Brad Falchuk, coautorul Glee care adună ultimele cuvinte pentru Netflix

Brad Falchuk

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	1 martie 1971 Newton, Massachusetts, United States
Ocupație	Scenarist, regizor și producător de televiziune
Premii	2 Emmy (împărțit) · AFI Award for TV Program of the Year (împărțit) · Writers Guild of America West Valentine Davies

În studioul Famous Last Words sunt doar doi oameni: Brad Falchuk și invitatul lui. Camerele sunt comandate de la distanță, echipa tehnică nu aude nimic, iar invitatul acceptă ca Netflix să publice discuția numai după moartea sa. Spre final, Falchuk se ridică și iese, ca ultimele minute să-i aparțină doar protagonistului. E un loc neașteptat pentru cocreatorul Glee, un scenarist al cărui nume stă de două decenii lângă cel al lui Ryan Murphy pe unele dintre cele mai zgomotoase seriale americane și care a fost descris aproape tot acest timp drept partenerul altcuiva.

Obiceiul de a sta puțin deoparte vine de departe. Falchuk s-a născut în Massachusetts, în martie 1971, într-o familie evreiască implicată în viața publică: mama lui, Nancy Falchuk, avea să devină președinta națională a organizației Hadassah, iar fratele lui, Evan, a candidat ca independent la funcția de guvernator al statului Massachusetts. La școală purta cravată în fiecare zi. A povestit că încerca să pară deștept pentru că nu se simțea deștept. Motivul, nediagnosticat ani la rând, era dislexia.

A absolvit Hobart and William Smith Colleges în 1993 și a urmat un master în scenaristică la AFI Conservatory din Los Angeles. Încă student, în 1997, a fondat împreună cu Mikkel Bondesen și Andrew Barrett Young Storytellers, o organizație nonprofit de educație artistică apărută după ce districtul școlar din Los Angeles a tăiat fondurile pentru programele creative. Pentru această muncă, Writers Guild of America West i-a acordat în 2020 premiul Valentine Davies.

Primele contracte au fost scenarii de gen pentru televiziunea sindicalizată: Mutant X, Earth: Final Conflict, Veritas: The Quest. Cotitura a venit cu Nip/Tuck, drama FX despre chirurgie estetică, care l-a angajat pentru primul sezon, în 2003. Acolo a scris, mai târziu a regizat episoade și l-a cunoscut pe omul care avea să-i definească următorii douăzeci de ani: creatorul serialului, Ryan Murphy. Primul lor episod pilot comun, Pretty/Handsome, despre o ginecoloagă transgender, a fost cumpărat de FX în 2008 și n-a devenit niciodată serial.

Ce au făcut apoi a fost opusul unei melodrame de bloc operator. Împreună cu Ian Brennan, care scrisese un scenariu despre corurile de liceu, au propus postului Fox o comedie de o oră despre un club de muzică. Glee a debutat în 2009 și a rulat șase sezoane, până în martie 2015. Falchuk a scris și a regizat episoade, iar American Film Institute l-a desemnat programul TV al anului în 2010 și din nou în 2011. Una dintre povești a venit din propriul corp: în 2008 avusese nevoie de o operație de urgență la coloană, iar experiența a inspirat episodul „Wheels”.

A urmat întoarcerea spre întuneric. În 2011, Murphy și Falchuk au lansat Povești de groază americane (American Horror Story) pe FX, pe o formulă pe care șeful rețelei, John Landgraf, avea s-o descrie drept o serie antologică de miniseriale cu o distribuție de repertoriu. Falchuk spunea că scopul era să sperie publicul și să-l lase „puțin dezechilibrat”. Antologia a devenit o franciză, American Story, care a inclus American Crime Story, unde a fost producător executiv. The People v. O. J. Simpson: American Crime Story a câștigat Emmy pentru cel mai bun miniserial în 2016, iar sezonul despre Gianni Versace a repetat performanța în 2018, cu Falchuk printre producătorii creditați.

Restul deceniului arată ca un program de producție. Scream Queens pentru Fox, creat cu Murphy și Brennan, cu mai multe episoade regizate de el. 9-1-1, imaginat cu Murphy și Tim Minear, un serial despre echipele de intervenție care a trecut de la Fox la ABC și e încă în difuzare. Pose, drama despre scena ballroom din New York, care i-a adus nominalizări la Emmy pentru cel mai bun serial dramatic și pentru scenariul finalului. The Politician, pentru Netflix.

Aici imaginea publică se înclină. În majoritatea textelor despre aceste seriale, paternitatea îi este atribuită lui Murphy; Falchuk apare pe generice și în anunțurile presei de specialitate, rareori în dezbaterile criticilor. Presa mondenă a ales alt unghi după ce s-a căsătorit cu Gwyneth Paltrow, pe care o cunoscuse pe platourile Glee. Când a semnat în 2019 un contract de patru ani cu Netflix prin propria companie, Brad Falchuk Teley-Vision, a venit primul test real al lucrurilor pe care le poate construi singur. Răspunsul a fost The Brothers Sun, o dramă de familie cu acțiune creată cu Byron Wu și condusă de el ca showrunner, cu Michelle Yeoh în rolul matriarhei unei familii mafiote din Taipei ascunse în Los Angeles. La premieră, în ianuarie 2024, a primit cronici în mare parte favorabile. Netflix l-a anulat două luni mai târziu.

Famous Last Words este proiectul care îi poartă, în sfârșit, chipul. Netflix a cumpărat în 2024 formatul, serialul danez Det sidste ord de la TV2, pe care Falchuk îl prezintă și îl produce alături de Bondesen, cofondatorul său de la Young Storytellers. Fiecare episod condensează într-o oră aproximativ patru ore de discuție, iar înregistrările complete sunt păstrate la John F. Kennedy Center for the Performing Arts din Washington. Episodul cu Jane Goodall a apărut în octombrie 2025, la câteva zile după moartea ei. Eric Dane și-a înregistrat interviul în noiembrie 2025, bolnav de SLA; a murit în februarie 2026, iar interviul a ajuns pe Netflix a doua zi. A urmat Gloria Steinem, pe 3 septembrie 2026, la o zi după ce a murit, la 92 de ani.

Cronicile au vorbit despre el mai mult decât și-ar fi dorit, probabil. New York Post l-a găsit reverențios, dar cam sec în episodul cu Goodall, iar un critic de la Brown Daily Herald i-a contestat prezența în cadru. Stuart Heritage, în The Guardian, a numit episodul cu Dane incontestabil de puternic și a prezis că, peste câteva decenii, serialul va fi una dintre cele mai fascinante arhive pe care le vom avea. Ambele reacții arată spre același lucru: pentru prima dată în cariera lui, opera nu mai poate fi despărțită de omul care pune întrebările.

Viața lui privată e publică mai ales din cauza căsniciei. Prima, cu producătoarea de televiziune Suzanne Bukinik, a început în 2002; au doi copii și au cerut divorțul în 2013. El și Paltrow și-au făcut publică relația în 2015 și s-au căsătorit în Hamptons în septembrie 2018. Practică împreună meditația transcendentală.

Fabrica nu încetinește. Sezonul 13 din Povești de groază americane a debutat pe FX pe 24 septembrie 2026, iar 9-1-1 revine cu sezonul 10 pe ABC pe 15 octombrie, în aceeași seară cu al doilea sezon al spin-off-ului 9-1-1: Nashville, unde este producător executiv. Urmează Magic 8 Ball, o dramă supranaturală inspirată de jucăria Mattel, scrisă de Falchuk și regizată de M. Night Shyamalan, amândoi la conducerea serialului; rețeaua și data nu au fost anunțate. Nici următorul episod din Famous Last Words nu are o dată, și asta e intenționat: va apărea când cineva pe care l-a intervievat deja nu va mai fi.