James Marsden, actorul care pierdea mereu fata și a câștigat râzând de el însuși

James Marsden

Photo: James Rannie Swinton / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	18 septembrie 1973 Stillwater, Oklahoma, Statele Unite
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Jurnalul, X-Men: Viitorul este trecut, Sonic ariciul
Premii	Critics Choice · Premiul Hollywood Film pentru distribuția anului

Multă vreme, rolul lui James Marsden într-un film era să fie bărbatul nepotrivit. Era logodnicul de care Rachel McAdams se desparte în Jurnalul, bărbatul logodit cu Lois Lane în timp ce ea îl așteaptă pe cel care poate zbura în Superman revine, prințul de basm care își pierde mireasa în favoarea unui avocat specializat în divorțuri în Magie în New York și X-Man-ul a cărui iubită aruncă mereu priviri spre Wolverine. Hollywoodul i-a distribuit maxilarul și zâmbetul, apoi i-a cerut mereu să piardă folosindu-se de ele. Rolurile care l-au făcut, în sfârșit, interesant sunt cele în care își tratează frumusețea ca pe o glumă — iar în ultima vreme, ca pe o amenințare. Cu Cyclops revenit într-un film-eveniment Marvel și cu un serial de spionaj al său în pregătire la Apple, întrebarea este dacă industria a înțeles, în cele din urmă, ceea ce el și-a dat seama pe cont propriu.

Este originar din Oklahoma, din orașul Stillwater. Părinții săi, Kathleen Scholz, nutriționistă, și James Luther Marsden, consultant în siguranța alimentară, au divorțat când el avea nouă ani. După ce a terminat liceul în Oklahoma City, a studiat jurnalismul audiovizual la Oklahoma State University timp de aproximativ un an și jumătate, apoi a plecat la Los Angeles.

La început a lucrat în televiziune, de la The Nanny până la un rol permanent în serialul ABC Second Noah. A fost aproape să obțină roluri în filme mai importante, dar nu i-a ieșit: rolul din Primal Fear i-a revenit lui Edward Norton, iar cel principal din 54, lui Ryan Phillippe.

Bryan Singer l-a distribuit apoi în rolul lui Scott Summers, liderul de teren cu vizor cunoscut drept Cyclops, în X-Men (2000). Rolul i-a făcut chipul cunoscut în toată lumea, dar i-a oferit prea puțin de făcut: greul filmelor îl ducea Wolverine, interpretat de Hugh Jackman, iar Cyclops era partenerul devotat dintr-un triunghi amoros pe care nu avea cum să-l câștige. Când Singer a părăsit franciza pentru a regiza Superman revine (2006) și l-a luat pe Marsden în rolul lui Richard White, logodnicul lui Lois Lane, conflictele de program i-au redus timpul pe ecran în X-Men: Ultima înfruntare, filmul în care Cyclops moare — o decizie care i-a iritat pe fanii benzilor desenate.

Surprizele acelor ani au venit din musicaluri și comedii romantice. L-a interpretat pe Lon Hammond Jr. în The Notebook (2004), regizat de Nick Cassavetes, iar apoi, în 2007, a cântat în două filme foarte diferite: în rolul lui Corny Collins, prezentatorul TV din Hairspray, al cărui distribuitor a împărțit premiul Critics’ Choice pentru cea mai bună distribuție, și în cel al prințului Edward din Magie în New York, de la Disney, alături de Amy Adams — un film care a încasat peste 340 de milioane de dolari la nivel mondial. A fost protagonistul masculin din 27 Dresses (2008), alături de Katherine Heigl, filmul obținând încasări de 160 de milioane de dolari. Avea cu adevărat simțul comediei și o voce bună pentru cântat; industria le-a considerat, în mare parte, simple podoabe pentru un protagonist romantic.

Încercarea de a-și clădi de aici o carieră de protagonist nu a prins. Hop-Țop (2011) a debutat pe primul loc și a depășit 100 de milioane de dolari în Statele Unite, deși criticii l-au desființat. Straw Dogs (2011), remake-ul lui Rod Lurie după thrillerul lui Sam Peckinpah, în care Marsden a preluat rolul jucat de Dustin Hoffman, a primit cronici împărțite și a eșuat la box office. Există și un episod mai întunecat în biografia lui. În 2004, s-a numărat printre cele 41 de persoane care i-au scris judecătorului în sprijinul lui Brian Peck, care lucrase și la X-Men, înainte ca acesta să fie condamnat pentru infracțiuni sexuale împotriva unui adolescent care s-a dovedit ulterior a fi actorul Drake Bell. Scrisorile au devenit publice în 2024, când producătorii serialului documentar Quiet on Set au cerut instanței să le facă publice; în scrisoarea sa, Marsden descria suferința lui Peck drept „suferința a o sută de bărbați”. Serialul a precizat că nu era clar ce li se spusese celor care au scris scrisorile despre caz; relatările de la acea vreme arătau că Marsden nu comentase situația.

Și-a reconstruit cariera cu roluri secundare care îi ironizau imaginea, precum iubitul și, în cele din urmă, soțul lui Liz Lemon în 30 Rock. L-a interpretat pe John F. Kennedy în Majordomul, de Lee Daniels, apoi, din 2016, pe Teddy Flood, androidul pistolar programat să o curteze la nesfârșit pe aceeași femeie, în serialul HBO Westworld. În Dead to Me, de la Netflix, a jucat doi bărbați diferiți, Steve și Ben Wood, iar în Ariciul Sonic (2020) și cele două continuări ale sale a devenit Tom Wachowski, șeriful unui orășel care primește în casa lui un extraterestru albastru. Acestea au ajuns să fie cele mai sigure succese din cariera lui.

Cea mai limpede cotitură a fost Jury Duty (2023), un serial de pe Amazon Freevee în care toți cei dintr-un proces civil regizat erau actori, cu excepția unui jurat, Ronald Gladden, care credea că totul este real. Marsden a jucat o versiune exagerată și plină de sine a propriei persoane: un star de cinema care încearcă să se sustragă îndatoririi civice. Gluma a funcționat pentru că a acceptat să-și facă de râs imaginea de pe afiș. Rolul i-a adus nominalizări la premiile Emmy și Globurile de Aur, iar serialul a câștigat un premiu Peabody. Paradise, de Dan Fogelman, a făcut aceeași carismă mai rece: în rolul lui Cal Bradford, un președinte găsit mort la începutul serialului, a cărui poveste este recompusă prin flashbackuri alături de Sterling K. Brown, a obținut o a doua nominalizare la Emmy în 2025; sezonul al doilea a ajuns pe Hulu în februarie 2026.

În martie 2026, a jucat în Mike & Nick & Nick & Alice, pe Hulu și Disney+, rolul lui Quick Draw Mike, un asasin pe care cel mai bun prieten al său îl crede, în mod eronat, informator. În film joacă alături de Vince Vaughn și Eiza González. În aprilie, a apărut în al doilea sezon al serialului Apple TV Your Friends & Neighbors, în rolul lui Owen Ashe, un nou-venit bogat care știe de spargerile comise de personajul lui Jon Hamm; Marsden l-a numit pe Owen „agentul haosului” sezonului. În august s-a aflat despre Bad News Dads, o comedie polițistă la care Apple TV lucrează împreună cu Stephen Falk și în care Marsden joacă rolul unui prinzător dintr-o ligă de amatori devenit detectiv amator.

Marsden, născut pe 18 septembrie 1973, s-a căsătorit în 2000 cu Lisa Linde, fiica compozitorului Dennis Linde; au avut doi copii și au divorțat în 2011. Mai are un fiu, născut în 2012, cu modelul Rose Costa. Locuiește în Austin, Texas.

Urmează o nouă perioadă în care va purta vizorul de odinioară. Avengers: Doomsday, regizat de Joe și Anthony Russo, ajunge în cinematografele din Statele Unite pe 18 decembrie 2026, cu Marsden în rolul lui Cyclops, alături de Patrick Stewart, Ian McKellen și Rebecca Romijn. Sonic the Hedgehog 4 îi urmează pe 19 martie 2027. Apoi vine Disavowed, thrillerul Apple TV semnat de scenariștii din Iron Man, Art Marcum și Matt Holloway, în care Marsden joacă rolul principal și este producător executiv. Îl interpretează pe Brad Griffin, un ofițer de cazuri al CIA concediat în mijlocul unei misiuni, în timp ce îl vânează pe asasinul care i-a ucis un coleg; din distribuție mai fac parte Norman Reedus, Sylvia Hoeks și Bokeem Woodbine. La un sfert de secol după ce Singer i-a încredințat un triunghi amoros pe care nu-l putea câștiga, Marsden este, în sfârșit, personajul în jurul căruia se țese povestea.