Romell Glave, aur la 100 m la Campionatele Europene: titlul pe care o fractură de coloană era să i-l ia

Povestea ușoară este aceea a omului care nu a terminat. Marcell Jacobs, campionul, s-a oprit pe ultima sută de metri, lăsând un titlu continental în noaptea de Birmingham pentru ca altcineva să-l ridice. Această versiune se scrie singură. Este și greșită. Ce s-a întâmplat în proba de 100 de metri masculin la Campionatele Europene nu a fost un cadou oferit unui spectator norocos. A fost o datorie, restantă de ani de zile, încasată în sfârșit de sprinterul de pe pistă cu cel mai lung istoric.

Romell Glave este rapid de când sportul îi știe numele, și de aproape la fel de mult timp se tot ridică de pe jos. Omul care a trecut primul linia de sosire la Birmingham este același care a fost, cândva, cel mai rapid adolescent de pe planetă – și apoi cel căruia propriul corp i-a luat înapoi darul. A interpreta victoria lui ca pe ghinionul altcuiva înseamnă a rata lungimea drumului din spatele ei.

Glave a crescut în Manchester – parohia din Jamaica, nu orașul englez – urmărindu-l pe Usain Bolt și hotărând că aceea este meseria lui. S-a mutat la Londra ca adolescent, având deja un dar, iar la șaptesprezece ani era cel mai rapid tânăr de șaptesprezece ani din lume. Acesta este genul de frază care ar trebui să ducă undeva curat și rapid. A lui nu a dus. O pauză lungă. O fractură la coloană – accidentarea care pune capăt în tăcere sprinterilor, pentru că 100 de metri este o violență pe care ți-o faci singur asupra coloanei, iar și iar, în câteva pași. S-a întors alergând timpi care l-ar fi făcut de rușine pe băiatul care fusese.

Urcușul de acolo nu a fost nici drept, nici promis. Bronz la ultimele Campionate Europene, acum două veri. O semifinală de Campionat Mondial după aceea, unde a alergat la nivelul barierei de zece secunde care separă pe cei buni de cei serioși. În această primăvară a spart-o în sfârșit cu adevărat, coborând sub 9.98 și câștigând titlul britanic, apoi și-a îmbunătățit din nou recordul personal. Fiecare pas a fost un om care recâștiga teren pe care deja îl ocupase odată și îl pierduse.

Așadar, când pistolul a tras în finală, cadrul care conta nu era cel al campionului care se prăbușea în spatele lui, ci trăsătura care îl ducea pe Glave în față: refuzul de a lăsa corpul să aibă ultimul cuvânt. El a fost, la cronometru, un câștigător confortabil, Jeremiah Azu urmărindu-l pentru o dublă britanică, iar germanul Owen Ansah completând podiumul. Partea revelatoare a venit după, în ceea ce Glave a recunoscut că ascunsese. „Ultima săptămână sau cam așa a fost cu suișuri și coborâșuri cu corpul meu”, a spus el, „dar am reușit să ies aici indiferent de cum mă simțeam.” Și-a transformat bronzul în aur, a spus el, și a obținut dubla – dar a făcut-o cu un corp care nu coopera pe deplin. Campionii se fac exact în acel interval.

Argintul lui Azu a fost propriul său mic act de încăpățânare; a transformat un bronz de la primele sale Europene de seniori într-un pas înainte, insistând că, indiferent ce i-a aruncat sezonul, el își găsește cea mai bună formă când medaliile sunt pe masă. În spatele celor doi britanici, povestea cu care toată lumea va începe – Jacobs, dublul campion în exercițiu, care se încordează și se oprește pentru a termina pe locul șapte – este reală. Pur și simplu nu este ideea principală. Favoriții se rup. Bărbații care sunt construiți pentru asta nu o fac.

Cursa s-a desfășurat sub lumina reflectoarelor pe stadionul Alexander din Birmingham, în a doua noapte a campionatului, genul de finală acasă la care un sprinter britanic visează și pe care rareori o primește. Glave a primit-o și a câștigat-o. Iată detaliul care ar trebui să neliniștească restul continentului: timpul de pe tabelă a fost cu mult în afara recordului personal pe care deja îl deține. A devenit campion european într-o zi proastă. Cele bune sunt încă în fața lui.

Etichete: știri, atletism, European Athletics Championships, Jeremiah Azu, Marcell Jacobs, Romell Glave