În filmele biografice despre muzicieni, rolul principal îi revine de obicei unui actor care apoi învață să cânte. Filmul Maïmounei Doucouré despre Josephine Baker schimbă ordinea: protagonista este o cântăreață laureată cu Grammy, cunoscută nu doar pentru vocea sa, ci și pentru dans, costume și capacitatea de a se reinventa. În prima imagine oficială, StudioCanal pune în prim-plan transformarea ei în Baker, odată cu lansarea vânzărilor filmului.

StudioCanal și Bien ou Bien Productions au dezvăluit săptămâna aceasta, la American Film Market, fotografia cu FKA twigs în rolul lui Baker, după cum a relatat inițial The Hollywood Reporter. Cântăreața stă așezată pe o masă de sufragerie, într-o rochie roz, împodobită cu mărgele și franjuri, și adoptă una dintre pozele jucăușe ale lui Baker. Părul îi este aranjat în buclele scurte care au devenit marca artistei. Twigs zâmbește larg și se răsucește spre public, întruchipând amestecul de senzualitate și glamour cu umorul fizic ștrengăresc care o definea pe Baker pe scenă.

Doucouré a scris scenariul împreună cu Olivier Lorelle. Filmul, care poartă numele protagonistei, urmărește ascensiunea lui Baker către celebritatea internațională la Paris, apoi activitatea sa alături de Rezistența Franceză și mișcarea americană pentru drepturile civile. Pentru regizoarea filmelor Cuties și Hawa, două povești contemporane despre fete tinere din Paris, acesta este un proiect de cu totul altă amploare.

Baker s-a născut în St. Louis, în 1906, și s-a mutat la Paris în 1925, unde a devenit una dintre artistele emblematice ale Epocii Jazzului. Mai târziu, implicarea sa în lupta pentru drepturi civile a adus-o pe aceeași scenă cu Martin Luther King Jr., la Marșul asupra Washingtonului din 1963, iar în 2021 a devenit prima femeie de culoare primită în Panthéonul Franței. Proiectul beneficiază de sprijinul fiilor săi, Jean-Claude Bouillon Baker și Brian Bouillon Baker, precum și al Rainbow Tribe, familia multirasială formată din 12 copii pe care i-a crescut la castelul său din sud-vestul Franței.

„Abia aștept să o întruchipez pe Josephine Baker și să aduc pe marele ecran lupta, iubirea, pierderile, talentul și eroismul ei”, a declarat Twigs când distribuirea sa în rol a fost anunțată în mai. „Trăiește în inimile noastre ca o femeie vizionară, care a deschis drumuri, iar povestea ei este la fel de puternică pe cât este de relevantă astăzi.”

Distribuirea vine în același an în care artista a câștigat primul său Grammy, obținând în februarie premiul pentru cel mai bun album dance/electronic cu Eusexua. Până acum, a jucat în Honey Boy, regizat de Alma Har’el, The Crow, în regia lui Rupert Sanders, și Mother Mary, de David Lowery, în care apare alături de Anne Hathaway și Michaela Coel.

StudioCanal și Bien ou Bien Productions sunt producătorii filmului, iar CPB Films, Leyland Films și Dingie participă ca producători asociați. StudioCanal se ocupă de vânzările internaționale și va distribui filmul în cinematografe, prin propriile operațiuni, în Franța, Regatul Unit, Germania, Italia, Benelux, Polonia, Australia și Noua Zeelandă. Data lansării nu a fost anunțată.

Lista nu include Statele Unite, așa că povestea femeii care a plecat din St. Louis pentru a deveni vedetă la Paris încă are nevoie de un cumpărător care să o readucă pe ecranele americane.