Sota Fukushi, actorul japonez care a ieșit din rolul iubitului perfect

Sota Fukushi

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	30 mai 1993 Tokyo, Japan
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	As the Gods Will, Spada Nemuritorului, Bleach – Hoțul de suflete
Premii	Elan d'Or Award for Newcomer of the Year · Premiul Academiei Japoneze · Japan Action Award for Best Action Actor, Excellence

În Tokyo Burst: Crime City, filmul japonez din universul The Outlaws al lui Ma Dong-seok, Sota Fukushi străbate cartierul Kabukicho cu vreo 15 kilograme în plus față de cum și-l amintesc spectatorii, iar replica aleasă pentru promovare îl prezintă pe personajul său spunând că poate scăpa basma curată orice ar face. Actorul care îl interpretează pe gangsterul Murata Renji este același pe care studiourile japoneze îl puneau cândva pe afiș ori de câte ori o adaptare după o manga shōjo avea nevoie de un iubit. Între aceste două ipostaze se află adevărata întrebare despre cariera lui: cât din protagonistul politicos și luminos a fost cu adevărat el și cât a fost doar programul de lucru?

Fukushi a dat un răspuns neobișnuit de direct. Într-un interviu acordat publicației Real Sound, la începutul decadei de 30 de ani, a spus că simțul identității personale îi fusese „aproape zero” până cu cinci ani înainte și că, până la 25 de ani, fusese prea ocupat cu munca pentru a se privi măcar pe sine. Venită din partea cuiva a cărui imagine a promovat Mitsuya Cider și o serie de povești romantice de liceu de-a lungul anilor 20, mărturisirea schimbă felul în care sunt privite primele sale roluri.

A crescut la Tokyo, unde s-a născut pe 30 mai 1993, a jucat baschet până la gimnaziu, apoi a trecut la săritul cu coarda Double Dutch în liceu. Printre modelele sale s-au numărat Teruyuki Kagawa, pentru versatilitate, și Junichi Okada, datorită căruia s-a apucat de Jeet Kune Do și de arta filipineză a luptei cu bastonul, Arnis. Încurajările unui profesor de engleză din gimnaziu au dat startul unui obicei îndelungat de a studia limba. A ajuns actor din întâmplare: însoțindu-și un prieten în prima sa vizită la Shibuya, a fost oprit și fotografiat, poza a apărut într-o revistă, iar cineva de la agenția Ken-On a văzut-o. A semnat cu agenția în septembrie 2010.

Debutul a avut loc în ianuarie 2011, în drama Nippon TV Misaki Number One!!. Trei luni mai târziu, a dat o probă pentru Kamen Rider Fourze și a fost ales dintre aproximativ 3.000 de candidați pentru rolul lui Gentaro Kisaragi, un elev transferat cu o frizură pompadour, hotărât să se împrietenească cu toată școala. Frizura era atât de distinctivă încât, după cum povestește chiar el, copiii aproape că nu-l recunoșteau niciodată fără ea. Apoi, în drama matinală NHK Amachan, a primit rolul lui Koichi Taneichi, colegul mai mare de la cursul de scufundări de care eroina se îndrăgostește la prima vedere. Serialul l-a transformat într-o figură cunoscută în toată țara: sondajul Oricon l-a desemnat cel mai promițător actor debutant în prima jumătate a lui 2013 și din nou în 2014.

A urmat o adevărată linie de asamblare a poveștilor romantice. Say “I Love You”, alături de Haruna Kawaguchi, Strobe Edge, alături de Kasumi Arimura, și My Tomorrow, Your Yesterday, în care a jucat alături de Nana Komatsu, precum și Koinaka, primul său rol principal în intervalul de luni, de la ora 21:00, al postului Fuji TV, pe când avea 22 de ani. Takashi Miike l-a scos din acest tipar, distribuindu-l în filmul horror despre un joc mortal As the Gods Will, care l-a dus la Festivalul de Film de la Roma în 2014; acolo a salutat presa în italiană, apoi a vorbit în engleză. Pentru Say “I Love You”, In the Hero și As the Gods Will, la un loc, cea de-a 38-a ediție a Japan Academy Film Prize i-a acordat titlul de Debutantul anului.

Premiul conturează însă cel mai limpede problema. Trei filme într-un singur an i-au adus o distincție, iar rolurile îi cereau, în mare parte, doar să fie privit. Adaptările manga care au urmat, Blade of the Immortal al lui Miike și versiunea live-action Bleach, în care l-a interpretat pe Ichigo Kurosaki, s-au bazat mai mult pe calitățile sale atletice decât pe versatilitatea lui; Japan Action Award, primit în 2019, a recompensat munca de cascador, nu jocul actoricesc. Debutul pe scenă, în rolul principal din Seven Souls in the Skull Castle, spectacolul trupei Gekidan Shinkansen, lăsa să se întrevadă un actor în căutarea unor roluri mai dificile, dar ecranul continua să vândă aceeași imagine de tânăr. Cea mai aspră evaluare a acelei perioade a venit mai târziu chiar de la Fukushi, prin mărturisirea că simțul identității personale îi fusese aproape zero.

Schimbarea a început spre sfârșitul decadei de 20 de ani. În saga NHK despre Edo, cu rolurile de gen inversate, Ōoku, l-a interpretat pe Madenokoji Arikoto, călugărul atras în încăperile interioare ale shogunului, alături de Iemitsu, personajul lui Mayu Hotta; a revenit apoi, într-un alt rol, în capitolul despre Bakumatsu din cel de-al doilea sezon. Pentru Lawyer Sodom, de la TV Tokyo, a venit chiar el cu povestea la producători. A zburat în Spania pentru al doilea sezon al thrillerului The Head, în care l-a interpretat în engleză pe Yuto, un inginer, aceasta fiind prima sa producție internațională. În The Women in the Lakes, drama sumbră de investigație a lui Tatsushi Ōmori, a jucat rolul unui detectiv, alături de Marika Matsumoto și Tadanobu Asano, iar pentru seria Actors Short Film de la WOWOW a scris și regizat propriul scurtmetraj, Itsuki to Miwa.

Există limite ale acestei orientări internaționale care merită menționate. În străinătate, este distribuit în continuare mai ales în rolul japonezului prins în povestea altcuiva. În Putem traduce dragostea?, comedia romantică a surorilor Hong lansată în ianuarie 2026 pe Netflix, a jucat rolul lui Hiro Kurosawa, un actor japonez care face pereche cu vedeta în ascensiune interpretată de Go Youn-jung într-o emisiune de întâlniri, în timp ce interpretul lui Kim Seon-ho poartă povestea romantică principală. Nu pare să-l deranjeze. În timpul filmărilor din Taiwan, în 2025, le-a spus celor de la TVBS că, odată ajunși într-o echipă, toți lucrează pentru același scop și singurul lucru care se schimbă este limba.

În țară, 2026 l-a ținut aproape neîntrerupt pe ecran. Tokyo MPD PR Unit 2, serialul Fuji TV difuzat din ianuarie până în aprilie, i-a oferit primul său rol principal într-o dramă produsă de Fuji de la Koinaka încoace: Imaizumi Rintaro, un detectiv care se aștepta să fie transferat la omucideri, dar a fost repartizat la biroul de presă al Poliției Metropolitane; un al doilea sezon este disponibil în streaming pe FOD. În Kaede, povestea de dragoste a lui Isao Yukisada construită în jurul cântecului trupei Spitz și lansată în decembrie 2025, a interpretat doi frați gemeni, alături de Haruka Fukuhara. A urmat, în mai, Tokyo Burst: Crime City al lui Eiji Uchida, pentru care s-a îngrășat ca să joace rolul antagonistului, în confruntarea cu Koshi Mizukami și Yunho.

Proiectul actual adună aceste fire. Din 4 octombrie, Fukushi este protagonistul thrillerului de duminică seara de la Nippon TV, Hide and Seek, în rolul lui Tsukura Yuichi, un jurnalist independent înscenat pentru un atentat cu bombă, care fuge în Coreea de Sud și începe să primească telefoane de la iubita lui, care ar trebui să fie moartă. Povestea originală a fost scrisă de romancierul de mister Masahiro Imamura, iar Sara Shida și Juri Tanaka, din grupul SixTONES, joacă și ele în serial. Fukushi îl descrie pe Tsukura drept un om în același timp stăpân pe sine și pasional, o caracterizare care ar putea rezuma actorul care încearcă să devină. Îl așteaptă apoi filmul de acțiune taiwanez The Scar-faced Cat: Way of Asura, regizat de Wang I-fan, în care joacă rolul polițistului japonez Shimizu Sho, pornit pe urmele unui ucigaș de polițiști alături de Han Ning; când va ajunge în cinematografe, va fi primul său film taiwanez.