Zendaya, cea mai tânără câștigătoare de Emmy din istorie, continuă să redifinescă ce înseamnă a fi actriță de Hollywood

Ceea ce face cariera lui Zendaya greu de explicat nu este că a supraviețuit faimei timpurii Disney Channel — mulți au reușit, cu rezultate variabile. Este că pare să fi ținut două versiuni ale sale în activitate simultană, într-o contradicție aparentă care nu se rezolvă niciodată. Este actrița care o interpretează pe Rue Bennett, o adolescentă dependentă de heroină în centrul unui serial HBO despre daunele specifice ale adolescenței americane, și totodată aceea care o întruchipează pe MJ în franciza de supereroi cea mai profitabilă din istoria cinematografiei. Aceste roluri nu se anulează reciproc. Asta este partea pe care nimeni nu o explică pe deplin.

A crescut în Oakland, California, cel mai mic copil dintr-o familie care lua în serios actoria. Tatăl ei, Kazembe Ajamu Coleman, era profesor înainte de a-și abandona cariera pentru a o gestiona pe a ei; mama ei, Claire Stoermer, a predat timp de aproape două decenii la o școală primară din Fruitvale. Copil fiind, a trecut prin mai multe stiluri de dans — hip-hop cu Future Shock Oakland, hula cu Academy of Hawaiian Arts — înainte de a ajunge la teatru prin Oakland School for the Arts, unde a lucrat ca asistentă a directorului de sală la California Shakespeare Theater.

Disney Channel a venit înainte de maturitate. Shake It Up, seria de comedie muzicală lansată în 2010, a făcut-o un chip familiar pentru o generație anume și invizibilă pentru restul. Nu era rolul pentru care dăduse probe (acela a mers la Bella Thorne), dar a fost cel care a stabilit-o. K.C. Undercover a urmat, aducând cu sine un nou statut: nu era doar protagonista, era și producătoare.

Trecerea la cinematografia pentru adulți a venit prin Hugh Jackman. The Greatest Showman (2017) i-a dat rolul Anne Wheeler, o artistă de trapez — 472 de milioane de dolari în box office mondial ca argument. Următorul apel a venit de la Marvel. Spider-Man: Homecoming a prezentat-o ca Michelle Jones — MJ pe scurt — cu o interpretare care fura scenele fără să le ocupe.

Transformarea de care cariera avea nevoie a venit prin Sam Levinson. Euphoria, serialul HBO din 2019, a transformat-o în Rue Bennett, naratoare și protagonistă construită în jurul dependenței, doliului și haosului particular de a avea șaptesprezece ani fără un sine stabil. Două premii Emmy au urmat — în 2020 și 2022 — făcând-o cea mai tânără persoană și prima actriță de culoare care câștigă categoria de Două ori. Sezonul al treilea, probabil ultimul, a debutat în aprilie 2026.

Între timp, a petrecut șapte minute într-un deșert și a schimbat traiectoria unei francize. Denis Villeneuve a ales-o pentru Chani în Dune (2021). În Dune: Partea a doua (2024), Chani a ajuns în centrul poveștii, „punctul meu de referință”, după spusele regizorului. Challengers a venit în același an — filmul lui Luca Guadagnino despre o fostă jucătoare de tenis devenită antrenoare —, aducându-i o nominalizare la Globul de Aur.

Tensiunea din cariera lui Zendaya pe care critica nu a numit-o încă pe deplin privește muzica. A lansat un album de debut în 2013 — electropop cu instincte comerciale și un single care a atins Hot 100 — și l-a lăsat ulterior deoparte pe măsură ce cariera dramatică se accelera. Continuă să cânte în filme muzicale, The Greatest Showman a demonstrat-o. Dar albumul și ambiția pe care o reprezenta nu au avut continuare. Dacă e o decizie luată sau un proiect amânat, rămâne neclar. Ce e sigur: e singura versiune a sa pe care multiplicitatea carierei nu a găzduit-o încă.

2026 este, după propria descriere, cel mai intens an al carierei. The Drama, un film A24 regizat de Kristoffer Borgli, a strâns 126 de milioane de dolari la box office-ul mondial din momentul lansării în aprilie. The Odyssey, epopeea lui Christopher Nolan în care interpretează Atena, vine în iulie, alături de Spider-Man: Brand New Day, unde apare pentru prima dată pe ecran alături de Tom Holland, cu care s-a logodit între Crăciun și Revelion 2024-2025. Dune: Partea a treia încheie anul în decembrie.

S-a născut în Oakland și nu a transformat plecarea în narațiune publică. Logodna cu Holland a devenit vizibilă când inelul a apărut la Globurile de Aur din ianuarie 2025. Familia rămâne implicată — tatăl ca manager, mama cu un mic atelier de bijuterii — într-o viață condusă, pentru cineva atât de prezent în cultură, cu o discreție neobișnuită.

The Odyssey, Spider-Man: Brand New Day și Dune: Partea a treia sunt programate înainte de sfârșitul anului. A menționat ideea de a dispărea puțin, după. Pentru o carieră construită pe multiplicitate, pauza va fi ea însăși o declarație.