Allen Ginsberg, poetul al cărui Howl a câștigat un proces pentru obscenitate și umple sălile de concert la centenar

Allen Ginsberg

Photo: Hans van Dijk for Anefo / CC0, via Wikimedia Commons

Născut	3 iunie 1926 Newark, New Jersey, United States
Decedat	5 aprilie 1997 (70)
Ocupație	Poet
Cunoscut pentru	Alături de Bob Dylan, Bob Dylan – Don't Look Back, As I Was Moving Ahead Occasionally I Saw Brief Glimpses of Beauty
Premii	National Book Award for Poetry · Robert Frost Medal · Golden Wreath of the Struga Poetry Evenings · Guggenheim Fellowship · Chevalier des Arts et des Lettres

Spre sfârșitul lui octombrie, Bing Concert Hall de la Stanford le dedică o seară întreagă celor doi vechi colaboratori, dintre care unul lipsește de aproape trei decenii. Let the Poets Speak marchează împlinirea a 90 de ani de către Philip Glass și centenarul lui Allen Ginsberg, cu pianistul Timo Andres, artistul Taylor Mac și San Francisco Girls Chorus interpretând compozițiile lui Glass pe versurile lui Ginsberg, printre care și Wichita Vortex Sutra. Pe 1 noiembrie, micul volum alb-negru de la City Lights, Howl and Other Poems, împlinește 70 de ani.

Anul centenarului a fost plin de evenimente. În ziua din iunie în care ar fi împlinit o sută de ani, Ed Sanders, David Amram, Bob Holman și un șir lung de poeți mai tineri i-au citit versurile la The Poetry Project, în Biserica St. Mark din East Village. Stanford, unde se păstrează arhiva sa, a expus în biblioteca Green, pe tot parcursul verii, ciorne și dactilograme ale volumelor Howl și Kaddish. În Manhattan, Howard Greenberg Gallery a expus instantaneele sale cu Kerouac, Burroughs, Gregory Corso și Neal Cassady, alături de fotografiile stradale ale lui Vivian Maier. Thurston Moore și Anne Waldman au condus un omagiu la Southbank Centre din Londra, în iulie; Rufus Wainwright și Marc Ribot i s-au alăturat lui Thomas Bartlett pentru cinci seri pe Little Island, în septembrie; iar HarperCollins a publicat în primăvară o ediție centenară cu o selecție din poeziile sale.

Irwin Allen Ginsberg s-a născut în Newark, New Jersey, pe 3 iunie 1926, și a crescut în apropiere, la Paterson. Tatăl său, Louis, preda la liceu și publica poezii lirice. Mama sa, Naomi, născută în Nevel, în Imperiul Rus, era o marxistă convinsă; schizofrenia ei paranoidă a dus-o, în cea mai mare parte a copilăriei lui, în spitale de stat și înapoi acasă.

La Universitatea Columbia, la mijlocul anilor 1940, l-a cunoscut pe Lucien Carr, care i l-a prezentat pe William S. Burroughs și pe Jack Kerouac, iar mai târziu și unui vagabond din Denver, vorbăreț și mereu pe drumuri, pe nume Neal Cassady. Cercul acesta a devenit nucleul a ceea ce Kerouac avea să numească Generația Beat. În 1949, bunuri furate, ascunse de prieteni, au fost găsite în apartamentul lui; ca să evite închisoarea, a acceptat un acord prin care a petrecut câteva luni la Institutul de Psihiatrie al statului New York. Într-o sală de așteptare de acolo l-a întâlnit pe Carl Solomon, omul căruia avea să-i dedice cea mai cunoscută poezie a sa.

San Francisco a schimbat totul. Acolo, în 1954, l-a cunoscut pe Peter Orlovsky, care i-a fost partener pentru tot restul vieții. Pe 7 octombrie 1955, la Six Gallery, a citit pentru prima dată în public prima parte din Howl. „Am văzut cele mai strălucite minți ale generației mele distruse de nebunie”, începe poemul, fără să se oprească apoi să-și tragă răsuflarea. Kerouac se afla în public.

Lawrence Ferlinghetti a publicat poemul ca numărul patru în seria sa Pocket Poets. Apoi au intervenit autoritățile. Pe 25 martie 1957, Vama SUA a confiscat 520 de exemplare. Pe 3 iunie, de ziua lui Ginsberg, când împlinea 31 de ani, poliția l-a arestat pe Shig Murao, angajatul librăriei City Lights, pentru că vânduse un exemplar unui ofițer sub acoperire; Ferlinghetti a fost și el pus sub acuzare. Procesul s-a încheiat pe 3 octombrie 1957, când judecătorul Clayton W. Horn a decis că Howl nu era obscen. Hotărârea l-a făcut celebru pe Ginsberg și a deschis editurilor americane calea către o franchețe pe care până atunci o ținuseră la distanță. În 2010, James Franco l-a interpretat într-un film care a reconstituit procesul.

Naomi Ginsberg a murit într-un spital de psihiatrie pe 9 iunie 1956. Fiul ei a început lunga elegie dedicată mamei la Paris, la Beat Hotel, în decembrie 1957, și a încheiat-o la New York, în 1959. Kaddish, al cărui titlu trimite la rugăciunea evreiască pentru morți, este celălalt pilon al operei sale, iar mulți cititori îl preferă. City Lights a publicat Kaddish and Other Poems în 1961.

În anii 1960, a devenit călător și personalitate publică. În 1963, a publicat împreună cu Burroughs The Yage Letters, corespondența lor despre o liană halucinogenă din America de Sud. El și Orlovsky au petrecut anii 1962 și 1963 în India. La Praga, în 1965, studenții l-au încoronat Regele Maiului; în câteva zile, autoritățile cehoslovace l-au expulzat. Wichita Vortex Sutra, scrisă în 1966, a apărut în volumul Planet News, în 1968. September on Jessore Road, poemul său despre refugiații care fugeau din calea războiului din ceea ce avea să devină Bangladesh, a fost publicat în The New York Times în noiembrie 1971 și înregistrat alături de muzicieni printre care se număra Bob Dylan.

Lumea oficială a ajuns să-l accepte. The Fall of America: Poems of These States a împărțit Premiul Național pentru Carte la categoria poezie cu Adrienne Rich, în 1974. În același an, el și Anne Waldman au înființat Jack Kerouac School of Disembodied Poetics la Naropa, în Boulder, Colorado, sub îndrumarea profesorului tibetan Chögyam Trungpa, al cărui discipol devenise. A fost ales în American Academy and Institute of Arts and Letters în 1979, a primit Robert Frost Medal și Golden Wreath la Struga Poetry Evenings în 1986, iar din același an a predat la Brooklyn College, cu titlul de profesor emerit de engleză.

Muzicienii rock și-au dorit să-i audă vocea. A recitat pe piesa „Ghetto Defendant” de pe albumul Combat Rock al trupei Clash, în 1982, iar Glass i-a transformat poeziile în opera de cameră Hydrogen Jukebox, prezentată în premieră la Spoleto Festival USA în 1990. În 1996, a înregistrat „The Ballad of the Skeletons” alături de Paul McCartney și Glass.

A murit de cancer la ficat în mansarda sa din East Village, pe 5 aprilie 1997, la 70 de ani, iar cenușa i-a fost depusă în cavoul familiei din Newark. Stanford îi cumpărase arhiva în 1994, pentru suma de un milion de dolari, potrivit relatărilor vremii. În Kill Your Darlings (2013), Daniel Radcliffe l-a interpretat pe când era student în primul an la Columbia. Șaptezeci de ani mai târziu, City Lights continuă să vândă micul volum cu numele lui pe copertă.

Etichete: poeți, Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Generația Beat, Howl, Howl and Other Poems