Zachary Levi, actorul care și-a construit o carieră de supererou și a trebuit să se reconstruiască pe sine

Zachary Levi

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	29 septembrie 1980 Lake Charles, Louisiana, USA
Ocupație	Actor, actor de dublaj, cântăreț
Cunoscut pentru	Thor: Ragnarok, O poveste încâlcită, Shazam!
Premii	Grammy · SAG Award · Tony Award

Există actori care aleg rolurile și există actori pe care rolurile îi aleg. Zachary Levi aparține celei de-a doua categorii. Când a îmbrăcat costumul din Shazam! în 2019 — întruchipând un adolescent de paisprezece ani transportat magic în corpul unui supererou adult — nu juca pur și simplu o comedie fantastică. Juca ceva ce cunoștea foarte bine.

Născut Zachary Levi Pugh în Lake Charles, Louisiana, crescut în Ventura County, California. A început să joace la șase ani în producții școlare și de teatru regional — Vrăjitorul din Oz, Grease — și nu s-a mai oprit. Scena era un refugiu dintr-un cămin pe care mai târziu l-a descris ca fiind complicat și abuziv, dar și o vocație. Un rol de Iisus într-un spectacol local Godspell i-a atras primele contacte din industrie.

Primele roluri profesionale au venit cu Less Than Perfect (ABC, 2002–2006). Chuck — comedia de spionaj NBC transmisă între 2007 și 2012 — l-a transformat într-un star. A jucat Chuck Bartowski, un tehnician IT căruia i se descarcă accidental secrete de stat în creier. Personajul era simpatic, ușor stângaci și mereu uimit de propriile capacități. Când audiențele au amenințat cu anularea la finalul sezonului doi, fanii s-au organizat; Levi a condus sute dintre ei la un restaurant Subway din Birmingham, Anglia. A funcționat. Serialul a ajuns la cinci sezoane.

În 2010, a dat glas lui Flynn Rider în Încâlciți, filmul de animație Disney, interpretând alături de Mandy Moore „I See the Light” — o melodie care a câștigat Grammy pentru cea mai bună melodie scrisă pentru medii vizuale. A jucat Fandral în Thor: Lumea întunecată și Thor: Ragnarok. Pe Broadway a debutat în 2013 cu First Date, revenind în 2016 cu She Loves Me, pentru care a primit o nominalizare la Tony. În 2019 a câștigat SAG Award pentru ansamblul din Minunata doamnă Maisel.

Shazam! l-a consacrat ca protagonist de franciză. Filmul DC din 2019 a încasat 366 de milioane de dolari la nivel global. Continuarea din 2023, Shazam! Furia zeilor, s-a oprit la 57 de milioane cu un buget de 125 — cel mai slab rezultat din DC Extended Universe la acea dată. Harold și creionul magic (2024) a dezamăgit și el la box office. Cifrele sunt greu de citit cu generozitate. Totuși, Levi nu și-a construit niciodată cariera exclusiv pe blockbustere: Broadway, dublaj, comedii TV în ansamblu și proiecte cu dimensiune religioasă au făcut mereu parte din teritoriul său.

Documentul cel mai revelator al acestei perioade este Radical Love, memoriile publicate în 2022. Acolo povestește o copilărie marcată de presiune și abuz, decenii de anxietate și depresie camuflate cu grijă, și un colaps la treizeci și șapte de ani care l-a dus la un centru de tratament cu gânduri suicidare. Cartea nu a fost o strategie de imagine — a fost sfârșitul unei reprezentații pe care nu și-o mai putea permite.

În 2025, a jucat în Băiatul neînfrânt, o dramă familială despre paternitate și handicap. În același an a devenit tată pentru prima oară: fiul său s-a născut în aprilie cu partenera sa Maggie Keating. Fox Nation i-a încredințat prezentarea lui David: Regele Israelului, o docu-dramă în patru episoade despre viața regelui biblic, planificată pentru 2026. De asemenea, Free Fall, un thriller de alpinism regizat de Zoë Bell, este în producție.

Aceste proiecte conturează un actor care a încetat să se optimizeze pentru costumul de supererou și caută o altă formă. Care anume, filmele ce vor urma ne vor spune. Deocamdată este tată, memoirist și unul dintre puținii de la Hollywood care a ales să spună public că a deveni tu însuți durează mai mult decât a deveni faimos.