DJ Snake, producătorul francez care și-a construit hiturile pe vocile altora

DJ Snake

Photo: Arno Partissimo / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	13 iunie 1986 Paris, France
Ocupație	DJ și producător muzical
Premii	MTV Video Music Award pentru Cel mai Bun Regizor · Billboard Music Award pentru Cea mai Bună Piesă Dance/Electronic · NRJ DJ Awards

Când DJ Snake și-a lansat cel de-al treilea album, a coborât dintr-un avion privat parcat într-un hangar de la Paris–Le Bourget, cuvântul NOMAD pictat pe fuselaj, apoi a cântat în fața a peste două mii de fani, mult după ora la care trebuia să se încheie concertul. A fost intrarea în scenă a unui artist care se prezenta drept autor. Câteva luni mai târziu, discul care i-a readus numele în titlurile presei franceze aparținea altcuiva: un single dance pe care îl produsese pentru Mylène Farmer, cea mai retrasă vedetă a muzicii pop franceze.

Acest balans spune întreaga poveste a carierei producătorului francez născut William Grigahcine. A crescut în Ermont, o suburbie la nord de Paris, iar înainte de muzică a fost graffiti-ul; prietenii îi spuneau Snake fiindcă poliția nu reușea niciodată să-l prindă. A început să mixeze în adolescență, în seturi hip-hop, și a păstrat porecla din inerție. „Numele e groaznic, dar acum e prea târziu”, a spus el cândva. Les Bains Douches, clubul din Paris, s-a numărat printre locurile în care a cântat la început, iar în acei ani de club l-a cunoscut pe Steve Goncalves, managerul care l-a îndemnat să-și producă propriile piese.

Născut la Paris pe 13 iunie 1986, are pașapoarte francez și algerian, iar rădăcinile sale algeriene aveau să devină firul cel mai personal din muzica lui. Prima ușă cu adevărat importantă s-a deschis prin albumul altcuiva. A coprodus piese de pe Born This Way, albumul lui Lady Gaga, ceea ce i-a adus o parte dintr-o nominalizare la Grammy pentru Albumul anului în 2012, iar un an mai târziu a lucrat cu DJ White Shadow la Applause și Do What U Want, pentru Artpop. Numele lui apărea cu litere mici în genericul celor mai mari albume pop ale momentului.

Apoi a venit Turn Down for What. Lansată spre sfârșitul lui 2013, cu Lil Jon strigând refrenul, piesa a urcat până pe locul al patrulea în Billboard Hot 100, a obținut de opt ori discul de platină în Statele Unite și a câștigat premiul pentru cea mai bună piesă dance/electronică la Billboard Music Awards 2015. Videoclipul absurdist, regizat de duo-ul Daniels, a fost nominalizat la Grammy. În 2015, el și Major Lazer au lansat Lean On, interpretată de cântăreața daneză MØ; până în noiembrie, piesa devenise cea mai ascultată din istoria Spotify, iar videoclipul filmat în India a depășit între timp trei miliarde de vizualizări pe YouTube.

Albumele au urmat single-urilor, nu invers. Encore, lansat în 2016, a ajuns pe locul al optulea în Billboard 200, propulsat de Let Me Love You, colaborarea cu Justin Bieber, care a intrat în top cinci în Statele Unite. Carte Blanche a apărut în 2019, cu Taki Taki, o piesă care îmbină reggaetonul cu Selena Gomez, Ozuna și Cardi B, și Loco Contigo, cu J Balvin și Tyga.

Aici, povestea succesului comercial devine mai puțin măgulitoare. Carte Blanche s-a oprit pe locul 48 în Billboard 200, cu patruzeci de poziții sub albumul precedent, iar ambele discuri par pe alocuri liste de invitați: voci celebre, fiecare marcată de sonoritatea DJ-ului, dar greu de perceput ca parte dintr-un discurs unitar. Este reproșul bine cunoscut adus muzicii dance de proporții monumentale: producătorul e un furnizor de hituri, nu autorul unor albume. El privește lucrurile altfel. „Am fost mereu un cameleon”, i-a spus revistei Rolling Stone UK, adăugând că e „ciudat să spui asta” când te cheamă Snake: într-o săptămână, o piesă techno, iar două săptămâni mai târziu, o versiune baile funk din Brazilia. Oricum ai privi lucrurile, tensiunea e reală. Omul al cărui nume a umplut un stadion a avut rareori o piesă proprie care să fie ținută minte pentru vocea lui.

Răspunsul lui a fost geografia. Disco Maghreb, lansată în 2022, a fost un omagiu adus muzicii raï algeriene și a primit numele casei de discuri și magazinului de muzică din Oran cu același nume. Videoclipul, filmat la Oran și Alger, a fost regizat de Elias Belkeddar sub supravegherea lui Romain Gavras; la final se aude vocea lui Cheb Khaled. În iunie, DJ Snake a fost cap de afiș la Parc des Princes, la Paris, unde i-a invitat pe scenă pe Omar Sy, David Guetta, Stromae și Khaled. Un an mai târziu a lansat Topline alături de grupul K-pop Stray Kids. În 2024 l-a prezentat pe The Outlaw, alter egoul său cu cagulă neagră, care cântă bass music, dubstep și hard techno, pentru prima dată la festivalul Lost Lands din Ohio.

Momentul culminant al acestei afirmări de sine a venit pe 10 mai 2025, pe Stade de France. Concertul, prezentat drept The Final Show, a adunat 80.000 de oameni, iar biletele s-au epuizat în câteva minute de la punerea lor în vânzare, în decembrie 2023; seara s-a încheiat cu o petrecere după concert la Accor Arena. Pe scenă, el a anunțat Nomad, lansat pe 7 noiembrie 2025 la Interscope: șaptesprezece piese cu J Balvin, Peso Pluma, Travis Scott, Future, Stray Kids și duo-ul malian Amadou & Mariam, a căror piesă Sabali a reorchestrat-o pentru Patience. „Când miza devine uriașă și așteptările se adună, cea mai mare provocare a mea a fost să rămân cu picioarele pe pământ și fidel viziunii mele artistice”, a spus el atunci.

În afara studioului, conduce colectivul Pardon My French împreună cu colegii săi DJ francezi Tchami, Malaa și Mercer, a înființat casa de discuri Premiere Classe în 2018 și are de multă vreme o rezidență la Zouk, în Las Vegas. Este de mult timp un susținător al clubului Paris Saint-Germain.

Anul în curs l-a menținut în postura de producător. În martie 2026 a produs Worship pentru cântărețul nigerian Asake, o fuziune de Afrobeats, fújì și muzică electronică lansată de Eid al-Fitr, care a intrat pe locul al cincilea în clasamentul american Afrobeats. Apoi a urmat Farmer. Ea i se alăturase pe scenă la Arènes de Nîmes în iulie 2025, când el a prezentat-o drept „Regina”, iar în octombrie 2026 a anunțat colaborarea în calitate de fan „foarte onorat”. A compus împreună cu ea două piese de pe al treisprezecelea album al artistei, Égrégore, lansat pe 30 octombrie: single-ul de club Combien pour la nuit, al cărui videoclip a fost regizat de Gilles Lellouche, și balada mai întunecată Sans amarres.

După un set la Amsterdam Dance Event în octombrie, intră în iarnă cu date de club și festivaluri în program, nu cu un album nou. Întrebarea deschisă este cea pe care o ridică mereu chiar el: următorul album DJ Snake va fi încă un punct de întâlnire pentru vocile altora sau discul pentru care numele producătorului va fi, în sine, motivul de a asculta?