Jaideep Ahlawat, actorul pe care Bollywood îl distribuie mereu ca adversar al vedetelor

Jaideep Ahlawat

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	8 februarie 1980 Kharkara, Rohtak district, Haryana, India
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Găștile din Wasseypur, Rockstar, Raazi
Premii	Filmfare OTT Award for Best Actor in a Drama Series · Filmfare OTT Award for Best Actor (Critics) in a Web Original Film · Filmfare OTT Award for Best Supporting Actor in a Web Original Film · Filmfare OTT Award for Best Actor (Male) in a Drama Series

Vijay Salgaonkar, personajul lui Ajay Devgn, a reușit să păcălească poliția în două filme. În Drishyam: The Conclusion, aflat acum în cinematografele din India, ofițerul de cealaltă parte a mesei este Jaideep Ahlawat, iar el nu ridică niciodată vocea. Rajveer Singh Tomar, superintendentul său din Crime Branch, observă, așteaptă și lasă tăcerea să pună întrebările. Este cel mai recent rol dintr-un șir lung în care cinematografia hindi i-a cerut lui Ahlawat să fie obstacolul dintre o vedetă și ieșire. Filmul apare tocmai când industria trebuie să hotărască ce să facă cu un actor al cărui personaj cel mai îndrăgit nu era nici răufăcător, nici erou, ci doar un detectiv obosit, pe care nimeni nu se obosise să-l avanseze.

Și-a dorit să poarte uniformă cu mult înainte să-și dorească să apară în fața unei camere. Ahlawat a crescut în Kharkara, un sat din districtul Rohtak, în Haryana, într-o familie hindusă de jat, și a țintit o carieră de ofițer în armata indiană. A susținut de mai multe ori interviurile comisiilor de selecție ale armatei, dar a fost respins de fiecare dată. Teatrul pe care îl făcea în paralel, în spectacole montate în Punjab și Haryana, a devenit planul care avea să prindă rădăcini.

Restul pregătirii sale a urmat un parcurs academic. Ahlawat, născut la 8 februarie 1980, a studiat la Jat College din Rohtak și a obținut în 2005 o diplomă de master în limba engleză la Maharshi Dayanand University. A urmat apoi cursurile de actorie ale Film and Television Institute of India din Pune, într-o promoție din care făceau parte Rajkummar Rao și Vijay Varma, două nume cu care avea să se intersecteze în repetate rânduri. În 2008 s-a mutat la Mumbai.

Mumbai i-a oferit roluri de răufăcător. Priyadarshan l-a distribuit în Khatta Meetha și în Aakrosh, în cel de-al doilea jucând alături de Ajay Devgn, cu șaisprezece ani înainte ca cei doi să se întâlnească din nou într-o sală de interogatoriu. Drumul i s-a deschis cu adevărat în 2012, odată cu Găștile din Wasseypur de Anurag Kashyap. Ahlawat l-a interpretat pe Shahid Khan, banditul a cărui ucidere declanșează conflictul ce se întinde pe decenii în film și tatăl personajului jucat de Manoj Bajpayee. Ahlawat a spus că acesta este filmul care i-a schimbat viața.

Au urmat, în mare parte, variațiuni pe tema amenințării. A fost Salim în thrillerul de spionaj al lui Kamal Haasan, Vishwaroopam, și în continuarea acestuia; un tiran de provincie care îl urmărește pe Vidyut Jammwal în Commando: A One Man Army; un ofițer CBI în Gabbar Is Back și un personaj din Raees, cu Shah Rukh Khan. Excepția cu adevărat importantă a venit în 2018, în Raazi de Meghna Gulzar, unde l-a interpretat pe Khalid Mir, ofițerul de informații care o pregătește pe Sehmat, personajul Aliei Bhatt, să spioneze în Pakistan. Mir se poartă cu blândețe cu ea, fără ca această blândețe să-i abată vreodată misiunea de la scopul ei.

Platformele de streaming au schimbat direcția. După un rol în serialul de spionaj Netflix Bard of Blood, în mai 2020 a ajuns pe Prime Video Paatal Lok, de Sudip Sharma, cu Ahlawat în rolul lui Hathi Ram Chaudhary, un inspector trecut cu vederea de la o secție de poliție din periferia Delhiului, care primește un caz de asasinat și îl tratează ca pe ultima sa șansă. Țara era în carantină, iar serialul și-a găsit publicul într-o perioadă în care oamenii nu aveau altceva de făcut; Ahlawat i-a oferit un protagonist a cărui decență încăpățânată venea la pachet cu oboseala și umilințele de acasă. A câștigat premiul Filmfare OTT pentru cel mai bun actor într-un serial dramatic. Când serialul a revenit în ianuarie 2025 și l-a trimis pe Hathi Ram în Nagaland, același premiu a venit și la ceremonia din decembrie.

Anii dintre aceste roluri i-au lărgit registrul. În An Action Hero a fost Bhoora Solanki, un bărbat zdravăn din Haryana care îl urmărește pe Ayushmann Khurrana până la Londra, rol pentru care a primit o nominalizare Filmfare la categoria cel mai bun actor în rol secundar. În Three of Us, de Avinash Arun, a fost aproape opusul acestui personaj: un bărbat tăcut dintr-un orășel de pe coasta Konkan, reunit cu o fostă iubire interpretată de Shefali Shah. Jaane Jaan, de Sujoy Ghosh, adaptare a romanului The Devotion of Suspect X de Keigo Higashino, l-a transformat în Naren Vyas, un profesor de matematică retras, care își apără vecina, interpretată de Kareena Kapoor, în timp ce fostul său coleg de clasă Vijay Varma anchetează cazul. În Maharaj a jucat liderul religios aflat în centrul procesului Maharaj Libel Case din 1862, film a cărui lansare pe Netflix a fost suspendată temporar de Înalta Curte din Gujarat, în urma unei petiții depuse de adepți ai sectei Pushtimarg. Ambele interpretări i-au adus premii Filmfare OTT.

Același bilanț poate fi privit și dintr-un unghi mai puțin măgulitor. Pentru fiecare Paatal Lok, cinematografia comercială i-a oferit lui Ahlawat locul al doilea, lângă un nume mai mare. A fost șeful crimei organizate care i se opune lui Saif Ali Khan în Jaful bijuteriilor începe, un film de aventură Netflix pe care criticii l-au desființat, făcând însă o excepție în privința lui. A fost Rukma, traficantul de droguri devenit mercenar, care se confruntă cu Manoj Bajpayee — fiul său pe ecran în Găștile din Wasseypur — în al treilea sezon din The Family Man. În drama de război Ikkis a lui Sriram Raghavan, ultimul film al lui Dharmendra, a jucat un general de brigadă pakistanez; cronicile au fost favorabile, încasările, nu. Reacțiile la Drishyam: The Conclusion repetă tiparul. Mai mulți critici îl consideră atuul cel mai puternic al filmului, în vreme ce alții susțin că Tomar este prezentat drept un adversar redutabil, dar apoi primește prea puțin de făcut. Industria a înțeles că Ahlawat ridică miza oricărei scene în care apare. I-a luat însă mai mult timp să construiască un film în jurul lui.

Ahlawat a descris personajul Rukma drept eliberator: un om fără conștiință și fără consecințe de care să răspundă. În afara platourilor, păstrează profilul unui actor care își vede de meserie, nu al unei vedete. În 2009 s-a căsătorit cu Jyoti Hooda, pe care o cunoscuse la institutul de film.

Următoarele săptămâni sunt pline. Prahaar, filmul lui Avinash Arun despre procurorul Ujjwal Nikam, ajunge în cinematografe pe 16 octombrie, cu Rajkummar Rao, colegul său de promoție din Pune, în rolul principal, și cu Ahlawat într-un rol pe care realizatorii l-au ținut secret. King, filmul de acțiune al lui Siddharth Anand cu Shah Rukh Khan, pentru care Ahlawat spune că Khan i-a oferit personal rolul, este programat pentru 24 decembrie. Mai departe, Mira Nair l-a distribuit în rolul lui Umrao Singh Sher-Gil, tatăl pictoriței Amrita Sher-Gil, în Amri, iar thrillerul Daldalll al lui Suresh Triveni a dezvăluit până acum doar un afiș în care Ahlawat este înghițit pe jumătate de o mlaștină. Bărbatul pe care armata l-a refuzat a purtat pe ecran mai multe uniforme decât poartă cei mai mulți ofițeri într-o carieră întreagă. Rolul principal, cu numele în capul afișului, este singurul grad care îi mai lipsește.