Pierre-Auguste Renoir, pictorul care a văzut bucuria acolo unde corpul refuza să coopereze

Pierre-Auguste Renoir

Photo: Pierre-Auguste Renoir / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	25 februarie 1841 Limoges
Decedat	3 decembrie 1919 (78)
Ocupație	Pictor
Premii	Cavaler al Legiunii de Onoare u00b7 Ofiu021ber al Legiunii de Onoare u00b7 Comandor al Legiunii de Onoare

Pierre-Auguste Renoir și-a petrecut ultimul deceniu fără să poată ține o pensulă. Artrita reumatoidă îi blocase mâinile în forme atât de rigide, încât pensulele trebuiau legate de încheieturi cu benzi de pânză. Din scaunul cu rotile din atelierul său de la Les Collettes, pe dealul de deasupra livezilor de măslini din Cagnes-sur-Mer, a continuat să producă unele dintre cele mai senzual de vii pânze din istoria picturii. Contradicția nu este întâmplătoare. Este cheia pentru a înțelege ce a susținut de fapt Renoir – și de ce disputele în jurul lui nu s-au oprit de atunci.

S-a născut în 1841 la Limoges, al cincilea copil al unui croitor, și a crescut la Paris după ce familia s-a mutat când avea trei ani. La treisprezece ani, picta flori pe porțelan la fabrica fraților Lévy, lângă Louvre – o meserie, nu o artă, dar una care i-a antrenat mâna să creeze moliciune și înflorire pe suprafețe curbate. Acea pregătire comercială a modelat totul. Renoir nu a dezvoltat niciodată ambițiile teoretice ale companionilor săi impresioniști; voia să facă lucruri frumoase și nu vedea niciun motiv să-și ceară scuze pentru asta.

În atelierul lui Charles Gleyre, în 1862, i-a întâlnit pe Claude Monet, Alfred Sisley și Frédéric Bazille – nucleul a ceea ce avea să devină impresionismul. Împreună pictau în aer liber, urmărind nu lucrul în sine, ci înfățișarea lui într-un moment specific. La La Grenouillère, în 1869, Renoir și Monet au lucrat unul lângă altul pe pânze mici, la o cafenea plutitoare pe Sena, captând sclipirea apei și mișcarea parizienilor în timpul liber. Acele sesiuni au spart ceva în istoria picturii occidentale care nu s-a mai putut închide.

Marile picturi de la mijlocul anilor 1870 sunt locul unde impresionismul lui Renoir și-a găsit vocea definitorie. Bal du moulin de la Galette, finalizat în 1876, este poate cel mai convingător argument pentru plăcere adunat vreodată pe pânză – zeci de figuri dansând, vorbind și bând sub copaci pătați de lumină, redate cu o asemenea precizie a luminii și o asemenea încredere a mâinii, încât aproape că poți auzi muzica. În aceeași perioadă, La Loge a oferit impresionismului cea mai complexă imagine socială: o femeie care privește și este privită dintr-o lojă de teatru, ambiguitatea privirii menținută într-o suspendare perfectă.

Prin sfârșitul anilor 1870 și începutul anilor 1880, Renoir a devenit unul dintre cei mai căutați portretiști din Paris. Familia Charpentier, familia Cahen d’Anvers – patroni burghezi care voiau ca copiii lor să strălucească din interior – au venit la el și au primit exact asta. Luncheon of the Boating Party, terminat în 1881, capturează aceeași ușurință socială cu o căldură care pare aproape de adio: prietenii săi, viitoarea sa soție Aline Charigot, o scenă de plăcere necomplicată pe care nu o va mai picta în același fel.

În 1881 și 1882, Renoir a călătorit în Algeria și Italia, iar frescele lui Rafael de la Roma au schimbat ceva în el. S-a întors tulburat de lejeritatea impresionismului – lipsa lui de structură, refuzul de a desena. A intrat în ceea ce el a numit mai târziu période aigre (perioada ascuțită), căutând o linie mai dură și o compoziție mai clasică. Rezultatul a fost Les Grandes Baigneuses, lucrat între 1884 și 1887: trei scăldătoare într-un stil aproape emailat, rece, meticulos, deliberat străin de căldura sa anterioară. Prietenii săi impresioniști au fost derutați. El a continuat oricum.

Opera târzie, produsă la Cagnes din 1907 până la moartea sa în 1919, a generat cea mai susținută dezbatere critică. Pe măsură ce corpul i se deteriora, pânzele sale au devenit mai voluptuos populate cu figuri feminine nud – femei ale căror fețe se dizolvă în tonuri de carne, a căror individualitate pare deliberat reținută. Critice feministe, inclusiv istorica de artă Linda Nochlin, au susținut că femeile lui Renoir există exclusiv ca suprafețe: disponibile, plăcute, lipsite de interioritate. Acuzația nu este ușor de răspuns. Există ceva în acele nuduri târzii care reduce individul la un corp și acel corp la un ideal care aparține în întregime pictorului. A te angaja serios cu realizarea lui Renoir înseamnă a ține acest lucru alături de măiestria formală incontestabilă – armoniile cromatice, manevrarea luminii pe piele, pura invenție tehnică a unui om care picta cu încheieturi pe care nu le mai putea flexa.

A continuat să lucreze aproape până la sfârșit. Fiul său, Jean Renoir, a povestit mai târziu că, în ziua dinaintea morții tatălui său, a fost dus la Louvre pentru a vedea maeștrii olandezi încă o dată – un ultim act de privire din partea unui om care petrecuse opt decenii întrebându-se ce poate face lumina. Pierre-Auguste Renoir a murit pe 3 decembrie 1919, la Cagnes-sur-Mer. Jean a continuat să regizeze La Grande Illusion și The Rules of the Game, două dintre filmele definitorii ale secolului XX, iar criticii au identificat în ele același ochi pentru adunări sociale – pentru oameni prinși la marginea plăcerii și a limitelor ei – care animase pânzele tatălui său.

Ceea ce picturile sale continuă să susțină, la un secol după moartea sa, nu este o poziție confortabilă. Cele mai reproduse lucrări din canonul său – Bal du moulin de la Galette, Luncheon of the Boating Party, scăldătoarele târzii – oferă cea mai accesibilă intrare în lumea sa și cea mai puțin completă imagine a ceea ce se întâmpla în interiorul ei. Dacă efortul necesar pentru a le face justifică modul în care ele văd, sau refuză să vadă, subiectele lor rămâne întrebarea pe care opera nu o rezolvă. Acea nerezolvare este ceea ce menține picturile vii.

Etichete: artists, pictori, artă franceză, Impresionism, Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet, Jean Renoir