Charlie Heaton după Stranger Things: un deceniu în umbră, acum fiul lui Tommy Shelby

Charlie Heaton

Photo: JoshPopov / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	6 februarie 1994 Leeds, West Yorkshire, England, United Kingdom
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Casa Marrowbone, Noii mutanți, Intrusul
Premii	SAG (împărțit)

În Below, thrillerul Netflix în șase episoade despre ceva care se mișcă sub ape, în largul unui orășel pescăresc din Newfoundland, Charlie Heaton îl interpretează pe Wade Penney, fiul pe care un pescar încăpățânat încearcă mereu să-l țină la adăpost. Pescarul este interpretat de Josh Hartnett. Heaton a fost distribuit și în rolul lui Charles Shelby, băiatul pe care Tommy Shelby l-a lăsat în urmă, în continuarea Peaky Blinders semnată de Steven Knight, iar recent a jucat într-un lungmetraj în care pornește în căutarea unei figuri paterne dispărute, interpretate de Al Pacino. Pentru un actor care a petrecut un deceniu în rolul fratelui mai mare, tăcut, cu aparatul foto atârnat de gât, aceasta este o serie de roluri revelatoare. Fiecare este definit de bărbatul aflat în fața lui.

Fratele mai mare era Jonathan Byers din Stranger Things, iar timp de zece ani el a fost motivul pentru care majoritatea telespectatorilor îi cunoșteau chipul lui Heaton. Jonathan era personajul din Hawkins care privea și observa: fotograful, fiul care îi era alături mamei sale și pleca în căutarea fratelui dispărut, în timp ce actorii mai tineri primeau monștrii și replicile memorabile. Serialul s-a încheiat cu Jonathan plecând la o școală de film din New York și despărțindu-se de Nancy Wheeler, o despărțire pe care Heaton a apărat-o în termenii ei. A numit-o sinceră și a spus că arată în ce fel s-au maturizat cele două personaje. În primul său an fără serial, Heaton încearcă să răspundă la o întrebare mai simplă și mai dificilă: dacă un actor atât de bun la a sta puțin în spatele cadrului poate deveni persoana în jurul căreia este construit cadrul.

A ajuns la această întrebare pe un drum neașteptat. Charles Ross Heaton s-a născut la Leeds, pe 6 februarie 1994, și a crescut în Bridlington, pe coasta Yorkshireului, fiind crescut de mama sa într-un cartier de locuințe sociale. Nu a urmat o școală de teatru. La 16 ani s-a mutat la Londra ca să cânte la tobe, a trecut prin mai multe trupe și a ajuns în formația de noise rock Comanechi, care a cântat în deschiderea concertelor The Gossip, a lansat un album și l-a ținut pe drumuri timp de un an și jumătate. Mai târziu, a cântat la tobe în trupa psihedelică Half Loon.

Muzica nu a dispărut niciodată cu totul din viața lui. Prietenul și colegul său de distribuție Joe Keery a inclus interpretarea lui Heaton și o serie de mesaje vocale lăsate de acesta în „Charlie’s Garden”, o piesă de pe The Crux, albumul lansat de Keery în 2025 sub numele Djo.

Actoria a apărut pe neașteptate. Heaton a lucrat ca figurant și a apărut în reclame, în timp ce lucra și ca barman, apoi a obținut roluri episodice în televiziunea britanică, în Vera, DCI Banks și Casualty, precum și un rol minor, cel al unui traficant, în Rise of the Footsoldier Part II. Când Netflix a anunțat distribuția din Hawkins, în 2015, era aproape necunoscut. Două filme pe care le turnase deja au apărut după lansarea serialului, în 2016: As You Are, o dramă independentă care a avut premiera la Sundance, și Shut In, un thriller în care l-a interpretat pe adolescentul aproape catatonic de care are grijă acasă psihologul văduv interpretat de Naomi Watts, după accidentul de mașină în care i-a murit tatăl. Pentru primul sezon din Stranger Things, distribuția a câștigat premiul Screen Actors Guild pentru cea mai bună distribuție într-un serial dramatic.

Între sezoane, și-a construit o carieră paralelă în film, care nu a căpătat niciodată o formă bine conturată. Marrowbone, debutul gotic al lui Sergio G. Sánchez, l-a adus alături de George MacKay, Anya Taylor-Joy și Mia Goth, în rolul unuia dintre cei patru frați care ascund un secret într-o casă izolată. The New Mutants, în care l-a interpretat pe Sam Guthrie, mutantul cunoscut drept Cannonball, a fost amânat cu mai bine de doi ani și a ajuns în cele din urmă în cinematografe în vara lui 2020, întâmpinat de cronici nefavorabile și încasări slabe. Cea mai interesantă alegere a fost și cel mai mic rol. În The Souvenir Part II, de Joanna Hogg, l-a interpretat pe Jim, unul dintre tinerii din preajma studentei la film interpretate de Honor Swinton Byrne, în timp ce aceasta transformă o poveste de dragoste dezastruoasă în filmul de absolvire. Heaton s-a potrivit cu stilul liber, observațional al cinemaului lui Hogg într-un mod pe care rolurile din francize nu i l-au permis niciodată.

Interpretarea mai puțin măgulitoare a acelui deceniu este că Stranger Things l-a făcut pe Heaton recognoscibil, fără să le spună oamenilor la ce se pricepe. Jonathan a fost cel mai puțin dezvoltat dintre rolurile importante ale serialului, iar în afara lui, încercările de anvergură au eșuat. În 2018, BBC l-a distribuit în rolul lui Joseph Merrick într-o dramă în două părți despre Omul Elefant; organizația caritabilă pentru persoanele cu dizabilități Scope a numit alegerea unui actor fără dizabilități o „ocazie ratată”, iar producția a fost ulterior anulată. Rolurile secundare i s-au potrivit cel mai bine, dar rareori un actor ajunge în prim-plan grație lor.

Proiectele din 2026 reprezintă prima încercare serioasă de a schimba această situație. Și-a început anul cu trei episoade din drama despre lumea bancară Industry, produsă de HBO și BBC, în rolul lui Jim Dycker. Este protagonistul din Billy Knight, lungmetrajul de debut al lui Alec Griffen Roth, în care îl interpretează pe Alex, un student la film care găsește o cutie cu scenarii neterminate ale tatălui său decedat și o batistă brodată cu numele unui personaj retras de la Hollywood, apoi pornește în căutarea acestuia. Personajul este interpretat de Pacino. Roth a spus că Heaton și-a șlefuit măiestria pe platou și i-a atribuit lui Pacino o mare parte din merit. Filmul a avut premiera la Festivalul Internațional de Film din Rhode Island în august 2025, a câștigat premiul pentru cel mai bun lungmetraj la UK Film Festival din Londra și a fost programat pentru lansare în Statele Unite în august 2026.

Below, creat de Jesse McKeown și filmat în St. John’s, a deschis programul de seară al Festivalului Internațional de Film de la Toronto în septembrie și a ajuns pe Netflix pe 8 octombrie 2026, cu Mackenzie Davis în rolul unei cercetătoare marine aflate în vizită. Însă moștenirea cea mai importantă este cea a familiei Shelby. Distribuirea lui Heaton a fost confirmată în primăvara lui 2026: Charles, fiul mai mic al lui Tommy, se întoarce acasă după ce a luptat în spatele liniilor inamice în Al Doilea Război Mondial, hotărât să lase în urmă afacerea familiei, într-un Birmingham al anilor 1950 în care Jamie Bell îl interpretează pe fratele său vitreg mai mare, Duke. Knight scrie două sezoane a câte șase episoade.

În afara platoului, Heaton este rezervat, iar informațiile publice despre viața lui sunt puține. A devenit tată la 20 de ani, când i s-a născut fiul, în 2014, din relația cu muziciana japoneză Akiko Matsuura, colega lui de trupă din Comanechi; a spus că, atunci când devii părinte de tânăr, „trebuie să te maturizezi foarte repede”. Din 2016 este într-o relație cu Natalia Dyer, care a interpretat-o pe Nancy Wheeler. În octombrie 2017, a fost oprit pe aeroportul internațional din Los Angeles, unde asupra lui s-a găsit o cantitate mică de cocaină; nu a fost pus sub acuzare, a fost trimis înapoi în Anglia și ulterior i s-a permis să revină pentru filmările celui de-al treilea sezon.

Alte două filme sunt în pregătire: Twice Over, comedia romantică a Alinei Lodkina, filmată în Fremantle alături de Mia Wasikowska și aflată acum în postproducție, și un rol secundar în filmul de epocă Netflix Bad Bridgets, regizat de Rich Peppiatt, alături de Colin Farrell și Steve Coogan. Serialul despre familia Shelby va cântări mai mult decât oricare dintre ele. Charles Shelby este un fiu care încearcă să se îndepărteze de lucrul care a făcut celebru numele familiei sale, iar Heaton este un actor care încearcă să se desprindă de rolul care l-a făcut celebru pe al lui.

Filme notabile

Etichete: actori, Al Pacino, Josh Hartnett, Stranger Things, Peaky Blinders, Below

Persoane asociate

David Harbour

Clancy Brown

Gaten Matarazzo

Jesse Plemons

Chase Stokes

Maribel Verdú