Mackenzie Davis, vedeta din Dedesubt, actrița pe care blockbusterele n-au știut s-o folosească

Mackenzie Davis

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	1 aprilie 1987 Vancouver, British Columbia, Canada
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Marțianul, Vânătorul de recompense 2049, Terminator: Destin întunecat
Premii	Critics Choice · Tribeca Film Festival Award for Best Actress in a U.S. Narrative Feature

În Dedesubt, serialul Netflix, un orășel pescăresc din Newfoundland scoate din mare ceva ce n-ar trebui să fie acolo, iar prima care descifrează corect dovezile este o cercetătoare marină, interpretată de Mackenzie Davis. E un rol care i se potrivește. De un deceniu, studiourile o distribuie pe actrița canadiană în rolul femeii competente care stă între ceilalți și o catastrofă: într-un film, e ingineră la NASA; în altul, o soldată reconstruită cu piese de mașină. Mai rar i s-a cerut să facă ceea ce știe cel mai bine: să joace o femeie care refuză să devină simpla funcție pe care i-a atribuit-o intriga.

Diferența aceasta explică o carieră care, pe hârtie, pare dezechilibrată. Marile filme de studio care trebuiau s-o transforme într-o vedetă de franciză au pierdut, în mare parte, bani. Serialele cu audiențe restrânse au făcut din ea una dintre actrițele pe care criticii le urmăresc de la un proiect la altul.

Davis a crescut în Vancouver, unde s-a născut pe 1 aprilie 1987, din Lotte, designer grafic, și John Davis, coafor din Liverpool; părinții ei dețin compania de produse pentru îngrijirea părului AG Hair. A studiat la McGill University, în Montreal, apoi s-a mutat la New York pentru a urma cursurile Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Primul ei lungmetraj a fost Prin aburii alcoolului, o dramă despre o învățătoare care încearcă să renunțe la băutură, iar un rol secundar în comedia romantică din Toronto The F Word, lansată în Statele Unite sub titlul What If, i-a adus o nominalizare la Canadian Screen Award.

Marea șansă a venit la AMC. În Halt and Catch Fire, o dramă despre boomul computerelor personale din anii 1980, a jucat-o pe Cameron Howe, o programatoare punk care vede în fiecare manager un obstacol. Serialul nu a reușit niciodată să atragă un public numeros. În al treilea sezon, audiența vizionărilor în direct coborâse la aproximativ 300.000 de persoane, însă AMC l-a reînnoit, în 2016, pentru un al patrulea și ultim sezon, de zece episoade, ca să le permită creatorilor să încheie povestea în termenii lor. Criticii care priviseră cu indiferență primul sezon au ajuns să considere parteneriatul dintre Davis și Kerry Bishé, interpreta inginerului Donna Clark, drept adevăratul centru al serialului.

Între timp, Hollywoodul i-a oferit roluri secundare în producții de anvergură. În Marțianul, de Ridley Scott, a fost Mindy Park, ingineră de sateliți care observă că astronautul rămas izolat este încă în viață. În Vânătorul de recompense 2049, de Denis Villeneuve, a jucat-o pe Mariette, o replicantă care lucrează cu rezistența. Rolurile mai mici spuneau mai multe. A fost Yorkie în „San Junipero”, episodul din Oglinda neagră despre două femei care se întâlnesc într-un orășel de coastă simulat, și a câștigat premiul pentru cea mai bună actriță într-un lungmetraj de ficțiune american la Tribeca pentru Strălucește mereu, un thriller despre două actrițe prietene a căror rivalitate se transformă treptat în violență.

Tully, de Jason Reitman, i-a oferit un rol principal alături de Charlize Theron: cel al bonei de noapte care apare ca să salveze o mamă epuizată a trei copii. Răsturnarea de situație de la finalul scenariului dezvăluie că personajul este altceva decât pare, iar filmul funcționează fiindcă Davis îl joacă cu o lejeritate care ascunde surpriza.

Adevăratul test pentru a vedea dacă putea duce în spate o franciză a venit odată cu Terminator: Destin întunecat, în care a interpretat-o pe Grace, o soldată augmentată trimisă din viitor, alături de Linda Hamilton. Potrivit estimărilor The Hollywood Reporter, filmul a pierdut peste 120 de milioane de dolari, iar noua trilogie despre care vorbiseră producătorii nu s-a materializat niciodată. Davis nu s-a prefăcut că lucrurile stau altfel. „Șase e prea mult, acum știm”, a spus despre numărul de continuări ale francizei, apărând totodată filmul și întrebându-se cu voce tare cât de mult a avut de-a face indiferența publicului cu faptul că trei femei conduceau un film Terminator. Interpretarea obișnuită — că eșecul ar fi dovedit că nu era potrivită pentru un rol principal de acțiune — întoarce pe dos dovezile. Grace este cea mai solicitantă fizic interpretare din cariera ei și rezistă; ce a eșuat a fost a șasea încercare de a spune aceeași poveste.

Televiziunea a răspuns mai bine decât cinematografia la întrebarea aceasta. După ce a jucat-o pe Harper în Cel mai fericit anotimp, comedia de sărbători în care personajul lui Kristen Stewart plănuiește să-și ceară iubita în căsătorie, fără ca aceasta să-și fi dezvăluit orientarea sexuală familiei, Davis a fost protagonista din Stația unsprezece, adaptarea HBO Max a romanului lui Emily St. John Mandel. A interpretat-o pe Kirsten Raymonde, o fostă actriță-copil care, la douăzeci de ani după o pandemie, joacă Shakespeare alături de o trupă itinerantă în jurul Marilor Lacuri. Serialul a apărut când o pandemie reală intra în cea de-a doua iarnă, iar rolul i-a adus premiul Critics’ Choice Super pentru cea mai bună actriță într-un serial SF sau fantasy.

A continuat să se deplaseze lateral, nu să urce pe scara consacrării. În 2023, a mers la Londra pentru a o juca pe Isolde în versiunea lui Simon Stone a piesei Phaedra, la National Theatre, iar în același an a scris, regizat și produs WOACA, un scurtmetraj selectat în programul Short Cuts al Festivalului Internațional de Film de la Toronto. În 2024, a apărut în Swimming Home, care a avut premiera la Rotterdam, și în Nu vorbi de rău, remake-ul Blumhouse al unui film horror danez, în rolul lui Louise Dalton, o mamă a cărei escapadă de weekend în zona rurală engleză, alături de un străin fermecător interpretat de James McAvoy, se transformă într-o luptă pentru a scăpa cu viață.

My Notes on Mars, debutul în limba engleză al regizoarei maghiare Lili Horvát, a deschis secțiunea Giornate degli Autori a Festivalului de Film de la Veneția pe 2 septembrie 2026. Davis o interpretează pe Margot, o astrofiziciană care a renunțat la MIT pentru terenul familiei soțului ei, aflat lângă Budapesta, dispare în timpul unei drumeții și se întoarce chiar în ziua ceremoniei funerare organizate în memoria ei, schimbată în moduri pe care soțul său, interpretat de Rupert Friend, preferă să nu le cerceteze. Screen Daily l-a descris drept un film straniu, cu accente de gen, despre iubire, dorință și control.

Pe Netflix, Dedesubt apare pe 8 octombrie 2026, ca miniserie de șase episoade creată de Jesse McKeown și filmată în Newfoundland. Josh Hartnett îl interpretează pe Calvin Penney, un pescar încăpățânat, bântuit de moartea tatălui său; Charlie Heaton îl joacă pe fiul acestuia, Wade, iar Davis este Dr. Fonda Howander, cercetătoarea care bănuiește de timpuriu că ceva nu e în regulă cu ceea ce aduc bărcile la mal. Primele două episoade au primit cronici favorabile pentru prestația distribuției, la festivalul de la Toronto din septembrie.

Următorul proiect din agenda ei este The Undertow, o dramă britanică pentru Netflix, adaptată după serialul norvegian Twin, în care Jamie Dornan joacă rolul unor frați gemeni identici, iar Davis o interpretează pe Nicola, soția prinsă între ei. Filmările au avut loc în Highlands-ul scoțian, iar data lansării nu a fost încă anunțată. E încă o poveste despre o femeie care trebuie să hotărască în ce versiune a unui bărbat să creadă și, dacă ne luăm după rolurile de până acum, Nicola nu va fi cea pe care intriga o va putea împinge de colo-colo.