‘Purple Rain’ ajunge pe Broadway, ghidată de colegii de trupă care l-au cunoscut pe Prince

La fiecare câteva luni, numele sonore asociate adaptării pentru scenă a filmului Purple Rain par să se schimbe. Un nou regizor intră în scenă. Un nou scenarist preia libretul. Fiecare înlocuire e raportată ca un nou titlu de senzație, de parcă spectacolul ar fi reinventat din temelii. Dar dacă urmărești cu atenție creditele, observi că sunt oameni care nu pleacă niciodată – și nu sunt cei pe care îi scot în față comunicatele de presă.

Ei sunt cei doi bărbați care au stat de fapt alături de Prince când această muzică era nouă. Bobby Z și Morris Hayes, colegi de trupă și colaboratori de-o viață, au fost prezenți în fiecare versiune a acestei producții în calitate de consilieri muzicali. Regizorii și dramaturgii vin și pleacă; bateristul și claviaturistul care au trăit în interiorul acestor cântece rămân în sală. Într-un proiect construit în întregime pe custodia emoțională a catalogului unui idol dispărut, această continuitate nu este o notă de subsol. Este însuși motivul pentru care poți avea încredere în acest proiect.

Contează pentru că partea grea dintr-un musical Purple Rain nu a fost niciodată cântecele. Nimeni nu-și face griji dacă „When Doves Cry” sau „The Beautiful Ones” vor prinde într-un teatru; mai mult de douăzeci dintre hiturile lui Prince sunt construite să explodeze pe o scenă. Problema este povestea care le învăluie, și exact acolo spectacolul s-a împiedicat deja o dată. În premiera mondială dinaintea Broadway-ului, la Minneapolis – teren propriu, cea mai iertătoare audiență pe care o va întâlni vreodată – criticii au plecat entuziasmați de interpreți și neîncrezători în libret, care se chinuia să împace o narațiune teatrală modernă cu greutatea filmului din 1984 pe care toți cei din sală îl știau pe de rost.

Răspunsul Broadway-ului a fost să schimbe autorii. Saheem Ali, de două ori nominalizat la Tony, venit de la Public Theater, a preluat regia de la Lileana Blain-Cruz. Peter Duchan a fost adus pentru a scrie un nou libret, înlocuindu-l pe laureatul Premiului Pulitzer, Branden Jacobs-Jenkins. Pe hârtie, pare o operațiune de salvare, și poate că așa și este. Dar, în același timp, recunoaște în liniște verdictul de la Minneapolis: ambalajul în jurul muzicii lui Prince încă nu este corect, iar cei mai în măsură să spună dacă o rescriere îl onorează sau îl aplatizează nu sunt noile nume de pe afiș. Sunt Bobby Z și Morris Hayes.

Aceasta este tensiunea pe care narativul omagial o acoperă de obicei. Un musical jukebox despre un geniu dispărut este vândut ca o sărbătoare, dar dedesubt este o negociere despre cine are dreptul să vorbească în numele cuiva care nu mai poate obiecta. Prince și-a păzit imaginea și masterele cu o ferocitate celebre cât a fost în viață. Cel mai apropiat lucru pe care spectacolul de scenă îl are de dreptul său de veto este memoria oamenilor care au fost pe scenă alături de el, acum rugați să dea din cap afirmativ sau să clatine din cap la versiunile altora.

Mecanismele, pentru cei care le urmăresc, sunt stabilite. Producția ajunge la Majestic Theatre, cu avanpremiere la începutul primăverii anului 2027 și seara de deschidere la aproximativ o lună după. Kris Kollins revine în rolul Kid-ului, personajul bazat pe însuși Prince; Rachel Webb revine ca Apollonia. Jason Michael Webb rămâne supervizor muzical, iar Ebony Williams coregrafă, încă doi veterani care, la fel ca și consilierii, preced schimbările din vârful afișului.

Așadar, adevărata întrebare care planează asupra serii de deschidere nu este dacă hiturile vor funcționa. Este dacă un nou regizor și un nou scenarist, oricât de decorați, pot construi ceva lângă care cei doi bărbați care l-au cunoscut pe Prince sunt dispuși să-și pună numele – pentru că dacă Bobby Z și Morris Hayes se retrag în liniște la un moment dat, niciun pedigree Tony nu va face ca omagiul să pară autentic.

Etichete: știri, Broadway, Bobby Z, Morris Hayes, Prince, Purple Rain