Lee Se-young, actrița coreeană care trece de la doamna de curte la uzurpatoare

Lee Se-young

Photo: 티비텐 TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	20 decembrie 1992 Seul, Coreea de Sud
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Hot Young Bloods, Seoul Vibe, All About My Wife
Premii	Premiul Baeksang · Premiile KBS Drama pentru cea mai bună actriță debutantă · 2 Premiile MBC Drama, Premiul pentru excelență supremă, actriță într-un miniserial · Premiile MBC Drama pentru cel mai bun actor

În cea mai mare parte a carierei sale de adult, Lee Se-young a interpretat femei care spun nu puterii. Cea mai cunoscută dintre ele, doamna de la curte Sung Deok-im din The Red Sleeve, petrece un întreg serial spunându-i unui rege că preferă să-și păstreze viața modestă în loc să-i devină concubină. În The Remarried Empress, serialul coreean disponibil acum pe Disney+, o interpretează pe Rashta, o sclavă fugară care își dorește exact ceea ce Deok-im a refuzat: împăratul, palatul și, în cele din urmă, coroana femeii care o poartă deja.

Este cea mai calculată schimbare de direcție de până acum pentru o actriță care se află în fața camerei încă din copilărie și care a învățat devreme că televiziunea coreeană răsplătește chipurile în care publicul are încredere. Lee mizează pe faptul că aceeași încredere poate susține și o personajă negativă. La prezentarea de presă a serialului, la Seul, a descris-o pe Rashta drept un personaj detestabil, dar pe care nu poți să-l urăști, un rol de care, a spus ea, nu mai avusese parte de ceva vreme.

Motivul pentru care a ajuns pe platourile de filmare a devenit parte din povestea ei publică. Lee, originară din districtul Seocho din Seul și care împlinește 34 de ani în decembrie, a povestit în emisiunea de divertisment Radio Star de la MBC că părinții au înscris-o la actorie fiindcă se temeau de răpirile de copii care au zguduit Coreea de Sud la începutul anilor 1990 și au socotit că un chip cunoscut ar fi mai greu de răpit.

La zece ani, interpreta rolul tinerei Geum-yeong, rivala eroinei, în Giuvaierul palatului, drama de epocă ce a dus televiziunea coreeană în toată Asia. Au urmat, în 2004, filmele When I Turned Nine și Lovely Rivals, care au transformat-o într-una dintre cele mai cunoscute tinere actrițe ale deceniului. A studiat comunicare media la Sungshin Women’s University, continuând să lucreze și să treacă prin etapa dificilă cu care se confruntă orice fost copil-vedetă, cu roluri secundare în Missing You, Goddess of Marriage și comedia de epocă Hot Young Bloods.

Marea consacrare ca actriță adultă a venit odată cu o dramă de familie de weekend, formatul care ajunge încă în cele mai multe locuințe din Coreea. Difuzat de KBS2 în 2016, The Gentlemen of Wolgyesu Tailor Shop a transformat-o pe ea și pe colegul său de distribuție Hyun Woo într-un cuplu botezat de fani și i-a adus, în primăvara următoare, Baeksang Arts Award pentru cea mai bună actriță debutantă în televiziune — un titlu neobișnuit pentru cineva cu aproape două decenii de roluri la activ. Surorile Hong au distribuit-o apoi în A Korean Odyssey, unde a interpretat mai multe personaje în același serial, iar în 2019 tvN i-a încredințat rolul reginei în The Crowned Clown, versiunea pentru televiziune a filmului Masquerade. Au urmat roluri în producții de genuri diferite, de la drama medicală Doctor John la thrillerul Memorist și serialul cu elemente de călătorie în timp Kairos, dar dramele de epocă au rămas cele care i-au definit cariera.

The Red Sleeve, difuzat de MBC în 2021, în care a jucat alături de Lee Jun-ho, în rolul regelui Jeongjo, este rolul pe care cei mai mulți telespectatori îl asociază acum cu numele ei. Deok-im este o slujnică de la palat care îl iubește pe rege și, cu toate acestea, se împotrivește să-i devină consoartă, iar Lee a interpretat refuzul fără să-l transforme în încăpățânare. Serialul i-a adus premiul MBC pentru excelență, cea mai înaltă distincție a postului, și o nominalizare la Baeksang pentru cea mai bună actriță de televiziune. Doi ani mai târziu, a câștigat din nou același premiu MBC pentru The Story of Park’s Marriage Contract, o poveste romantică despre călătorii în timp, în care o nobilă din Joseon ajunge în Seulul zilelor noastre. Până atunci, presa coreeană îi găsise deja o poreclă: regina dramelor istorice, un compliment care funcționează și ca o delimitare.

Acest calificativ este partea carierei ei care merită pusă la îndoială. Rolurile contemporane au fost mai constante decât li se recunoaște, de la comedia romantică cu tematică juridică The Law Cafe, alături de Lee Seung-gi, până la What Comes After Love, serialul Coupang Play în care joacă împreună cu actorul japonez Kentaro Sakaguchi, adaptat după romanul scris de Gong Ji-young și Tsuji Hitonari. Totuși, aceste seriale sunt mai degrabă amintite ca plăcute decât ca indispensabile. Prezența ei pe ecran se bazează pe căldură și pe un simț comic prompt, iar riscul în cazul Rhastei este să aducă prea mult din amândouă. În webtoon, Rashta era unul dintre personajele pe care cititorilor le plăcea cel mai mult să le deteste. În interviurile acordate în preajma lansării, Lee le-a cerut telespectatorilor să nu o urască. O adaptare care o face pe uzurpatoare să trezească simpatie ar putea transforma conflictul central al poveștii, dintre două femei, într-o neînțelegere; dacă Lee poate interpreta o amenințare reală, nu doar farmecul cu un scop ascuns, este ceea ce va trebui să demonstreze în această nouă etapă.

Pregătirile au început în afara ecranului. În septembrie 2025, a plecat de la Prain TPC, agenția care o reprezentase timp de unsprezece ani, și a semnat cu Fantagio. Trei luni mai târziu, pe 30 decembrie, a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță la MBC Drama Awards pentru Motel California, povestea ei de dragoste cu Na In-woo, în care o interpretează pe Ji Kang-hee.

În această toamnă, a apărut în Still Shining, filmul lui Song Il-gon cu Kim Hye-ja în rolul principal, care a avut premiera mondială la Busan International Film Festival înainte să intre în cinematografele coreene pe 21 octombrie; Lee o interpretează pe Ji-an, nepoata care rămâne aproape de personajul lui Kim. Apoi a venit The Remarried Empress, adaptarea romanului web al lui Alphatart și a webtoonului Naver, cu Shin Min-a în rolul împărătesei Navier, Ju Ji-hoon în rolul împăratului Sovieshu și Lee Jong-suk în rolul prințului Heinrey. Primele patru episoade au fost lansate pe 3 noiembrie, iar Disney a numit de atunci serialul cel mai urmărit debut al unei producții originale locale din istoria Disney+ și Hulu, record calculat de companie pe baza primelor trei zile de difuzare.

Urmează Long Vacation, o poveste romantică fantastică pentru Netflix, regizată de Lee Jung-hyo, creatorul serialului Crash Landing on You, și scrisă de Jung Hyun-jung. Lee o interpretează pe Lee Deul-pan, o angajată de hotel extrem de independentă, alături de Choo Young-woo, în rolul unui demon care nu știe nimic despre iubire; Netflix nu a anunțat încă data lansării. Până atunci, cariera ei ridică o întrebare precisă: dacă actrița care s-a făcut remarcată prin roluri de femei ce refuză coroana îi poate face pe telespectatori să creadă într-una care ar lua-o.