Shin Min-a, actrița coreeană care și-a depășit imaginea din reclame

Shin Min-a

Photo: Marie Claire Korea / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	5 aprilie 1984 Seongnam, provincia Gyeonggi, Coreea de Sud
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	A Bittersweet Life, Sad Movie, Volcano High
Premii	Chunsa Film Art Awards · SBS Drama Awards · Wildflower Film Awards · KBS Drama Awards · Seoul International Drama Awards · Mențiune prezidențială, Coreea de Sud

În cea mai mare parte a carierei, Shin Min-a a fost chipul cel mai familiar din publicitatea coreeană și unul dintre numele cel mai greu de anticipat pe o foaie de distribuție. Industria i-a propus mereu rolul de protagonistă fermecătoare: vulpița, iubita adorabilă, femeia care cucerește într-o poveste de dragoste cu desfășurare lentă, până la ultimul episod. Ea a acceptat aceste roluri, dar între ele s-a strecurat mereu în filme mici, cu personaje feminine dificile în prim-plan. Toamna aceasta, cele două laturi ale carierei sale s-au întâlnit în același sezon: a încoronat cea mai mare premieră locală a Disney și a obținut o nominalizare la categoria Cea mai bună actriță pentru un thriller pe care l-a dus pe umeri.

S-a născut Yang Min-a în Seongnam, la sud de Seul, iar aparatul de filmat nu a fost atât o alegere, cât ceva în care a fost împinsă de alții. O prietenă i-a înscris fotografia la un concurs organizat de o revistă pentru adolescenți fără să-i spună. A câștigat, ședințele de modeling au dus la reclame de televiziune, iar acestea au transformat-o într-una dintre așa-numitele patru vedete adolescente ale reclamelor, alături de Kim Hyo-jin, Kim Min-hee și Yang Mi-ra. Înainte de primul ei film, și-a luat numele de scenă Shin Min-a pentru a nu fi confundată cu Yang Mi-ra.

A început să lucreze ca model în 1998, la 14 ani (ziua ei de naștere este 5 aprilie 1984), iar primul ei rol de actriță a ajuns pe ecrane când avea 16 ani, în melodrama din 2001 Beautiful Days, deși filmase mai întâi fantasy-ul de acțiune Volcano High. Primul ei rol principal la televiziune, cel al unei pugiliste în Punch, i-a adus premiul New Star la SBS Drama Awards din 2003. Doi ani mai târziu, Kim Jee-woon i-a oferit un rol secundar, dar esențial, alături de Lee Byung-hun, în filmul noir A Bittersweet Life, iar în 2007 a jucat alături de Ju Ji-hoon în serialul thriller psihologic Lucifer.

Alegerile care au urmat au conturat tiparul. În Go Go 70s, o dramă muzicală din 2008, plasată în cluburile din perioada dictaturii, a interpretat o cântăreață contraculturală și a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță la Chunsa Film Art Awards. În Sisters on the Road, un film independent în care a jucat alături de prietena ei apropiată Gong Hyo-jin, a fost o tânără cinică aflată în căutarea tatălui său. Apoi a venit My Girlfriend Is a Gumiho, comedia romantică din 2010 în care a jucat alături de Lee Seung-gi și a interpretat o vulpe cu nouă cozi, inocentă, lipsită de viclenie și mereu flămândă. Rolul a făcut-o celebră și i-a adus un premiu de excelență la SBS Drama Awards, fixând imaginea la care aveau să recurgă directorii de casting în următorul deceniu. Arang and the Magistrate, fantasy-ul de epocă din 2012 în care a jucat alături de Lee Joon-gi, a păstrat-o în aceeași zonă supranaturală.

În 2014, a încercat să se desprindă de acest tipar cu Gyeongju, filmul liniștit și lipsit de grabă al lui Zhang Lu, în care a jucat alături de Park Hae-il. Pelicula i-a adus o nominalizare la premiul Baeksang pentru cea mai bună actriță și Premiul special al juriului la Wildflower Film Awards. Un an mai târziu, petrecea trei ore la machiajul protetic în fiecare zi de filmare pentru a interpreta o avocată supraponderală în Oh My Venus, alături de So Ji-sub. A câștigat premiul de excelență pentru o actriță într-o miniserie la KBS Drama Awards din 2015, urmat de premiul pentru cea mai bună actriță coreeană la Seoul International Drama Awards. După Tomorrow with You, în 2017, s-a retras din actorie pentru doi ani.

A revenit în 2019 cu drama politică Chief of Staff, alături de Lee Jung-jae, și cu misterul despre scufundări Diva, care i-a adus o nominalizare la Blue Dragon pentru cea mai bună actriță în rol principal. Succesul internațional a venit în 2021, odată cu Hometown Cha-Cha-Cha, în care a interpretat o stomatoloagă de la oraș care își deschide un cabinet într-un sat de pe litoral, alături de Kim Seon-ho. Serialul a depășit pragul de 13% în audiențele din Coreea de Sud și a rămas 16 săptămâni în clasamentul Netflix al serialelor non-engleze, ajungând în top 10 în peste 20 de țări. Un an mai târziu, Noh Hee-kyung a distribuit-o în Our Blues în rolul lui Min Seon-a, o mamă divorțată care își crește băiețelul — cel mai puțin glamour rol pe care îl avusese la televiziune de ani întregi.

Tocmai această distanță este partea din povestea ei pe care cărțile de recorduri o estompează. Publicul care a descoperit-o pe Netflix a întâlnit versiunea lui Shin pe care televiziunea coreeană a știut dintotdeauna să o vândă cel mai ușor: caldă, luminoasă și discret comică. Cele mai premiate roluri ale sale în film au fost în Go Go 70s și Gyeongju, producții mai mici, făcute pentru festivaluri, nu pentru prime-time. Și activitatea ei de ambasador de brand susține imaginea impecabilă: Gucci a numit-o ambasadoare în 2021, iar ea rămâne una dintre cele mai solicitate vedete pentru campanii publicitare din Coreea. Chiar și triumful de anul acesta vine cu o precizare. Disney spune că The Remarried Empress este cea mai vizionată premieră locală a sa de până acum pe Disney+ și Hulu, însă afirmația se bazează pe datele companiei pentru numai trei zile, fără să fi fost publicate cifre.

Proiectele recente arată că alege materiale mai dificile. După comedia romantică No Gain No Love, în 2024, s-a alăturat thrillerului polițist Netflix Karma, în 2025. În iunie 2026, a lansat The Eyes, remake-ul realizat de Yeom Ji-ho după thrillerul spaniol Los ojos de Julia, în care interpretează două surori gemene: o fotografă care își pierde vederea și sora a cărei moarte o investighează. Filmul a debutat pe locul al doilea, a depășit Toy Story 5 și a ajuns pe primul loc în box office-ul coreean în a doua săptămână. A atras un milion de spectatori în 16 zile și a trecut de 1,5 milioane spre sfârșitul lunii iulie. Rolul i-a adus o nominalizare la categoria Cea mai bună actriță la cea de-a 47-a ediție a Blue Dragon Film Awards. Apoi, pe 3 noiembrie, Disney+ a lansat cu o zi mai devreme The Remarried Empress, cu Shin în rolul împărătesei Navier, soția care acceptă divorțul soțului cu condiția să se poată recăsători. Împăratul infidel este interpretat de Ju Ji-hoon, partenerul ei din Lucifer, cu aproape două decenii în urmă.

Viața ei privată a devenit publică în iulie 2015, când ea și actorul Kim Woo-bin au confirmat că formează un cuplu. Când el a fost diagnosticat cu cancer nazofaringian în 2017, Shin i-a fost alături pe tot parcursul tratamentului, iar cei doi s-au căsătorit pe 20 decembrie 2025, la Hotelul Shilla din Seul. Cu aceeași ocazie, au donat 300 de milioane de woni în scopuri caritabile. Shin face donații cu regularitate de ani buni pentru victimele arsurilor, spitalele de copii și ajutorarea celor afectați de dezastre; până la începutul lui 2025, totalul donațiilor sale depășise patru miliarde de woni, iar în 2019 a primit o distincție prezidențială.

În calendar, o dată este încercuită de două ori. Pe 25 noiembrie sunt difuzate ultimele episoade din The Remarried Empress, iar în aceeași seară, la Blue Dragon Film Awards, se decide dacă The Eyes îi va aduce premiul pentru cea mai bună actriță. După aceea, revine la televiziunea generalistă în drama MBC Wednesday-Thursday-Friday, despre o primă iubire care reapare după doisprezece ani. Serialul este programat pentru prima jumătate a anului 2027, iar ea o va interpreta pe Cha Eun-soo.