Quinnen Williams prelungește cu Cowboys: garanție record, dar a semnat ca să câștige, nu pentru bani

Există o singurătate aparte în a fi tranzacționat în mijlocul sezonului – cea mai rece reamintire a sportului că uniforma este o închiriere, nu o casă. Quinnen Williams a învățat-o sezonul trecut, fiind anunțat fără ceremonie că franciza care l-a draftat, singura pentru care jucase vreodată, nu-l mai voia. Cei mai mulți jucători păstrează asta ca pe o ranchiună. Williams a păstrat-o și, primind prima șansă reală de a răspunde, a ales să rămână.

Reportajele despre noul său contract l-au tratat așa cum tratează orice contract mare: ca pe o cifră, un clasament, un loc în topul celor mai bine plătiți jucători de linie interioară din fotbal. Toate acestea sunt adevărate și este cel mai puțin interesant lucru la el. Întrebați-l pe Williams și cifrele dispar. „Cu siguranță vreau să fiu aici pe termen lung”, a spus el, „dar vreau să câștig, și ăsta e cam singurul lucru pe care mă concentrez cu adevărat.” Un om care ar fi putut să-și joace contractul și să intre pe piața liberă a ales în schimb să-și pună numele pe Dallas.

Pentru a înțelege alegerea, trebuie să ții cont de cum a ajuns aici. New York Jets l-a draftat pe locul 3 în 2019 din Alabama și a construit o linie defensivă în jurul lui pentru aproape șase sezoane – patru Pro Bowl-uri consecutive, o nominalizare All-Pro în prima echipă, genul de distrugere interioară care înclină discret un joc înainte ca cineva să observe. Apoi, înainte de termenul limită de tranzacționări din noiembrie trecut, l-au trimis la Dallas pentru fundașul defensiv Mazi Smith, o alegere din runda a doua în 2026 și una din prima rundă în 2027. A fost genul de tranzacție care îi spune unui jucător exact unde se află.

Lecturi recomandateBijan Robinson, cel mai bine plătit running back din NFL: adevărata problemă a lui Falcons rămâne la quarterback

Extensia este răspunsul Dallasului la acea tranzacție. Trei ani și 105,9 milioane de dolari, 101 milioane garantați – și 63,35 milioane complet garantați în ziua semnării, cea mai mare sumă pe care un fundaș defensiv a primit-o vreodată la semnare. Valoarea medie anuală de 35,3 milioane de dolari îl plasează pe locul doi la poziția sa, doar în spatele lui Jalen Carter de la Philadelphia, un rival din NFC East al cărui propriu contract record a stabilit plafonul acestei piețe. Noile condiții se întind până în 2030. În limbajul plafonului salarial, face exact ce avea nevoie Dallas: transformă o închiriere de mijloc de sezon într-un pilon pe cinci ani.

„Este o parte importantă a tuturor pieselor în mișcare care au venit odată cu tranzacția noastră de anul trecut”, a spus Stephen Jones, directorul operațional al clubului. „Practic, pune o fundă deasupra… îl vom avea pe Q aici pentru următorii cinci ani pe termen lung.” Tranzacția care părea cândva un pariu costisitor – două selecții premium și un tânăr jucător de linie pentru un jucător care putea pleca în doi ani – arată acum diferit. Dallas nu l-a închiriat pe Williams. Cumpăra timpul pentru a-l păstra.

Ceea ce asigură banii pe teren este cel mai rar activ dintr-o linie defensivă: un fundaș care prăbușește buzunarul din interior și forțează o ofensivă să țină cont de el la fiecare snap. „Nu am jucat cu un fundaș defensiv ca ăsta în întreaga mea carieră”, a spus coechipierul Kenny Clark, el însuși la un deceniu în această poziție. Acesta este jucătorul pentru care a plătit Dallas. Caracterul pentru care a plătit este acela care, având un motiv să testeze piața peste doi ani, a decis că preferă să câștige acolo unde era deja.

Garanția va fi citată sezoane întregi ca cifra care a resetat piața interioară. Williams, bănuiți, își va aminti de ea ca de anul în care a încetat să fie o piesă de schimb a altcuiva și a devenit Cowboy prin alegere – ceea ce, dacă vin victoriile, este singurul rând din registru care pare să conteze pentru el.

Etichete: știri, NFL, Kevin Costner, contract extensions, Dallas Cowboys, New York Jets

Conținut similar

Quarterback pe Netflix urmărește patru quarterbacki din NFL în patru momente de răscruce

Adames şi-a justificat contractul de 182 de milioane. Giants au câştigat 41 de meciuri

Myles Garrett a doborât recordul de sack-uri din NFL, iar Browns l-au transferat oricum

Daniel Jones e din nou titularul lui Colts: tendonul lui Ahile s-a vindecat, îndoiala care l-a îngropat nu

LeBron James semnează cu 76ers și renunță la minge pentru încă un inel

Charlie Taylor semnează cu Derby County: o asigurare inteligentă, nu o declarație de forță