoscut unui public din toată lumea. Câteva luni mai târziu, Yorgos Lanthimos a făcut ca același chip să inspire teamă. În The Killing of a Sacred Deer, Keoghan l-a interpretat pe Martin, adolescentul politicos, cu voce monotonă, care se apropie de un chirurg jucat de Colin Farrell și îi explică liniștit că membrii familiei acestuia vor începe să moară. Pentru interpretare, a câștigat premiul Irish Film and Television pentru cel mai bun actor în rol secundar și și-a câștigat o reputație de care nu a reușit să se desprindă pe deplin.

În următorii câțiva ani, a încercat să vadă cât de departe îl putea duce această reputație. A fost unul dintre cei patru studenți care plănuiesc să fure cărți rare din biblioteca unei universități, după un caz real, în American Animals, al lui Bart Layton; un soldat englez aflat în Irlanda în vremea foametei, în Black ’47; tânărul recrut Pavel, trimis să împuște animale contaminate, în miniseria HBO Chernobyl; și Dympna, moștenitorul unei familii mafiote dintr-un orășel, în Calm with Horses, prezentat în premieră la Toronto în 2019. Tot în acel an a fost nominalizat la premiul BAFTA pentru Rising Star. La începutul lui 2020, a renunțat la rolul principal al lui Yorick din Y: The Last Man, înainte ca serialul să ajungă pe ecrane.

Marvel a intrat în peisaj în 2021, cu Druig, nemuritorul care controlează mințile din Eternals, filmul lui Chloé Zhao; în același an, Keoghan a jucat un scormonitor de pe marginea drumului în The Green Knight, regizat de David Lowery. Apoi Matt Reeves i-a oferit câteva minute la finalul filmului The Batman, unde a fost trecut în distribuție doar ca „Prizonier nevăzut din Arkham”. Era Jokerul, iar la trei săptămâni după lansarea filmului, Warner Bros. a publicat o scenă eliminată în care Jokerul său stă față în față cu Batman, interpretat de Robert Pattinson.

Inisherin și Saltburn

Filmele care l-au transformat din actor de compoziție în protagonist au tras în direcții opuse. În The Banshees of Inisherin, al lui Martin McDonagh, l-a interpretat pe Dominic Kearney, fiul singuratic și batjocorit al polițistului abuziv de pe insulă. Toți îl tratează ca pe prostul satului, până când rostește unele dintre cele mai adevărate replici din film. Rolul i-a adus în 2023 premiul BAFTA pentru cel mai bun actor în rol secundar, premiul London Film Critics’ Circle la aceeași categorie și prima sa nominalizare la Oscar.

Emerald Fennell i-a încredințat apoi rolul principal din Saltburn, cel al lui Oliver Quick, un student bursier la Oxford care se insinuează în familia unui prieten aristocrat și ajunge pe domeniul lor de la țară. În cinematografe, filmul a avut încasări modeste, dar pe Amazon Prime Video a devenit unul dintre cele mai vizionate filme ale iernii respective, iar scenele sale cele mai scandaloase — apa din cadă, mormântul, dansul gol prin casă pe „Murder on the Dancefloor” — au fost imaginile distribuite cel mai mult în acel sezon. Keoghan a fost nominalizat la Globul de Aur și la BAFTA pentru cel mai bun actor.

Prețul atenției publice

Saltburn a scos la iveală și reversul imaginii sale. Fennell a construit filmul în jurul ideii că nimeni nu-și poate lua ochii de la Oliver, iar campania de promovare a mizat puternic pe trupul lui Keoghan și pe reputația sa de om excentric. Atenția l-a urmărit până acasă. Fiul său, Brando, s-a născut în 2022, din relația cu Alyson Kierans, încheiată în anul următor. Relația care a urmat, cu cântăreața americană Sabrina Carpenter, și apariția lui în videoclipul ei pentru „Please Please Please” l-au atras în mecanismele fandomului pop. După despărțirea lor, în 2024, a spus că a primit amenințări la adresa lui, a bunicii sale și a fiului său de doi ani. Într-un interviu acordat SiriusXM în martie 2026, a spus că acum stă departe de platformele online și de public pe cât posibil, din cauza abuzurilor legate de felul în care arată, și că cel mai tare îl deranjează gândul că fiul său ar putea citi într-o zi acele mesaje.

Există și un risc profesional. În cronica filmului Peaky Blinders: The Immortal Man, Variety a considerat că „prezența lui neliniștitoare, ușor strâmbă” era aproape previzibil de potrivită pentru rol. Actorii care excelează într-un singur registru riscă să fie distribuiți mereu în același tip de rol, iar întâmplări din viața lui, precum arestarea pentru ebrietate în public la Dublin, în aprilie 2022, fără să fie pus sub acuzare, au fost folosite pentru a estompa granița dintre om și personajele sale. Cele mai interesante alegeri din cariera recentă par încercări de a ieși din tipar. A renunțat la rolul de personaj negativ din Gladiator II, al lui Ridley Scott, invocând probleme de program, și a ales în schimb Bird, al Andreei Arnold, unde îl joacă pe Bug, un tânăr tată tatuat din Kent, care încearcă, cu mult zgomot și puțin succes, să facă ce e bine pentru fiica lui de doisprezece ani. A urmat Bring Them Down, despre conflictul dintre două familii de crescători de oi din Irlanda rurală. Keoghan joacă fiul a cărui faptă — furtul a doi berbeci — declanșează violențele.

Barry Keoghan și Nykiya Adams la Festivalul Internațional de Film de la Toronto din 2024 — Barry Keoghan alături de colega sa din *Bird*, Nykiya Adams, la Festivalul Internațional de Film de la Toronto din 2024. Foto: Sara Komatsu / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (sursa)

Un 2026 plin de proiecte

Acesta a fost cel mai aglomerat an al său. În februarie, s-a reunit cu Bart Layton pentru Crime 101, un thriller despre un jaf în Los Angeles, adaptat după Don Winslow, în care îl joacă pe Ormon, un tânăr motociclist violent, alături de Chris Hemsworth, Mark Ruffalo și Halle Berry. Cronici bune, încasări slabe: aproximativ 72 de milioane de dolari la nivel mondial, la un buget de circa 90 de milioane.

În martie, a intrat în familia Shelby. Peaky Blinders: The Immortal Man, continuarea seriei sub forma unui lungmetraj, scrisă de Steven Knight și regizată de Tom Harper, l-a distribuit în rolul lui Duke, fiul înstrăinat al lui Tommy Shelby, care conduce acum banda și a încheiat o înțelegere cu agenți naziști pentru a inunda Marea Britanie aflată în război cu bani falși. Knight a spus că, după ce a văzut primele secvențe filmate cu Keoghan și Cillian Murphy de o parte și de alta a barului, și-a dat seama că „nu putea fi nimeni altcineva”. Filmul a intrat în anumite cinematografe pe 6 martie, apoi a ajuns pe Netflix în toată lumea pe 20 martie.

În mai, Butterfly Jam a deschis secțiunea Quinzaine des Cinéastes de la Cannes. Este debutul în limba engleză al regizorului rus Kantemir Balagov, autorul filmului Beanpole, și urmărește povestea unui adolescent cerchez din New Jersey, prins între salteaua de lupte și restaurantul familiei, aflat în dificultate. Keoghan îl interpretează pe Azik, alături de Riley Keough și Harry Melling; cronicile au fost împărțite. Apoi, pe 12 septembrie, a venit Lemonade, inclus în secțiunea Centrepiece de la Toronto: primul lungmetraj de ficțiune al regizoarei de documentare Kim Bartley, cu Lewis Brophy în rolul lui Danny, adolescentul care părăsește sistemul de plasament, și Keoghan în rolul lui Josh.

În pielea lui Ringo

Proiectul care îi va marca următorii doi ani este cel mai amplu din cariera sa. Sam Mendes realizează patru filme separate despre Beatles, fiecare spus din perspectiva unui membru al trupei, care vor ajunge toate în cinematografe în aceeași zi, 7 aprilie 2028. Harris Dickinson îl joacă pe John Lennon, Paul Mescal pe Paul McCartney, Joseph Quinn pe George Harrison, iar Keoghan pe Ringo Starr. A povestit că l-a vizitat pe baterist acasă, unde Starr a cântat pentru el și apoi l-a invitat să încerce și el. Keoghan a refuzat. „Nu aveam să cânt la tobe pentru Ringo”, i-a spus lui Jimmy Kimmel. A spus că vrea „să-l umanizeze, să-i dea emoție și nu doar să-l imite, într-un fel sau altul”.

În afara platoului

Practică boxul ca amator și ține cu Manchester United. A apărut în campania clubului pentru echipamentul sezonului 2024–25 alături de vărul său de-al doilea, fostul atacant al lui United, Frank Stapleton. În 2020 a spus că are ADHD și ia medicamente pentru această afecțiune. Din 2022 este ambasador al Barretstown, organizația caritabilă irlandeză care organizează tabere pentru copiii cu boli grave. Casele de modă au început să-l curteze încă de la începutul carierei, când a colaborat cu Dior, iar Burberry l-a numit ambasador al brandului în 2024, același an în care Hasty Pudding Theatricals de la Harvard l-a desemnat Omul Anului.

Jokerul, Dominic Kearney și Oliver Quick au în comun un outsider care observă încăperea mai atent decât oricine altcineva. Keoghan a învățat această abilitate cu mult înainte ca un director de casting să o remarce în fața camerei. Lemonade este prima dată când o pune, în mod deschis, în slujba propriei povești. Ringo, Beatle-ul pe care lumea l-a subestimat timp de decenii, îl va pune la încercare în alt fel: vor putea, în sfârșit, spectatorii să-l privească pe Barry Keoghan și să se relaxeze?