Julia Ducournau, regizoarea care a câștigat Palme d’Or cu trupuri care se revoltă

Julia Ducournau

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	18 noiembrie 1983 Paris, Franța
Ocupație	Regizoare și scenaristă
Cunoscut pentru	Raw, Titane, Alpha
Premii	Palme d'Or · Premiul FIPRESCI, Săptămâna Criticii de la Cannes · Trofeul Sutherland, Festivalul de Film de la Londra al BFI · Premiul Louis Delluc pentru cel mai bun prim film · Petit Rail d'Or, Festivalul de Film de la Cannes

Pe la jumătatea unui film de Julia Ducournau, un corp face ceva ce n-ar trebui să facă, iar o sală plină de necunoscuți hotărăște, rând pe rând, dacă mai poate privi. O studentă vegetariană gustă carne crudă și nu se mai poate opri. O femeie rămasă însărcinată cu o mașină începe să piardă ulei de motor. Această a doua imagine i-a adus Palme d’Or, prima oară când o femeie câștiga singură marele premiu la Cannes, și a fixat-o în mintea publicului drept regizoarea care îi face pe spectatori să leșine. Apoi a venit Alpha, primul ei film pe care presa de la Cannes l-a întâmpinat cu ostilitate. Întrebarea pe care o pune acum cariera ei este dacă tresărirea a fost vreodată scopul.

Fiica unui ginecolog și a unui dermatolog, Ducournau a crescut la Paris și își leagă întregul cinema de masa familiei. Medicii, i-a spus ea publicației The Guardian, „au un fel de a vorbi despre corpuri și moarte care e foarte direct, dar în același timp distant”. Camera ei vorbește la fel: de aproape, fără grabă, refuzând să privească în altă parte și, totodată, refuzând să se delecteze cu ce vede.

A studiat scenaristica la La Fémis, școala de film din Paris, iar prima ei scurtămetraj, Junior, conținea deja această metodă. O fată pe nume Justine, interpretată de Garance Marillier, se îmbolnăvește la stomac și începe să-și lepede pielea ca un șarpe. Filmul a câștigat Petit Rail d’Or la Cannes în 2011, când regizoarea sa, născută la Paris pe 18 noiembrie 1983, avea 27 de ani. Un an mai târziu, a regizat împreună cu Virgile Bramly filmul de televiziune Mange, povestea unei tinere care se recuperează după bulimie și se răzbună pe femeia care o terorizase la facultate.

Marillier s-a întors în rolul unei alte Justine în Grave, primul lungmetraj al regizoarei, dezvoltat prin TorinoFilmLab și prezentat în secțiunea Săptămâna Criticii de la Cannes în 2016. Crescută ca vegetariană, Justine ajunge la facultatea de medicină veterinară, unde sora ei mai mare, Alexia, interpretată de Ella Rumpf, este deja studentă, iar un ritual de inițiere se încheie cu o foame căreia nu-i poate da un nume. Grave a câștigat la Cannes premiul FIPRESCI, la Londra Sutherland Trophy și Prix Louis Delluc pentru un film de debut. Totuși, cel mai departe a ajuns o relatare din Toronto, potrivit căreia doi spectatori leșinaseră în timpul unei proiecții. Ducournau readucea mereu discuțiile cu jurnaliștii la întrebarea ce înseamnă să fii om și l-a numit pe The Elephant Man al lui David Lynch întruchiparea esenței umanității.

Titane a dus aceeași întrebare până la limită. Agathe Rousselle o interpretează pe Alexia, o dansatoare cu o placă de titan în craniu, care ucide fără vreun motiv anume, concepe un copil cu o mașină și apoi se ascunde de poliție dându-se drept fiul dispărut de mult al unui căpitan de pompieri, interpretat de Vincent Lindon. La Cannes, în iulie 2021, juriul prezidat de Spike Lee i-a acordat filmului Palme d’Or, deși Lee a anunțat câștigătorul la începutul ceremoniei, nu la final. Ducournau a devenit a doua femeie care câștigă premiul, după ce Jane Campion l-a primit pentru The Piano în 1993, și prima care l-a câștigat fără să-l împartă cu altcineva, întrucât Campion îl împărțise cu Chen Kaige. A urmat o nominalizare la BAFTA pentru cea mai bună regie, iar Neon a lansat filmul în cinematografele americane. Între lungmetraje, a regizat două episoade din Servant, serialul Apple TV+ al lui M. Night Shyamalan, și încă două din The New Look.

Niciodată nu i-a plăcut eticheta asociată cu victoria. „Când oamenii spun că sunt o femeie regizor, e puțin enervant, pentru că, până la urmă, sunt o persoană”, i-a spus ea publicației IndieWire. Pentru filmele sale preferă o altă etichetă: queer, a spus ea, „în sensul inițial al cuvântului”, adică opere care refuză norma.

Problemele au început cu al treilea film. Ducournau a povestit că a aruncat la gunoi prima versiune a scenariului, fiindcă și-a dat seama că repeta lucruri pe care le spuseseră deja Grave și Titane. În schimb, a făcut Alpha, despre o fată de treisprezece ani, interpretată de Mélissa Boros, care se întoarce acasă cu un tatuaj făcut de mână, într-un oraș unde o epidemie transmisă prin sânge îi transformă treptat pe cei infectați în marmură. Golshifteh Farahani o interpretează pe mama ei, medic; Tahar Rahim, care a slăbit 20 de kilograme pentru rol, îl joacă pe unchiul care continuă să facă supradoză. Boala trimite fără echivoc la SIDA, iar acesta este cel mai personal film al regizoarei. A avut premiera în competiția de la Cannes pe 19 mai 2025, a fost întâmpinat în sală cu minute în șir de aplauze, apoi a primit unele dintre cele mai dure cronici ale festivalului. David Ehrlich, de la IndieWire, l-a numit „primul ei eșec fără echivoc”; Peter Bradshaw i-a acordat o stea în The Guardian. Vogue a prezis că va deveni un film-cult, o opinie împărtășită de puțini. Ironia este că în Alpha Ducournau a făcut tocmai ce-i ceruseră mereu criticii: a redus șocul pentru a lăsa durerea să ducă povestea, iar ei au considerat filmul excesiv. Interpretarea lui Ducournau ca provocatoare care are nevoie de un truc scapă din vedere esențialul: filmele ei au fost întotdeauna construite pe emoție, iar oroarea corporală era schela care o împiedica să devină sentimentală. Când dai schela la o parte, structura se vede. Regizoarea a spus că toate filmele ei, încă de la primul scurtmetraj, au împărțit publicul și că recenziile negative o afectează mai puțin decât și-ar imagina oricine.

Alpha a intrat în cinematografele din Franța în august 2025, iar în 2026 a ajuns pe marile ecrane din America de Nord prin Neon. Până atunci, Ducournau trecuse deja la un alt tip de ecran. În mai 2026, Mylène Farmer a lansat „C’est à qui le tour”, primul single de pe albumul Égrégore, însoțit de un videoclip regizat de Ducournau: o poveste nocturnă, petrecută într-un club, în care fiecare sărut este estompat. Legătura duce înapoi la juriul din 2021: Farmer a făcut parte din el, la fel ca Tahar Rahim, iar amândoi au ajuns să lucreze cu regizoarea pe care o premiase juriul.

Următorul lungmetraj este deja ales. În octombrie 2026 s-a aflat că Ducournau va ecraniza Mon vrai nom est Elisabeth, bestsellerul publicat în 2025 de Adèle Yon, despre străbunica ei, Betsy, internată pentru demență în anii 1950 și ținută ani la rând în instituții psihiatrice. Cartea s-a vândut în 282.000 de exemplare în Franța și a fost tradusă în 21 de limbi. „Am primit multe oferte de la regizori, dar mi-o doream doar pe ea”, i-a spus Yon publicației Le Monde, adăugând că nu va lua parte la film. Filmările sunt așteptate anul viitor. Este o poveste despre medici care hotărăsc ce îi este îngăduit să fie corpului și minții unei femei — conversația pe care Ducournau o ascultă pe furiș încă din copilărie —, iar de data aceasta oroarea nu va trebui inventată.