Craig Overton își învinge geamănul Jamie cu un six în finalul din The Hundred

Există un clasament pe care gemenii Overton l-au păstrat toată viața, și nu atârnă pe niciun teren. Se desfășoară între ei – Craig și Jamie, doi băieți din Devon care au învățat jocul unul împotriva celuilalt și și-au petrecut cariera încercând să demonstreze ceva singurului adversar care cunoaște fiecare slăbiciune a celuilalt. Într-o noapte zgomotoasă la Trent Bridge, Craig a tranșat cea mai recentă intrare în acel registru privat, cu bâta, din aruncarea fratelui său.

Aceasta este partea care merită reținută. Craig Overton nu este un batsman. Întreaga sa carieră este înregistrată invers: un all-rounder la bowling, aruncătorul înalt ale cărui run-uri sosesc ca un bonus, omul din Somerset care a purtat aceeași insignă de când a intrat în echipă acum mai bine de un deceniu, în timp ce geamănul său a plecat în căutarea unei scene mai mari. Când meciul s-a redus la câteva aruncări, jucătorul trimis să câștige a fost cel a cărui bătaie o tratează registrele ca pe o notă de subsol – înfruntându-l pe singurul aruncător viu care știe exact cum joacă.

Nu a câștigat frumos. Având nevoie de zeci de run-uri din ultimele cinci mingi, Craig a atacat aruncarea lui Jamie și a lovit în partea de sus a paletei – o lovitură groasă, înaltă, care a trecut de fine leg adânc pentru un six, în loc de limita curată pe care o urmărea. Apoi a alergat. Două douări, sprinturi dure, și s-a terminat. Fără un drive de semnătură, fără un crack prin linie. Un six urât și o pereche de alergări forțate. Și tocmai de aceea se citește ca fiind caracter, nu noroc: omul din ordinea inferioară nu s-a clintit și nu a încercat să devină altcineva decât este. S-a bazat pe el însuși să facă contact și a avut încredere în picioarele lui pentru restul.

Jamie este atletul evident mai talentat dintre cei doi – un aruncător rapid adevărat, cronometrat în jur de 90 de mile pe oră, geamănul care a plecat de acasă la Surrey și acum deține cel mai strălucitor CV în competiții cu mingea albă, numit odată jucătorul unui întreg sezon Hundred. Dacă ai fi proiectat un aruncător pentru a apăra un target împotriva lui Craig Overton, l-ai fi construit pe Jamie. Tocmai asta face rezultatul să lovească. Fratele construit pentru moment l-a pierdut în fața fratelui construit să arunce.

Ben Duckett, care făcuse munca grea mai devreme cu un innings comandant al său, nu s-a îndoit niciodată. „Nu exista nicio îndoială că avea să meargă și să o facă”, a spus Duckett după aceea. „A fost incredibil pentru Somerset anul acesta, așa că, atunci când a ieșit, lovind în vânt și înfruntându-și fratele, am știut că avem o șansă.” Observați la ce apelează mai întâi un coechipier: nu la tehnica lui Craig, ci la certitudinea lui.

Aritmetica, pentru evidență: urmărind un target de 160, Trent Rockets au ajuns acasă cu patru wicket-uri și două mingi rămase, iar Craig a terminat cu 20 de run-uri neînvinse din șase mingi. Fusese deja ocupat cu mingea, prinzându-l și aruncându-l pe Jonny Bairstow pentru nimic și eliminându-l pe Lhuan-dre Pretorius. A însemnat o noapte completă de muncă într-o competiție care recompensează în mare parte specialiștii – all-rounder-ul făcând un pic din toate, apoi totul la final. În altă parte pe foaie, Jos Buttler biciuia 90 din 50 de mingi, și acesta este innings-ul care va călători cel mai departe în seara asta. Nu ar trebui să fie cel care durează.

Pentru că undeva gemenii își țin încă propria socoteală, într-o rivalitate pe care niciun scorer nu o înregistrează, iar acesta îi aparține lui Craig – fratele mai liniștit, cel care a rămas, câștigând singura confruntare a familiei care contează cu o lovitură pe care nu ar antrena-o niciodată și pentru care nu și-ar cere niciodată scuze.

Etichete: știri, Craig Overton, cricket, Jamie Overton, The Hundred, Trent Rockets