George MacKay, actorul care și-a ales propriul drum după succesul din 1917

George MacKay

Photo: John Sears / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	13 martie 1992 Hammersmith, London, England
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	1917: Speranță și moarte, Căpitanul Fantastic, Peter Pan
Premii	BAFTA · Berlin International Film Festival Shooting Stars · Trophée Chopard, Cannes Film Festival · British Independent Film

Lucrul despre cariera lui George MacKay este că a părut mereu să aparțină cuiva mai retras decât filmele în care apare. În 1917 al lui Sam Mendes, a purtat întreaga greutate a unui film de război de două ore, filmat aproape într-o singură luare, alergând prin tranșee elaborate în timp ce totul în spatele lui ardea. Camera nu l-a părăsit niciodată. Și apoi, după o interpretare pe care majoritatea actorilor ar fi folosit-o ca rampă de lansare, el a dispărut în mare parte din genul de cinema care îl urmărea.

MacKay s-a născut în Hammersmith și a crescut în Barnes, sud-vestul Londrei, într-o casă modelată de producția de film din ambele părți — mama lui, designer de costume, tatăl său, profesionist australian în lumini și scenă. Avea zece ani când a apărut pentru prima dată pe un platou de filmare, jucându-l pe unul dintre Băieții Pierduți în Peter Pan al lui P.J. Hogan, în 2003. Experiența i-a lăsat o înțelegere a modului în care funcționează platourile — munca tehnică din spatele aparentei spontaneități a oricărei scene — care avea să informeze mai târziu tipul de angajament fizic susținut pe care rolurile sale de adult l-au cerut.

Anii care au urmat au fost caracterizați de un anumit tip de actorie britanică tânără care tinde să se întâmple în liniște: drame regionale, filme de festival, genul de muncă pe care insiderii din industrie o observă în timp ce publicul larg încă nu te-a descoperit. For Those in Peril i-a adus un Premiu BAFTA Scoția în 2013 și a introdus o prezență pe ecran care era absorbantă, nu ostentativă — genul de actor care pare a fi cu adevărat în interiorul unei situații, nu jucând în fața ei. Festivalul de Film de la Berlin l-a numit Stea în Ascensiune (Shooting Star) anul următor.

Captain Fantastic în 2016 a fost primul film care l-a plasat în fața unui public internațional substanțial. Jucându-l pe Bodevan, fiul cel mare al tatălui radical-utopic interpretat de Viggo Mortensen, MacKay a găsit un registru între sinceritate și epuizare de care filmul avea nevoie dar nu ar fi putut să-l prevadă. În același an a apărut alături de James Franco în miniseria Stephen King 11.22.63. Apoi Justin Kurzel l-a distribuit ca un tânăr Ned Kelly în True History of the Kelly Gang, un film în care MacKay a renunțat la interioritatea reflexivă a muncii sale anterioare pentru ceva mai brut, mai periculos și — în ambiția sa estetică aparte — mai provocator cu privire la mitologia națională decât permite în general industria de film australiană.

Nimic din toate astea nu a pregătit complet publicul pentru 1917. Reconstrucția tehnică a lui Sam Mendes a unei singure misiuni continue de război i-a dat lui MacKay unul dintre cele mai solicitante roluri pe care cinematografia britanică le-a produs în ani — aproape fiecare cadru al unui film de două ore sprijinindu-se pe un actor care nu se putea opri din mișcat, nu putea opri camera și nu putea semnala că orice făcea era construit. Avea 27 de ani atunci. Filmul a câștigat două Premii Oscar și a fost văzut de milioane. Părțile care au urmat, însă, au fost remarcabil de nespectaculoase.

Perioada de după 1917 merită examinată fără a o înmuia. Wolf în 2021, în care MacKay a jucat un tânăr care credea că este un lup prins într-un corp uman, a fost exact genul de film pe care niciun departament de marketing nu l-ar putea vinde și pe care majoritatea criticilor nu știau cum să-l primească. Femme în 2023 — un thriller britanic tensionat, deliberat incomod despre identitate, putere și răzbunare — i-a adus lui MacKay și co-protagonistului Nathan Stewart-Jarrett Premiul British Independent Film pentru Cea Mai Bună Interpretare Principală în Echipă (Best Joint Lead Performance). A fost premiul potrivit din partea comunității potrivite. Dar întrebările dacă MacKay își subutiliza platforma de după 1917 erau legitime. Un interpret cu abilitățile sale tehnice, în acel moment al carierei sale, se afla într-o poziție neobișnuită: mainstreamul îl voia, iar el părea să nu-l vrea pe mainstream înapoi.

Calculul — dacă a fost întotdeauna un calcul — începe să se clarifice în 2026. Sense and Sensibility, care se lansează în Marea Britanie pe 25 septembrie, îl distribuie pe MacKay în rolul lui Edward Ferrars într-o adaptare majoră a romanului lui Jane Austen. Același sezon aduce Cry to Heaven al lui Tom Ford, bazat pe romanul istoric al lui Anne Rice, în care MacKay apare alături de Nicholas Hoult, Aaron Taylor-Johnson, Colin Firth și Adele, care își face debutul actoricesc în film. Cele două proiecte care sosesc în aceeași perioadă sunt impresionante: împreună reprezintă ambele capete ale spectrului de prestigiu, unul definit de fidelitate literară și precizie de epocă, celălalt de un regizor care privește filmul în primul rând ca eveniment senzorial.

Mai devreme în 2026, MacKay a apărut în Rose of Nevada al lui Mark Jenkin, o dramă cu călătorii în timp care a avut premiera la Veneția în 2025 înainte de a ajunge în cinematografele britanice în aprilie — confirmând că nu a abandonat complet filmele mai mici și mai stranii care i-au susținut începutul de carieră. S-a căsătorit cu make-up artista Doone Forsyth în noiembrie 2023; au doi copii.

Cu Sense and Sensibility care sosește săptămâna aceasta și Cry to Heaven așteptat până la sfârșitul anului, MacKay se află într-o poziție pe care puțini actori de vârsta lui o ocupă: făcând cele mai mari mișcări mainstream rămânând în același timp identificabil ca cineva care a refuzat să le facă mai devreme, din motive care devin abia acum lizibile.